— Ах, я тоже слышу об этом впервые.
— По правде, я тоже совсем недавно об этом узнал. Это нельзя узнать, если тебе об этом не скажут.
Однако Тацуя и Микихико, похоже, не возражали, и просто сделали вид, что дразнят их.
— Так что ты намерен делать, быть телохранителем или охранять место?
— Значит, мое сотрудничество воспринимается как данность?
— Конечно. Я на тебя рассчитываю, — нахально ответил Микихико. Тацуя молча улыбнулся. Он не стал делать вид, что собирается отказать Микихико. Он пришел поговорить с Микихико относительно взаимодействия школьного совета и дисциплинарного комитета, однако также был готов предоставить личную помощь.
— Хорошо. Как насчет того, чтобы я отвечал за безопасность места?
Ведь именно в Киото у него была другая работа.
— Тогда я тебе помогу.
Услышав это, Лео, о чем-то думая, вдруг поднял руку.
— Если я стану охранять место, нужно будет предварительно осмотреть Киото.
То, о чём он говорил, было совершенно очевидно.
— Э, поскольку в Киото с Тацуей-куном собираюсь поехать я, ты присоединишься к телохранителям. Твоя сильная черта — стена из мяса, разве не так? — высказала другое мнение Эрика тоном, который не был похож на шутку.
— Разве стена из мяса не значит, что меня будут бить и резать?! Не говори такой ерунды!
— Иногда принять на себя удар — правильный выбор.
Естественно, вторая половина её слов потрясала. Однако Микихико всерьез забеспокоился о первых её словах.
— Эрика… ты собираешься поехать в Киото и остаться там на ночь?
— Ну и что?
Теперь было не так уж и невозможно за день съездить в Киото и назад. Часто деловые поездки именно такими и были. Однако это был предварительный осмотр безопасности. Нужно будет обследовать не только место проведения Конкурса, киотский конференц-центр, и его окрестности, но и широкую область вокруг. Сразу на ум приходил прошлогодний инцидент, но именно потому, что инцидент произошел в прошлом году, никто не будет ожидать поймать их врасплох столь быстро.
— …Ты хочешь поехать с ночевкой с Тацуей?..
— И-идиот!..
Почему-то подозрение в том, что она останется на ночь, заставило Эрику не покраснеть, а побледнеть.
— Ч-что?
Грозный взгляд, столь отчаянный и неистовый, будто в опасности её жизнь, заставил Микихико прикусить язык.
— Что бы ты сделал, если бы это услышала Миюки?! Она бы не позволила нам отшутиться.
А когда он услышал её умозаключение, у него тоже кровь отхлынула от лица.
Микихико поспешно посмотрел туда-сюда. Более того, он смотрел так, будто попал на поле боя. Не таким уж великим преувеличением будет сказать, что он выглядел так, будто находится на пороге жизни и смерти.
Миюки не прошла бы мимо, пусть это и была шутка. Это не значит, что она восприняла бы их шутку серьезно, просто она не простила бы их, даже если бы знала, что они шутят. И это не просто вероятность, именно так всё и было бы, подумал Микихико. Неужели на них уже надвигается сверх холодный фронт… Микихико искреннее забоялся, что так оно и есть.
Зря они так неприкрыто показывали страх.
— …Эй, что это вы думаете о моей сестре?
Микихико и Эрика, будто со скрипом, повернули голову в сторону голоса.
Когда они оглянулись, то увидели Тацую, на лице которого была пронизывающе холодная улыбка.
— Боже мой… твои безответственные слова забрали у меня несколько лет жизни, Мики.
— Мое имя Микихико…
Голосу, которым Микихико высказал своё обычное возражение, недоставало энергии. Правда в том, что Микихико был охвачен сочувствием к Эрике, и это было не в первый раз.
Они, конечно, не были напрямую ранены Тацуей. Он просто посмотрел на них холодным взглядом. Однако этого было достаточно, чтобы Микихико подумал, что его жизнь в опасности.
Это не был холод снега и льда. Это был холод острого лезвия. Он будто напрямую угрожал самому существованию.
