— Они что, из-за «Волны» подрались? — спросила Лори.
Дэвид пожал плечами.
— Не только. Этот парень, с которым Брайен дрался, — юниор Дойч — весь год был у него запасным. Это назревало уже давно. Надеюсь, он получил то, что ему причиталось.
— Но Брайен выкрикивал девизы «Волны», — сказала Лори.
— Ясное дело! Он же в это с головой ушел! Как и мы все.
— И тот, кого он бил, тоже?
Дэвид отрицательно мотнул головой:
— Нет. Дойч идиот! Если бы он был в «Волне», он бы не пытался занять место Брайена. От этого типа команде только вред. Я бы хотел, чтобы Шиллер его выгнал.
— Потому что он не в «Волне»? — спросила Лори.
— Да. Если бы он по-настоящему желал команде добра, он бы вступил в «Волну» вместо того, чтобы цепляться к Брайену. Дойч эгоист, Лори. Он ни с кем не считается, думает только о себе. — Дэвид посмотрел на часы, висящие в коридоре. — Пора идти — сбор вот-вот начнется!
Внезапно приняв решение, Лори ответила:
— Я не иду.
— Почему?! — Дэвид был потрясен. — Почему не идешь?
— Я не хочу.
— Лори, это же чрезвычайно важный сбор! Прежде всего, там будут все новые члены «Волны»…
— Дэвид, мне кажется, что вы все относитесь к этой затее с «Волной» чересчур серьезно.
Дэвид помотал головой:
— Нет! Это ты относишься к «Волне» недостаточно серьезно! Послушай, Лори, ты всегда была лидером. Ребята смотрели на тебя снизу вверх. Ты должна быть на сборе!
— Вот именно поэтому я и не иду! — попыталась Лори объяснить. — Пусть они сами составят мнение о «Волне». Ведь каждый из них — личность! Они не нуждаются в моей помощи.
— Я тебя не понимаю, — сказал Дэвид.
— Дэвид, я поверить не могу, что все настолько сошли с ума! «Волна» превыше всего?!
— Естественно! «Волна» — это логика и порядок. И это работает! Все мы — одна команда, и все равны!
— Подумать только! — Лори не скрывала сарказма. — Что, и голы тоже будут засчитывать всем?
Дэвид отступил на шаг и изучающе посмотрел на свою подругу. Такого он от нее не ожидал. От кого угодно, только не от Лори…
— Как же ты ничего не видишь? — продолжала Лори, ошибочно приняв его молчание за проблеск сомнения. — Дэвид, ты такой идеалист! Ты так погружен в создание утопии, в которой будет много равных людей и больших футбольных команд, что ничего вокруг не замечаешь! Такое общество в принципе невозможно, Дэвид! Всегда найдутся несколько человек, которые не захотят в него вступить. И они имеют на это право!
Дэвид посмотрел на нее, сощурившись.
— А знаешь, — сказал он, — ты против «Волны» потому, что ты больше не особенная. Ты больше не лучшая ученица в классе. Ты утратила популярность.
— Это неправда! — выдохнула Лори. — И ты это знаешь!
— Думаю, что это правда, — возразил Дэвид. — Теперь ты знаешь, что чувствовали мы все, слушая твои всегда правильные ответы на уроках. Ты всегда была лучшей. Ну, и каково тебе теперь, когда ты больше не лучшая?
— Дэвид, это глупо! — закричала на него Лори.
Дэвид кивнул.
— Ладно. Если я такой глупый, почему бы тебе не поискать себе более умного парня? — И, повернувшись к ней спиной, он направился в спортзал.
Лори оторопело смотрела ему вслед. «С ума сойти, — подумала она. — Все идет кувырком».
По звукам, доносившимся из спортзала, можно было понять, что сбор проходил с большим успехом. Лори все это время просидела в редакции. Это было единственное место, куда она могла пойти, чтобы избежать удивленных взглядов и вопросов, почему она не на сборе. Лори не хотелось признаваться, что она спряталась, но, увы — так и было на самом деле. Какая дикость! Приходится прятаться, если не хочешь соучаствовать.
Лори вынула ручку и принялась нервно грызть кончик. Она должна что-то сделать! «Вестница „Гордона“» должна что-то сделать!
Поворот дверной ручки прервал ее размышления. Лори затаила дыхание: неужели пришли за ней?..
Дверь открылась, и в комнату вошел Алекс, дергаясь в ритме музыки, звучащей в его наушниках.
Лори откинулась на спинку стула и облегченно вздохнула.
Увидев Лори, Алекс расплылся в улыбке и стащил с головы наушники.
— Эй, а ты почему не в строю, не со всем войском?
Лори мотнула головой:
— Алекс, всё еще не настолько плохо.
Но Алекс усмехнулся:
— Думаешь? Скоро они изменят название школы на «Форт Гордон».
— Мне не до смеха, — сказала Лори.
Алекс поднял плечи и скорчил рожу.
— Лори, ты должна знать, что смех — превыше всего.
— Хорошо! Если ты считаешь их войском, ты не боишься, что и тебя призовут? — спросила Лори.