Алжир
(Владислав Крыштановский, 2006)
Алжир — вторая страна Африки по площади после Судана, и 12-я в мире. Делится на две природные зоны — горы Атлас на севере и пустыню Сахара на юге. Пустыня занимает 85 % площади страны, но в ней проживает всего 10 % населения. Климат на севере субтропический, зимняя температура около +15 днем, в море купаться зимой нельзя. В горах зимой выпадает снег. На севере Алжира осадки идут в основном зимой. В пустыне — резкие перепады температур, разница между днем и ночью может составлять 20–25 градусов, дожди могут пойти в любой сезон. Зимой существенно прохладнее и приятнее, чем летом, хотя по ночам возможны заморозки.
Государство со столицей в городе Алжир было основано морским пиратом Барбароссой в XVI веке. Несколько веков порт Алжир был главным логовом средиземноморских пиратов, под предлогом борьбы с которыми страну захватили французы. Алжир был французской колонией более 100 лет. Французы относились к стране, как к своему главному владению за рубежом, всячески развивали экономику и промышленность. На момент получения независимости в стране жило несколько миллионов французов. Оран, например, был почти полностью французским городом. После независимости французов в стране не осталось. К власти пришли социалисты, началось сотрудничество с СССР. После распада соцлагеря в стране началась длительная гражданская война с исламистами, в ходе которой происходили жуткие зверства, а также похищения туристов. Исламисты власть так и не захватили, но правящий режим превратился в военно-капиталистический. Сейчас война уже закончилась, но несмотря на это Алжир — одна из самых закрытых и малопосещаемых стран мира.
Алжир — богатая и цивильная страна, там есть нефть и газ. Благосостояние народа — примерно как в России. Много иммигрантов из черной Африки. Образ жизни народа претерпел сильное влияние Франции. Но при всем этом Алжир — страна изолированная и совершенно лишенная иностранных туристов, своего рода параллельный мир.
Для вольного путешественника Алжир — страна неудобная по трем причинам. Во-первых, виза делается только через приглашение из Алжира. Во-вторых, на севере страны множество всяких гопников, террористов и просто воров. В-третьих, большая часть пустыни официально закрыта для вольных путешественников, из-за чего невозможно самостоятельно законным способом попасть в Мавританию, Мали и Нигер (только в составе дорогого организованного тура).
ВИЗЫ
В Москве консульство Алжира находится на Большой Спасской улице, рядом со станцией Каланчевская. Посольство находится в другом месте. Нужны 7 евро, 4 одинаковых фотографии и приглашение. Делают месячную визу с коридором в 1 месяц, сингл, если очень попросить, сделают дабл. Если приглашение сделано на севере страны — ни в коем случае не пишите в анкете, что поедете в пустыню. Срок изготовления визы — неделя. С вольными путешественниками, не имеющими приглашения, там даже не разговаривают, посылают сразу. Приглашение можно сделать через турфирму, занимающуюся отправкой в Алжир цивилов (это недешево), можно попробовать закорешиться с алжирцем в интернете. Алжирские менты очень любят проверять документы, поэтому просрочивать визу крайне нежелательно. Возможности продления визы не изучались.
Во всех соседних странах представлены посольства Алжира, но делают ее очень долго (не менее месяца), а иногда и отказывают. Нередко требуют приглашение и авиабилет. Во всяком случае, никому из вольных путешественников последних лет (2000–2006) не удавлось получить алжирскую визу в других странах Африки — несмотря на наши многочисленные попытки.
В нигерском городе Агадес есть консульство, где вроде бы можно получить визу Алжира для наземного посещения, если вы купите тур и договоритесь, чтобы на алжирской стороне вас встретил гид.
ДЕНЬГИ и ЦЕНЫ
На январь 2007,
$1 = 71 алжирскому динару, 1 евро = 86 динаров.
На черном рынке курс лучше — до 80 динар за доллар. Монеты бывают до 100 динар, купюры — от 100.
Обмен денег в Алжире проблематичен. Во-первых, не все банки меняют деньги. Обмен невозможен без паспорта, из которого клерк тщательно перепишет все данные, да еще спросит вашу профессию, цель визита, имя и фамилию отца и матери. Во-вторых, иностранец не может продать динары в банке. Это можно сделать только у барыг по невыгодному курсу. Валюты соседних стран — Марокко, Туниса, Ливии, Мавритании и франк CFA — в банке поменять нельзя.