Эрика была в таком же состоянии, лицо у неё стало полностью истощенным.
— Думаю, Эрика, Микихико, вы были безответственно грубы.
Они, видно, ещё не были очищены от подозрений. Тацуя с разочарованием на лице выражал своё недовольство. Явный запугивающий взгляд уже исчез, но всем было ясно, что у него плохое настроение. Не только Эрика и Микихико, но и Лео, невинный свидетель, почувствовали необходимость сменить тему разговора.
— Что ж, разве нам нельзя всем охранять место? Тиёда-сэмпай прилипнет к Исори-сэмпаю, а Китаяма будет охранять Накадзо-сэмпай, так ведь?
На деле ничего не случилось и Тацуя, наверное, решил, что и дальше злиться — несерьезно. Именно он ответил на деликатную попытку Лео.
— Не только Шизуку. Для охраны Накадзо-сэмпай с ней скооперируются Тикура-сэмпай и Мибу-сэмпай.
Видя, что Тацуя положительно ответил на изменение разговора, Эрика и Микихико вздохнули с облегчением. Впрочем, они на самом деле не вздохнули, просто по их виду было ясно, что напряжение исчезло.
— С Кэем-сэмпаем должно быть всё в порядке даже без охраны.
— Кирихара-сэмпай вызвался охранять Минаками-сэмпая.
После слов Эрики Микихико добавил о том, кто будет охранять другого представителя, Минаками Кэри. Услышав эти слова, Лео почему-то издал стон.
— Минаками-сэмпай… а этому парню правда нужна охрана?
Видно, он не мог понять, почему многие говорили о том, чтобы Кирихару приставить к Кэри.
— Даже в нашей школе он считается одним из сильнейших, не так ли? Хотя Микихико, который был с ним в команде, должен знать лучше.
Как Лео и заявил, Кэри, Хаттори и Микихико объединились в команду на «Коде монолита» этого года и заработали Первой школе победу. В поединках он оборонялся, словно железная стена, он был сильным игроком, не позволившим противникам хоть раз добраться до монолита, который защищал.
— У Минаками-сэмпая обширные знания о персональных заклинаниях. Вот почему он мог в «Коде монолита» полностью блокировать вражеские атаки, он при первом выстреле правильно понял магию противников, и последующие выстрелы уравновешивал своей отличной магией. Это просто невероятное умение.
Магическое заклинание не может изменять магическое заклинание. Укрепление данных постоянно стабилизует явление, из-за этой техники у магии врага происходит осечка; а зона подавления магии работает, запрещая силой вмешательства изменение содержимого. Какой бы ни была сила изменения явления, она никогда не сможет изменить заклинание.
Однако ведь результаты проявляются в эффектах, вызванных магией. В случае, когда магия вмешивается в настоящее физическое явление, явление так и остается физическим. Из этого следует, что результаты изменения могут друг друга сбалансировать. Например, если на пути траектории пули сжатого воздуха поместить блок воздуха, где магией уменьшено давление, сжатие невозможно будет поддерживать. Одним словом, магия будет нейтрализована. Это явление называется уравновешивание магии. Если сила вмешательства больше, нежели у противника, то можно вычислить магию, которая затенит изменение явления, но если сила вмешательства лишь немного выше, сила восстановления преодолеет эффект уравновешивания.
Однако чтобы эффективно применять уравновешивание, нужно правильно предсказывать, какая магия будет использована, включая координаты модификации события. Что называется «проще сказать, чем сделать».
— Парень, который, раз увидев магию, не позволит по себе попасть? Вот это да.
Хотя Лео сказал это шутливым тоном, он знал достаточно, чтобы признавать, что это высокоуровневый навык.
— Ха-ха-ха, по этой причине Минаками-сэмпай на самом деле гораздо лучше в теории.
Хотя Микихико присоединился к шутке Лео, его ответ на самом деле не ответил на вопрос. На вопрос, нужен ли Кэри охранник, ответила Эрика:
— В общем, Минаками нужен танк, который возьмет на себя первый удар.