— Тацуя-ниисама.
Невозможно, чтобы Тацуя оказывал первую помощь напавшему на них человеку, он быстро поднялся, услышав обращение Минами.
— Посмотри на это.
— Полагаю, это священная стрела очищения, — спокойно прошептал Тацуя, глядя на арбалетный дротик, который Минами держала в вытянутой руке, чтобы он посмотрел.
— …Ты знаешь?
Он не показал даже намека на удивление, наверное, это и вызвало у Минами любопытство. Машинально заданный вопрос был явно неполон.
— Нет, я лишь мельком взглянул, когда отправил его в полёт.
Минами не спросила с удивлением «в ту секунду?!». Её растили в Йоцубе в качестве горничной — претендента в Стражи. Во время тренировки она видела многих отклоняющихся от нормы людей. Её шкала нормальности была ближе к ненормальности. Для неё мастерство Тацуи входило как раз таки в нормальную категорию.
Тацуя лишь бросил на «священную стрелу» взгляд, но Миюки внимательно её изучила.
— Она используется в древней магии. Инструмент, мешающий применению магии?
— Точнее, это инструмент, не дающий использовать Магию духов. Он мало влияет на заклинания, которые последовательностью магии напрямую влияют на цель.
Услышав объяснение Тацуи, Миюки склонила на бок голову:
— Неужели они думают, что мы волшебники древней магии?
— В отличие от истинной священной стрелы, эта может поранить или даже убить, но… — цинично пробормотал Тацуя, глядя на заостренный наконечник. Древко и наконечник были единым целым, отличительной чертой было лишь перо птицы, которые использовались в священных стрелах. Всё остальное было обычным, это был обычный арбалетный дротик. Тем не менее на древко из плотной древесины были нанесены магические надписи (заклинания из Сигон-буддизма) и завернуты, будто тонкие бумажные свитки.
Хотя это называется «Священная стрела», ею пользовались не только волшебники синтоизма. Пользователями древней магии «текст» широко применялся в качестве проводника для заклинаний.
— Как я и думал, он предполагал, что для защиты мы используем магию духов. Почему-то нас ошибочно приняли за волшебников древней магии, если только он не принял нас за кого-то ещё.
В эту секунду Тацуя услышал, как кто-то сказал, что приближается полиция.
— Давайте вернемся к этому разговору позже.
Происшествие случилось перед станцией недалеко от их дома. Было много свидетелей и уличные камеры всё записали. Бежать было бы глупо.
Тацуя выпустил огромный вздох, думая о времени, которое потратится на дачу показаний.
Полиция отпустила их примерно через час. Довольно быстро. Их статус свидетелей не ставили под сомнение с самого начала; как и ожидалось, в связи с данными из уличных камер и псионовых сенсоров.
— Поздновато уже.
Судя по времени, слишком поздно ещё не было. Однако психологическая усталость заставила их чувствовать, что уже поздняя ночь.
Это было верно не только для Тацуи.
— Ты прав… я должна сразу же начать готовить ужин.
Усталость было слышно даже в голосе Миюки.
— Миюки-нээсама, это моя работа.
Минами тоже говорила странно приглушенно. Но тем не менее она настойчиво заявила свои права на кухню. Может, из-за упрямства, а может, от старательности. Наверное, от того и того.
— Правда? Тогда пожалуйста.
— Принято.
Миюки, выглядя изнеможенно, быстро сдалась, Минами, не переодеваясь, пошла на кухню.
— Онии-сама, я должна подготовиться на завтра.
Однако Минами на полпути от удивления обернулась. Её лицо выглядело немного кисловатым. Завтра настанет тот день, когда нужно будет ехать в Икому в дом Кудо. В отношении своего долга она оказалась как между молотом и наковальней: «это лишь поездка на одну ночь, но следует ли мне помочь собрать багаж в качестве горничной? Но ведь нужно начинать готовить ужин…».
— Не нужно так спешить. Как насчет того, чтобы вы обе сначала переоделись? А подготовиться к завтрашнему дню можно и после ужина.
