— Меня интересует история Аарханы.
— История правления кланов или образование первого поселения и его развитие? Еще, я бы советовал обратить внимание на книги про наши шахты. Там очень подробно описаны богатства недр «Нетронутых земель».
— Я даже не знаю, а с чего бы вы посоветовали начать?
— С первых упоминаний об оборотнях конечно. Правда, к Аархане это отношения не имеет.
— У меня к сожалению не так много свободного времени. — Алисия искренне сожалела по этому поводу.
— Посмотрим, посмотрим…
Хранитель библиотеки что-то бурчал себе под нос, и позабыв о своей гостье вышел через вторую дверь.
Оставшись одна, травница повнимательней осмотрела помещение. Ничего особенного. Обычный стол, обычные стулья, простые лавки и ничем не примечательный шкаф. Лишь черное кресло выделялось на общем фоне скромно обставленной комнаты. Где же находятся все книги?
Подойдя к окну, девушка заметила, что на лужайке, на которую открывался вид, отдыхала Королева. Она сидела на расстеленном ковре и держала в руках книжку с желтым переплетом.
— Можете выбрать что-то из этого.
Голос хранителя прервал созерцание зеленой лужайки. На столе уже лежали пять книг в темных, кожаных обложках.
Названия фолиантов были емкими, но по ним совершенно невозможно было понять, которую стоит взять в руки первой.
— Даже не знаю какую выбрать. Я уже говорила, у меня не так много времени для чтения. Мне не осилить их все.
— Сами не знают что им надо, а мне поди угадай. — Бубнил себе под нос хранитель. — Тебе тут, просили передать брошюрку одну…
Фазиль сделал небольшую паузу, казалось он о чем-то задумался.
— Он говорил, что ты в травах ведаешь и тебе интересно почитать будет. Это правда? — Серые глаза смотрели на девушку с прищуром.
— Да, все верно, только мне еще многому научиться надо. Можно всю жизнь изучать небольшую полянку на опушке леса, но каждый год она будет удивлять тебя новыми открытиями.
— Верно говоришь, учиться тебе надо! Молодая еще… Тут давеча прибегали ко мне за советом. Потравила, говорят, нерадивая девица волков наших. Чай не ты была?
Девушка залилась стыдливым румянцем.
— Я… так вышло…случайно.
Хранитель библиотеки подошел к шкафу и открыл один из ящиков. Он достал тоненькую книжку и протянул ее смущенной травнице. «Лечебные растения Желтого леса» — сообщала обложка книги своему читателю.
— Он просил вам ее передать. Не уверен, что это самое лучшее издание на данную тему, но если вас заинтересует, то могу подобрать более подробный справочник и сопутствующую литературу.
— Желтый лес?
Алисия почему-то не сомневалась кто был тем неизвестным, который просил передать книгу. Кристоф так упорно отправлял ее в библиотеку, что подумать она могла только на него. Но вот только зачем ей эта книжка? О Желтом лесе девушка никогда раньше не слышала.
— Да, тот лес, что вы можете увидеть из окна замка называется Зеленым, а сразу за ним будет Желтый. Особая кислотность почвы придает листьям деревьев желтый оттенок. Прелюбопытная особенность.
Черные глаза библиотекаря задумчиво смотрели на пейзаж за окном.
— Лучше вам самой о нем почитать, только я всё же посоветовал бы подобрать более достойный справочник. Но вы молодёжь, любите во всем краткость… торопитесь незнамо куда.
Слова библиотекаря натолкнули Алисию на мысль.
— Может быть вместо этих книг, тоже можно подобрать краткие справочники?
— Нет! Совсем обленились читать. А коли читать лень, то зачем пришла сюда? — Снова забубнил себе под нос библиотекарь. — Вот что мне с вами делать?
Фазиль вздохнул и подошел к столу. Достал из кармана тонкие листки бумаги и шустро открывая книгу за книгой, стал вкладывал закладки между страниц. При этом, он продолжал бубнить что-то неразборчивое себе под нос.
— Вот, оставил тебе закладки. Прочитай в первую очередь там где заложено. Может опосля и остальное прочтешь.
