— Это да. Вы правы в одном, господин. Я совсем не причастен. Ни к нападению на «Бугорского» или как там его, ни к домогательству к очаровательной директрисе, ни к… что вы там еще говорили? Простите, плохая память на сказки. Это у меня еще с детства пошло.
— Аха-ха-ха, молодец! — внезапно рассмеялся майор, тыкая в меня толстым пальцем. — Знаешь, что прямых доказательств у нас пока нет. Я мог бы соврать. Но зачем? Гораздо проще сказать правду, как другу. Не так ли, господин юный граф?
— Так ли. А еще хорошо, лишиться звания за незаконное удержание обвиняемого и недопущение к нему адвоката, — ответил я.
— Ох, да… Адвокат. Все понятно. Только вот, знаешь, что, милый друг. Прямых улик у нас мало, как я уже говорил. Зато косвенных хоть отбавляй. Да и свидетелей с два батальона явилось.
— И? Что дальше?
— Ничего. Просто Высшая Императорская комиссия засекретила твое дело, и позволила мне провести задержание, а также удержание подозреваемого. Без допуска к нему адвоката в первое время, — торжествующе отрезал майор и хлопнул в ладоши.
— Ох, ну ладно. Сделаю вид, что поверил. Но знайте, много врать вредно для здоровья, — откликнулся я, чувствуя себя идиотом.
Так, что я могу сделать в такой ситуации? Пойти войной против отдела полиции? То есть, читай, против всего государства. Не, пока рановато.
Биться в истерике и пускать сопли? Ага, не поможет! Приводить здравые аргументы? Бессмысленно! Видно, этот майор всерьез решил меня задержать, не позволив связаться с родственниками и адвокатом.
Спорить с ним будет бессмысленно. Пусть делает, пока, все что хочет. А я как следует все обмозгую и найду способ связаться с Геллой. Это — единственный выход, других вариантов здесь нет.
Удивившись моему спокойствию, особист начал допрос. На сей раз вопросы были нормальными, а не «какие штанишки ты носил в детстве?»
Меня спрашивали, как проходил аттестацию перед магической комиссией? Какие отношения с учителями и сверстниками? Где был вчера, куда шел сегодня? И много чего еще в том же духе.
Майор заполнял протокол после моих ответов. Я старался говорить правду, но, разумеется, не всю и не сразу. Получалось довольно неплохо.
Бранин не заподозрил подвоха. И спустя какое-то время, шумно выдохнул, закрывая папку с бумагой.
— Фух, ладно, пока что все ясно. Теперь пообщаемся позже. А ты можешь слегка отдохнуть, — сказал он, не скрывая своего облегчения.
— Угу, звоните мне, если что. Буду дома, — ответил, как ни в чем не бывало.
— В камере! — воскликнул силовик, тараща глаза. — Домой ты попадешь… кхе-кхе, не сегодня. Особо опасных подозреваемых содержат в камерах, юный друг. Такова, как говорится, наша грешная жизнь.
— О, даже так? Что ж, роете вы себе яму, господин майор. Прям-таки, большим экскаватором, — пропел я.
Мужчина лишь слегка усмехнулся и вызвал конвой, который повел меня по мрачному коридору в глубину казенного помещения.
Сторож склада Дмитрия Волкова старик Игнатьич только что обошел помещение и не выявил там пропажи или чужих следов. Он бдительно осмотрел все вокруг, а потом принялся закрывать ворота на большой амбарный замок.
День подходил к концу. Яркое закатное солнце било в глаза. Облака горели прекрасным светом, создавая атмосферу романтики. Но Игнатьичу было сейчас не до этого.
— Так, ну и где этот новый барин запропастился? — ворчал под нос сутулый старик. — Нет бы за дела взяться? Стены хотя бы покрасить, забор по периметру починить. Эх, молодежь, молодежь. У них из-под носа воруй, не заметят. Хорошо хоть есть старая гвардия.
Старик поправил шапку ушанку, которую носил даже летом. Потом выпятил грудь колесом и принял стойку Смирно, как бы демонстрируя боевой дух. Дальше хмыкнул и хотел уходить. Но зачем-то подергал замок, проверяя его на прочность.
— Во, крепко накрепко. У меня тут мышь не проскочит. Хрен кто эту дверь разломает. Хоть монтировкой, хоть чем, — гордо сказал сам себе.
