Роберт, стоявший рядом, тоже откровенно расстроился из-за колонки Лори.
— Это все вранье, — сердито сказал он. — Нельзя ей позволять говорить такие вещи.
— Не так уж это важно, — успокоил его Дэвид. — Всем плевать, что пишет Лори.
— Ты смеешься? — возмутился Роберт. — У всех, кто это прочтет, будет совершенно неверное представление о «Волне»!
— Я говорила ей, не надо это публиковать! — вступила Эми.
— Эй, спокойно, — остановил их Дэвид. — Нет такого закона, чтоб обязать всех верить в то, что мы пытаемся сделать. Но если «Волна» будет работать, они убедятся сами. Они увидят, сколько от нее пользы.
— Да, но если мы утратим бдительность, — сказал Эрик, — они разрушат нашу «Волну»! Слышали, что говорят в школе? К директору повалили толпы родителей и учителей, все жалуются! Вы можете поверить в это? Таким макаром ни у кого не будет шанса увидеть, на что способна «Волна».
— Лори Сондерс представляет угрозу, — угрюмо произнес Роберт. — Ее надо остановить.
Его угрожающий тон насторожил Дэвида.
— Эй, погоди… — начал он.
Но Эрик оборвал его на полуслове:
— Не волнуйся, Роберт. Мы с Дэвидом займемся Лори. Правда, Дэвид?
— Но…
Внезапно Дэвид почувствовал руку Брайана на своем плече — тот тихонько отвел его в сторону. Роберт одобрительно кивнул.
— Послушай, приятель, — прошептал Брайан. — Если кто и может остановить Лори, то это ты.
— Да, но мне не нравится настрой Роберта, — прошипел Дэвид в ответ. — Как будто мы должны задавить всякого, кто против нас. Все ровно наоборот, это не наш подход.
— Роберт, конечно, немного перебарщивает, но ты должен признать, что он прав. Если Лори продолжит писать такие вещи, у «Волны» нет будущего. Скажи ей, чтоб притормозила, Дэйв. Она тебя послушает.
— Не знаю, Брайан…
— Давай дождемся ее сегодня после школы. И ты с ней поговоришь, идет?
Дэвид неуверенно кивнул.
— Попробую.
ГЛАВА 15
В тот день Кристи Росс очень спешила домой после хора. Бен исчез из школы в середине дня, и она догадывалась почему. Дома она застала мужа склонившимся над книгой о гитлерюгенде.
— Что случилось? — спросила она.
Не поднимая глаз от книги, Бен раздраженно ответил:
— Я ушел пораньше, потому что… плохо себя чувствовал. Но мне нужно побыть одному, Крис. Я хочу подготовиться.
— Но, дорогой, мне нужно поговорить с тобой, — взмолилась Крис.
— Это не может подождать? — огрызнулся Бен. — Мне нужно доделать все к завтрашнему уроку.
— Нет, не может, — настаивала Кристи. — Потому что я хочу с тобой поговорить о «Волне». Ты вообще понимаешь, что происходит в школе, Бен? Забудем, что на моих уроках нет половины класса: они прогуливают, чтобы пойти к тебе. Ты отдаешь себе отчет в том, что из-за твоей «Волны» во всей школе разброд и шатание? Сегодня меня в коридоре остановили по меньшей мере три человека, чтобы спросить, что происходит! И все они жаловались директору.
— Знаю, знаю. Это потому, что они не понимают, что я пытаюсь сделать, — ответил Бен.
— Ты серьезно? — поразилась жена. — Ты разве не знал, что школьные психологи начали опрос твоих учеников? Ты уверен, что ты сам понимаешь, что делаешь? Честно говоря, никто в школе в это уже не верит.
— Да знаю я! — воскликнул Бен. — Знаю, что они говорят обо мне. Что я рехнулся от власти… что я тешу свое самолюбие.
— Тебе не приходило в голову, что они, возможно, правы? — поинтересовалась Кристи. — Вспомни, какие цели ты ставил перед собой вначале. Они у тебя прежние?
Бен запустил пальцы в свою шевелюру. У него и так хватало проблем с «Волной».
— Послушай, Кристи, я думал, ты на моей стороне!
Но в глубине души он знал, что жена права.
— Я на твоей стороне, Бен, — ответила она. — Но я наблюдаю за тобой эти дни — и мне кажется, что я совсем тебя не знаю. Ты так увлекся ролью, которую играешь в школе, что порой и дома из нее не выходишь. С тобой такое бывало и раньше, Бен. Пора уже остановиться.
— Я знаю, тебе кажется, будто я зашел слишком далеко. Но я не могу остановиться. — Он устало покачал головой. — Не сейчас.
— А когда? — Кристи была в бешенстве. — Когда ты или кто-нибудь из этих ребят сделают что-то непоправимое, в чем вы все будете раскаиваться?!