— Да, Тацуя-ниисама. Мы так и сделаем.
Для попавшей в тяжелое положение Минами слова Тацуи были спасательным кругом.
— Это указания Тацуи-ниисамы. Давай сделаем так, как он говорит, Миюки-нээсама.
Минами даже не дала Миюки заговорить, она поторопила свою госпожу на второй этаж.
Всё закончилось тем, что Миюки и Минами вместе приготовили багаж для Тацуи. Свой багаж они приготовили по отдельности. Наблюдая, как пара оживленно решает, какую выбрать ему одежду, Тацуя лишь улыбнулся: «Это неотвратимо».
Позже в гостиной за запоздалой чашкой чая они начали обсуждать недавнее нападение.
— Тот тип точно был волшебником древней магии. Не только священная стрела, но и заклинание, которым он попытался сбежать, было древним. Заклинание невидимости, которое вмешивается не в отражение или преломление света, а в разум, не давая человеку распознать заклинателя. Это заклинание похоже на то, которое в прошлом году на вступительной церемонии Турнира девяти школ применил Кудо Рэцу.
— Так это был подчиненный клана Кудо? — спросила Миюки.
Тацуя покачал головой:
— Члены клана Кудо не спутают нас с волшебниками древней магии. Скорее всего, он мелкая сошка «Традиционалистов», которые явно враждебны к клану Кудо.
— «Традиционалисты», которых упомянул Фумия… довольно грандиозное имя, так за какие же традиции они выступают? — озадачено склонила набок голову Миюки.
У любого, кто не знает, как появилось имя «Традиционалисты», появился бы такой вопрос.
— Может быть, в нём нет особого смысла.
Тацуя криво улыбнулся и повернул голову.
— Похоже, Минами что-то знает о «Традиционалистах».
— Да. Меня учили обо всех них, поскольку они — одни из магических обществ, за которыми главный дом должен следить. Волшебники древней магии, которые почувствовали себя преданными Девятой лабораторией, должно быть, собрались вместе ради того, чтобы отомстить Десяти главным кланам.
В голосе не было признаков неуверенности, она, как Тацуя и предположил, определенно о них знала.
— Думаю, говорить, что их целью является месть, немного чересчур, но остальное соответствует тому, что я знаю.
Конечно, информация немного отличались в деталях, но это всё было из-за разницы в том, как Тацуя и Минами её получили, можно сказать, это было неизбежно.
— Но почему тогда нас приняли за волшебников древней магии… Миюки, помнишь искусственный дух, несколько дней назад следивший за нашим домом?
— Да, имеешь в виду в воскресенье?
— Похоже, ученики мастера поймали для нас виновных.
— Так вот оно что… ты хочешь сказать, нас приняли за подчиненных Якумо-сэнсэя, — с понимающим видом кивнула Миюки. Однако Минами, с другой стороны, не выглядела убежденной. — Что такое, Минами-тян. Ты ведь знаешь о Якумо-сэнсэе? — Миюки не обладала сильно острыми способностями восприятия, но она это заметила и «не сдерживайся из-за вежливости, если что-то хочешь спросить — спроси» включила в свой вопрос.
— Да, я знаю о нём… но почему Якумо-сэнсэй задержал волшебников, которые обследовали наш домом?
Свет в глазах Минами показывал, что её сомнения были больше, чем простая озадаченность, и превратились в подозрение. Миюки не поняла, что её так обеспокоило, но Тацуя понял.
— Нет, Минами, ты ошиблась. Ни я, ни Миюки не принимали покровительства мастера.
Минами, наверное, подумала, что они не только обучались боевому искусству у Якумо, но и были под его покровительством, а это своего рода предательство семьи Йоцуба.
— Одно из самых любимых занятий мастера — заявлять, что он является шиноби, а не монахом. Осмелюсь сказать, что как «шиноби» он, наверное, не может игнорировать всякого, разнюхивающего у него в саду. Даже если специально их не ищет.