В тот момент, из склада послышался шорох. Старик нахмурился и прислушался, не понимая, что происходит.
Шорох резко усилился, послышались какие-то звуки. Такое чувство, что там кто-то шастал, причем, так сказать, не особо стесняясь.
— Э! Что еще за дела? Ууу скоты… Щас дробью у меня в пятую точку получите, — проворчал старик, снимая с плеча старое ружье.
Он хотел открыть склад и проверить, что там случилось. Но случайно взял не тот ключ, и замок не поддался.
— Что ты будешь делать, зараза? Ладно, погодите там у меня. Я сейчас вам насыплю. Я вам щас покажу, — прошипел, подбирая нужный ключ.
Как вдруг за стеной послышались тяжелые шаги, будто кто бродил в железных ботинках.
— Что за нахрен, едрыть твою в дышло? — напряженно выдохнул старик.
В тот момент стена правее него развалилась. Тонкая бетонная плита хрупнула, как скорлупка яйца, с выбросом осколков и пыли. Арматура отогнулась в стороны. И из проема медленно вышел манекен, что барин привез на той неделе для своих тренировок.
— Ой! Батюшки святы! Ты чего? Ты чего??? — завопил дед, вскидывая ружье и не понимая, что происходит.
Перед ним стоял живой человек. У которого были огромные кровавые раны, а в них виднелся блестящий металл. То есть, он совсем не живой. Но как тогда ходит, ломая стены? Полный бред, от которого можно свихнуться.
Игнатьич почти что свихнулся. Рассмеялся как малый ребенок и почесал голову, не зная, как реагировать.
— Здравствуйте, — холодно сказал Кнаут. — Вы мою шляпу не видели?
— Ч-то? Не-е не видел… Что ты за… чудо такое? — кое-как прошипел дед, чуть не падая в обморок.
Кнаут окинул его взглядом и направился прочь. Ему надо было срочно восстановить тело, иначе душа долго в нем не продержится. А разговоры с престарелым сотрудником безопасности он решил отложить на потом.
Спустя какое-то время, когда истерзанный человек-робот почти ушел, Игнатьич схватился за голову и громко воскликнул:
— Стоять! Ты моему барину принадлежишь! Куда пошел… гад такой?
Кнаут ничего не ответил, отходя от склада все дальше.
— Вот окаянный. Собака такая, — прошипел старик, вскинул свое ружье и пальнул.
Неизвестно куда попала мелкая дробь. Но Кнаут остановился и обернулся назад.
— Не тратьте патроны зазря, — крикнул, погрозив пальцем и спокойно направился прочь.
— Ого! Это да. Матерь божья, зараза, — простонал старик, опуская ружье, и не зная, что со всем этим делать.
Так, чувствую, что потоки эрны слегка притупились, но пользоваться ими еще возможно. Это уже хорошо. Ведь другие заключенные точно лишены магии. Значит, у меня будет некая фора.
Мысленно связываюсь с крысенышем. Спрашиваю, где он находится.
— Я здесь, господин милорд! Где ж мне быть… Мы с вами связаны, как мать с сыном, — бодро рапортует мне Чипс.
«Тьфу, что за тупые сравнения? Будь наготове, готовься выполнять, что скажу», — передаю ему информацию.
Тоже мне, блин сынок. Да и я на роль мамаши не подхожу. Хотя, все равно приятно, что Чипс никуда не свалил. Вон прячется в тени и скачет вдоль стенки. Моя мини мохнатая армия.
Ладно, это уже хорошо, осталось узнать, куда меня повели. Надеюсь, не сжигать в печи тайного крематория.
— Напра-во! Направо сказал! Че оглох, что ли? — громко крикнул конвойный, толкая меня в сторону железной двери.
Я настолько задумался, что почти отключился от реальности. Но это не повод так со мной обращаться.
— Полегче с аристократом, холоп, — бросаю бугаю сквозь зубы.
— У нас аристократов тут нету. Только враги империи! Давай, вали, благородный. Тебя на балу заждались.
Дверь открывается со стальным лязгом. Меня силой вталкивают внутрь помещения и громко хлопают за спиной.
Я оказываюсь в просторной камере, где сидят несколько человек. Вроде пять или шесть, точно определить не выходит.
Все они — уже взрослые люди. Один вообще старикан лет шестидесяти. Есть примерно тридцатилетние мужики, есть молодчики — по двадцать с чем-то.