Как известно, режим Муссолини поддержал сторону Гитлера во Второй Мировой войне и, в 1941 году британские войска выбили итальянцев из Эритреи. Наконец, в 1952 году, после обсуждения дальнейшей судьбы страны в ООН, Эритрея в рамках федерации вошла в состав Эфиопии. Через 10 лет Эритрея была объявлена эфиопской провинцией, и началось противостояние — тридцатилетняя война за независимость страны. Партизаны боролись сперва с императорскими войсками, затем с новым правящим режимом Эфиопии, ставшей на "социалистический путь развития" (как писали в то время в советской прессе), управляемым военной хунтой под руководством большого друга СССР Менгисту Хайле Мариама.
После свержения режима Менгисту Эритрея получила полную независимость, а в результате всенародного референдума, как ни странно, прошедшего с помощью Аддис-Абебы, эритрейцы создали своё независимое государство.
Яблоком раздора стали несколько сотен квадратных километров малонаселённых пограничных территорий в районе Бадме. В 1998 году Эритрея ввела войска на спорную территорию и без усилий овладела ей. С этого времени начинается новый этап отношений, вялотекущий по настоящие дни: миротворческая миссия ООН, находящаяся в Эфиопии и Эритрее, контролирует 25-километровую временную зону безопасности. Планируемая демаркация границы отложена на неопределённое время из за отказа Эфиопией признать принадлежность Бадме соседями. Судан высказывает обвинения в адрес Асмары, что правительством Афеворки оказывается поддержка сил, оппозиционных правящему Хартуму. И лишь недавно были урегулированы территориальные споры с Йеменом по поводу островов Ханиш в Красном море (главная ценность, в конце концов, по-братски поделенных островов не в бесплодных песках, а в экономической зоне, содержащей громадные рыбные запасы). Не самые простые отношения у Эритреи и с Джибути, всё из-за тех же вопросов общих границ. Вот такая непростая политическая ситуация на настоящий момент у страны, которой мудро руководит бывший партизан, а с 8 июня 1993 г. глава государства, глава правительства, глава Госсовета и Национальной Ассамблеи Президент страны Исайас Афеворки.
КЛИМАТ
В Эритрее три климатические зоны:
1. Центр (горы), самый жаркий месяц — май. Зимой в декабре-феврале температура ночью может опускаться до 0°.
2. Побережье — очень жарко с июня по сентябрь, температура достигает 40–50 °C в дневное время суток
3. Западная зона — с апреля по июнь. Так же жарко, как на побережье, декабрь считается самым холодным месяцем с дневной температурой +20 °C.
НАРОДЫ и ЯЗЫКИ
В Эритрее 3,5 миллиона человек. Городские жители составляют порядка 700 тыс. (из них 400 тыс. живут в столице), остальные обитают в сельской местности и заняты натуральным хозяйством или ведут кочевой образ жизни.
Хотя официального языка в Эритрее нет, de facto таковым является тигринья, на нем издаются газеты и ведутся радио- и телепередачи, это язык межэтнического общения. В колониальные времена в Эритрее проживало не менее семидесяти тысяч итальянских подданных, поэтому из иностранных языков и сейчас пользуется популярностью итальянский язык.
В последнее время большее признание получает английский язык, дети изучают его в средней школе, на нём ведется преподавание в двух высших учебных заведениях страны. Плюс небольшое число жителей, в основном священнослужителей, владеют архаичным языком геэз — он используется в службах эфиопской коптской православной церкви.
Существует армия: все мужчины и женщины от 18 до 40 лет обязаны пройти шестимесячную военную подготовку и отслужить полтора года. Это теория. На деле, после военного конфликта с Эфиопией срок службы увеличился до неопределённого времени, что повлекло за собой волну дезертирства. Поэтому выпускные экзамены сдаются в военных лагерях. Там школьники, а в дальнейшем и студенты, занимаются сельскохозяйственными и восстановительными работами.
РЕЛИГИЯ
Говорят, по личному распоряжению президента страны Иссаяса Афеворки полиции дано распоряжение арестовывать любого, не принадлежащего к одной из четырёх официальных религий в Эритрее: коптской церкви; католической; евангелистов-лютеран и мусульман-суннитов. Все остальные подлежат преследованию — известны случаи ареста людей за распевание "неправильных" религиозных гимнов.