И ещё она жалела, что Зайка сейчас в садике. Надо было её оттуда забрать, чтобы она тоже могла попрыгать здесь. И всё запомнить.
Умываясь в редакционном туалете, отремонтированном папой Зямыча, Елизавета велела смирно дожидавшейся своей очереди Лянке:
- С тебя репортаж на пару тысяч знаков, с меня фотки. На первую полосу поставим.
- И афишу Кузьмичей. Пора! - всунулся в приоткрытую дверь всклокоченный Гробик.
- Ох, не напоминай, - тоскливо сморщилась Елизавета. Кузьмичи надвигались неотвратимо, как цунами, и спасения не было.
- Я разверстаю афишу? - теперь в туалет заглянул Сэвидж, прихлёбывавший кофе из Елизаветиной кружки с полосатым котиком на боку. Похоже было, что он уже прочно обосновался в здешнем пиратском вертепе. Более того, ему тут явно нравилось.
- Разверстай, - величественно разрешила Елизавета.
Кофе из её кружки олицетворял выпивку на брудершафт. Без церемоний и прежнего учтивого 'выканья'.
- Слав, - тихо окликнула она, прислонившись к дверному косяку и рассеянно глядя, как Лянка смывает с мордашки чёрные и жёлтые разводы, - так ты с нами?
- У вас угарно, - ослепительно ухмыльнулся тот и протянул Лянке полотенце, критически её рассматривая. - Ты всё ещё полосатая. Пошли. У меня есть смывка для макияжа.
* * *
Самый угар начался за сутки до прибытия Кузьмичей. Редколлегия с энтузиазмом вызвалась помочь Елизавете отдраить её квартиру и подклеить отодранные котами обои. Что все и делали под грохот 'Раммштайна', время от времени присаживаясь на любую горизонтальную поверхность с откопанным откуда-нибудь печатным раритетом - домашняя библиотека досталась Елизавете от дедушки, и в ней водилось много редких книг.
Сама Елизавета парилась на кухне с ведёрной кастрюлей борща, пельменями и котлетами. Её пираты не могли помочь ей в этом - они только жрать были горазды, как уныло думала Елизавета, шинкуя капусту.
Кузьмичам хоть и требовались исключительно мясные блюда, но борщ - это было святое. Борщ её научила варить бабушка.
В прихожей тилибомкнул звонок, и Елизавета громко крикнула сквозь брутальный рёв Тиля Линдеманна:
- Открыто!
Ещё бы тут было закрыто - её квартира окончательно превратилась в филиал редакции 'Понтия Пилата'. Так сказать, стала дочерним предприятием.
Елизавета обеспокоенно обернулась. Зайка упоенно носилась где-то в глубинах квартиры. Олд Хип на сей раз раскрасил её в воинственные цвета дакотов - красный и чёрный. Потом торжественно извлёк два пера из собственного раскосмаченного хаера и воткнул ей в косички. А теперь он обучал её обращению с дакотской боевой палицей. Елизавета очень надеялась, что в результате этих действий ни одно животное и ни один пилатовец не пострадают.
В крохотную кухню боком просочился Михаил, таща за собой новостницу Сонечку, акулу пера и топора.
- Вкусно пахнет! - возвестил Михаил, принюхавшись к булькающей на плите кастрюле. - Борщ?
- Чаю? - сурово осведомилась в ответ Елизавета. Голодных ртов была полная хата. Но борщ предназначался исключительно готовым вот-вот понаехать Кузьмичам.
Михаил отрицательно мотнул головой:
- Нет, что вы! Я пришёл изложить вам новую свежую идею. Проект!
- Какой? - настороженно осведомилась Елизавета, поглядывая на Сонечку.
- Предлагаю сделать вкладыш в газету! - важно поведал Михаил. - Зоологический! Назвать его 'Зверьё моё' или как-то в этом духе, вам виднее. Зоомагазины, клубы служебного и декоративного собаководства, общество любителей кошек, ветеринарные клиники - всё это наша потенциальная клиентура. Рассказы о породах собак и кошек, советы по уходу и, соответственно, модульная реклама с логотипом фирмы. Одно размещение... м-м-м... ну, допустим, две тысячи рублей. Если с двух сторон поместится по три клиента, то это составит двенадцать тысяч рублей. И моя реклама не будет засорять вашу газету.
Очевидно, его всё-таки сильно задело явное презрение пилатовцев к его драгоценным макетам.
- Э-э-э... - протянула Елизавета в нерешительности, хотя озвученная сумма была воистину заманчивой. - А кто же будет заниматься этим проектом?
- Я, - скромно отрекомендовалась Сонечка. - И я... вроде как уже занимаюсь. Охотничий клуб заказал публикацию о породе английский коккер-спаниель, и я написала. Вот!