Поблагодарив хранителя библиотеки, Алисия села за стол и углубилась в чтение первой книги. Несмотря на сухой язык повествования, она увлекла ее настолько, что девушка не заметила как подошло время обеда. Фазиль предусмотрительно напомнил об этом своей гостье. На робкую просьбу взять книжку с собой, хранитель ответил категоричным «НЕТ» и выпроводил девушку за дверь.
История этой страны была на столько необычной, что даже оторвавшись от книг, девушка продолжала думать о прочитанном.
Земля на которой находилась Аархана долгое время была незаселенным и диким краем. Гористая местность сменялась непроходимыми лесами, не было озер и рек. Воду для выживания можно было достать лишь в ледяных ключах, которые пробивались наружу и исчерчивали эти земли тонкими нитями живительных линий. Звери здесь были хозяевами, а люди всегда обходили эти края стороной. Эти земли звали — Нетронутыми.
В те времена, разрозненные кланы оборотней жили как дикари. Они грабили поселения, забирали домашний скот, и запросто могли перегрызть горло попавшимся им на пути людишкам. Леса были опасным местом, там устанавливали свои законы волки.
Мирное сосуществование между людьми и оборотнями было невозможно, и правящий Король Сильвий пожелал изгнать волков в дикие «Нетронутые земли». В книге, которую читала Алисия, этот момент был описан как: «Щедрое предложение даровать оборотням свои земли». Только девушка прекрасно понимала, что по факту это являлось изгнанием. И судя по датам, оно затянулось на десятки лет.
В «Нетронутых землях» оборотням выживать было не просто. Кланы объединились под правлением одного признанного вожака, и начали писать на новообретенных землях свои законы. В этот трудный для оборотней момент судьба подарила им подарок. Признанный Вожак кланов нашел свою избранную половину, и она оказалась ведьмой.
Именно на этом месте хранитель библиотеки заставил Алисию оторваться от чтения и пойти на обед.
Шустро пообедав, травница спешила вернуться к чтению. Теперь она знала, что комнату, которую она ошибочно приняла за библиотеку называют «залом чтения», и выносить книги за ее пределы строго запрещено. За время ее короткого отсутствия произошли небольшие изменения. На широкой скамейке у окна появились две подушки, а на столе стоял большой фарфоровый чайник. Фазиль пил чай из аккуратной, белоснежной чашки и встретил девушку уже более дружелюбным взглядом.
— Располагайся там. — Указал он рукой на скамейку где лежали подушки. — Так тебе будет удобнее.
И библиотекарь оказался прав.
Съедаемая беспокойством за вожака оборотней и его молодую избранницу, Алисия жадно вчитывалась в книгу с темно-зеленой обложкой. Фазиль пометил в ней закладками всего две главы, но девичья натура требовала подробностей истории влюбленных.
Избранницу признанного Вожака кланов звали Сарфия. Она была ведьмой знатного рода и обладала сильным магическим даром. Ответив взаимностью волку, девушка сбежала с ним в «Нетронутые земли» вопреки запрету отца.
Дальше по тексту шла какая-то сказка. Жена вожака так полюбилась оборотням, что они решили не просто принять ее в свой клан, но и провести ритуал «объединения кровных уз». Это говорило о том, что волки приняли ее как равную. Во время проведения ритуала Сарфия потеряла сознание и пришла в себя лишь через три дня. То, что с ней произошло потом, назовут «Вдохновением ведьмы». У молодой жены вожака появились способности присущие лишь оборотням: слух, зрение, обоняние, скорость и даже ускоренная регенерация. Магический резерв ведьмы увеличился в десятки раз, как и скорость его восполнения. Сарфия стала видеть магию природы, чувствовать ее, а вскоре смогла и управлять ее силами. Ручейки превращались в реки, непроходимые чащобы в леса с ягодными опушками, а непригодные для жизни каменистые почвы в поля на которых росли травы и цветы. Ведьма не жалея себя и дарованной ей силы преображала «Нетронутые земли».
Стоит ли говорить, что хватило ее не на долго? Планы Сарфии становились масштабнее, а периоды восстановления ослабленного колдовством организма более длительными. Однажды, обессиленная ведьма так и не пришла в себя.