— Сдается мне, что кое-кто из наших боевых товарищей опасается навлечь на себя гнев «Волны».
Лори обвела глазами членов редколлегии, которые кивали, соглашаясь с мнением Карла.
— Жалкие бесхребетные амебы! — крикнул Алекс, вскакивая и поднимая кулак над головой. — Я клянусь бороться с «Волной» до конца! Свобода или прыщи!
Он оглядел недоумевающие лица.
— Я подумал, что прыщи — это похуже смерти будет, — пояснил он.
— Сядь, Алекс, — сказал кто-то.
Алекс сел, и ребята снова занялись подготовкой выпуска. Но Лори видела, что все они остро ощущают отсутствие коллег.
Специальный выпуск, посвященный «Волне», должен был включать письмо анонимного юниора и репортаж Карла об избитом десятикласснике.
Оказалось, что пара хулиганов, которые били парня, не нанесли ему серьезных телесных повреждений. Была также некоторая неопределенность по поводу того, касалось ли избиение «Волны» или «Волна» была всего лишь предлогом, который использовали хулиганы, чтобы начать драку. Так или иначе, но один из хулиганов обозвал парня грязным жидом. Родители парня сказали Карлу, что они забрали сына из школы и собираются в понедельник утром лично поговорить с директором Оуэнсом.
Было еще несколько интервью с взволнованными родителями и озабоченными учителями. Но самой острой была редакционная статья, над которой Лори просидела почти всю субботу. Она порицала «Волну» как опасное и оболванивающее движение, подавляющее свободу слова и мысли и подрывающее устои государства. Она подчеркивала, что «Волна» уже причинила больше вреда, чем пользы (даже с «Волной» «Гладиаторы „Гордона“» проиграли Кларкстауну со счетом 42:6) и предостерегала, что если «Волну» не остановить, будет еще хуже.
Карл и Алекс сказали, что завтра прямо с утра отнесут газету в типографию, и к обеду номер будет готов.
Глава 14
Было еще одно дело, которое нужно было успеть сделать до выхода газеты. Лори намеревалась в понедельник утром найти Эми и все ей рассказать. Она была уверена: как только Эми прочтет газету, она поймет, что собой представляет «Волна», и изменит свое отношение к ней. Лори хотела заранее предупредить подругу, чтобы та успела выйти из «Волны» до начала любых неожиданностей.
Она нашла Эми в школьной библиотеке и дала ей прочесть редакторскую статью. Эми читала, и ее рот открывался все шире и шире. Наконец она посмотрела на Лори:
— Что ты собираешься с этим делать?
— Я опубликую это в газете, — ответила Лори.
— Ты не можешь писать такое о «Волне»! — возмутилась Эми.
— Почему? — спросила Лори. — Это же правда! «Волна» превратилась в навязчивую идею. Никто больше не хочет думать своей головой!
— Да ну, брось! — воскликнула Эми. — Ты просто не в себе. Это ссора с Дэвидом так на тебя действует.
Лори запротестовала:
— Эми, я серьезно! «Волна» приносит вред! Люди тянутся за ней, как стадо овец. Я не верю, что после того, что ты сейчас прочитала, ты останешься в ней. Разве ты не понимаешь, что такое «Волна»? Все забыли, кто они есть на самом деле. Это как «Ночь живых мертвецов»[8]! Почему ты стремишься в этом участвовать?
— Потому что это означает, что никто не лучше других, — это во-первых! — ответила Эми. — С тех пор, как мы с тобой подружились, я постоянно за тобой тянусь. Но теперь я чувствую, что больше не должна с тобой соревноваться, мне даже не обязательно, чтобы у меня был бойфренд-футболист, как у тебя! И если я сама этого не захочу, то мне не нужно будет получать такие же оценки, как у тебя, Лори! Впервые за три года я чувствую, что мне не надо стремиться быть такой, как Лори Сондерс, — люди все равно будут меня любить!
Лори почувствовала, как по ее телу пробежал холодок.
— Я… я… я всегда это знала, — произнесла она, запинаясь. — Мне все время хотелось с тобой об этом поговорить…
— Неужели тебе не известно, что половина родителей в школе говорят своим детям: «Почему ты не можешь быть таким, как Лори Сондерс»? — спросила Эми. — Давай начистоту: ты против «Волны» по одной единственной причине — ты больше не принцесса!
Лори остолбенела. Даже ее лучшая подруга, такая умница, против нее… И всё из-за этой «Волны»! Лори разозлилась:
— Ну что ж! Я опубликую это! — сказала она.
Эми, искоса взглянув на нее, произнесла:
— Не стоит, Лори…
Но Лори тряхнула головой:
— Я уже опубликовала! — сказала она. — Я сама знаю, что мне делать!
Внезапно она почувствовала полную отчужденность подруги.
Эми посмотрела на часы.
— Мне нужно идти, — сказала она и вышла, оставив Лори в библиотеке в полном одиночестве.