- Среда, ты знаешь, вечно обделённая, - щегольнул Олд Хип знанием последнего хита певицы Валерии. В редакции после театрального ухода 'барина' немедленно поднялся общий гвалт.
Но ликующий вопль Гробика с порога махом перекрыл весь этот шум:
- Люди! Нам написали Кузьмичи! Они согласны на гастроли!
- Вашу Машу... - одними губами произнесла Елизавета, закрывая глаза. Ей казалось, что она неожиданно попала в эпицентр настоящего торнадо.
Впрочем, так оно и было. Ну или почти так.
- Когда?! Когда-а? - хором орали пилатовцы, умильно взирая на главредшу, словно она должна была достать им звёзд сибирского панк-рока прямо из рукава. Как Василиса Прекрасная - лебедей в небезызвестной сказке.
- Попозже решим, - сурово заявила Елизавета, нечеловеческим усилием воли извлекая себя из кресла. - Надо всё подготовить и денег побольше заработать. Скажем, двенадцатого апреля. В день космонавтики, - Елизавета любила судьбоносные даты, они её морально поддерживали в минуту жизни трудную. - Напиши им, Гробик.
* * *
Гонорар, который запросили Кузьмичи - кстати, в баксах, - в пересчёте на российские 'деревянные' составлял тридцать тысяч - не такая уж запредельная сумма. Половину от неё знаменитости, как и предполагалось, затребовали вперёд. Плюс авиабилеты в оба конца. На проживание в фанатской - то бишь Елизаветиной - квартире они милостиво согласились.
- И... что? - Елизавета подняла недоумевающий взор от распечатанного Гробиком звёздного письма. - Мясные блюда трижды в день? Да у меня Зайка этого не видит!
- Зайку мы на гастроли не приглашаем, - осторожно уточнил Гробик. Сердить Елизавету в сей судьбоносный момент он не осмеливался. - И вот ещё - в гримёрку надо подать минеральную воду без газа, а в квартире должен быть Интернет, телевизор... и полное отсутствие хозяев.
- Я им Зайку оставлю, она не хозяйка, - злорадно прокомментировала Елизавета. - И котов. Заодно дети и животные от пуза наедятся мяса.
Её коты обычно питались овсянкой с варёной килькой.
- Ладно, Саша, не егози, - тяжело вздохнула она, поглядев на вытянувшееся лицо своего верного оруженосца. - Спасибо, что привёл этого своего... рекламного гиганта. Я сейчас найду телефон того супер-пупер-дизайнера, которого он порекомендовал. Ты его, кстати, знаешь?
Гробик озадаченно повертел в руках визитку, протянутую ему Елизаветой. На ней значилось: 'Вячеслав 'Savage' Сюткин, графический дизайн, web-дизайн'. И какая-то лихая загогулина, очевидно, долженствующая изображать изыск креатива.
- Ого, даже веб, - уважительно протянул Гробик. - Нет, не знаю такого. 'Сэвидж', между прочим, по-английски - 'дикарь'.
- Угу, я помню, - промычала Елизавета без особого энтузиазма. Дикарей в редакции и так хватало с лихвой.
* * *
'Дикарь' подкатил к 'Пикнику', где его ждала Елизавета, на такси. Вернее, сперва она послала ему сообщение на пейджер и получила ответное. 'Пикник' казался ей самым подходящим местом для деловой встречи: она собиралась ещё заскочить к директору 'Кристалла', чтобы обсудить с ним условия аренды зала для концерта Кузьмичей. Вернее, не просто обсудить, а умильно и честно поглядеть в глаза Ивану Осиповичу и истово поклясться мамой, что никаких эксцессов на концерте не будет. Великомученик Осипович верил в эти хенки-пенки так же, как сама Елизавета, то есть никак не верил, но та, по крайней мере, в отличие от пресловутых 'Либид', сразу оплачивала все разбитые зеркала и писсуары. Так что она надеялась Осиповича уболтать.
Увидев, как из подкатившего такси не спеша вылезает субтильный долговязый юнец лет двадцати пяти, в чёрном коротком кашемировом пальто и длинном белом шарфе, Елизавета сразу поняла две вещи. Первое - это и есть искомый мега-дизайнер. И второе - с желанием перекусить в 'Пикнике' придётся распрощаться: не могла же она при эдаком эстете жевать гамбургер 'Разорви хлебало'! 'Ну и ладно, зато похудею', - решила она и бодро поприветствовала эстета:
- Здрасте. Вы Вячеслав? Меня зовут Елизавета Воронина, я редактор газеты 'Понтий Пилат'.
- Привет, - весело отозвался эстет, с любопытством уставившись на неё зелёными яркими глазами. Елизавета машинально заправила за ухо выбившуюся из-под капюшона прядку, осознав, что сегодня даже не накрашена. Красилась она вообще довольно редко, только перед визитами в кабинет мэра либо на какие-то важные прессухи. Пресс-конференции то есть.
Вячеслав понюхал пикниковский кофе в пластиковой чашке, поморщился и пить не стал. Елизавета мужественно отхлебнула из своей чашки.