Из-за здания послышался грохот. По одному выехали четыре танка.
— Эй, они даже танки выкатили!
— Они не учатся. Хотят довести дело до более серьёзного уровня.
Это была небольшая боевая техника для городских боёв, но использовать её против двух человек — чрезмерно. Тем не мене, в зависимости от обстоятельств, против двух волшебников её могло оказаться недостаточно. Как и сейчас.
— Я разберусь. Не дай им взорваться.
— Не проси нев… подож… ээх, оставь это мне. — Масаки хотел сказать «не проси невозможного», но передумал, поняв, что сейчас лучше не скулить.
Колесо отвалилось. Дуло упало на землю, орудия сместились. Пластины брони рассыпались. Всё это случилось одновременно с четырьмя танками. Из моторов вытекло топливо. Оно поднялось в небо и испарилось до того, как успело воспламениться, затем смешалось и рассеялось в атмосферу.
— Хорошая работа.
— Не хочу слушать комплименты от тебя, — холодно ответил Масаки. Тацуя злобно ухмыльнулся:
— Тогда, может, попросить Миюки?
— Не шути со мной! Сейчас не время для этого! — Масаки забавно обиделся. — В любом случае пошли! Чжоу Гунцзинь убегает… это он!
— Что? — Тацуя расширил свой «взгляд» в сторону, куда смотрел Масаки.
Тацуя не спросил, уверен ли тот. Ведь Масаки видел Чжоу Гунцзиня вблизи лицом к лицу и не мог ошибиться.
Чжоу Гунцзинь на боевом седане ехал к южным воротам. Должно быть, он решил убраться с базы через выезд, где устройства наблюдения не записывали.
«Это?.. — Посмотрев на его Эйдос, Тацуя заметил что-то инородное, не принадлежащее Чжоу. Это было нечто, что он ненамеренно поглотил. — Укус пчелы, хех… Ваша смерть не окажется потраченной впустую, я не позволю», — Тацуя поклялся ради умершего, с которым виделся только один раз.
— Чжоу Гунцзинь подъезжает к южным воротам.
— Другие врата охраняются людьми базы, так ведь? Чего и следовало ожидать от волшебника, победившего нас, Куроб, и сбежавшего.
— Иначе у нас были бы проблемы, — с иронией и восхищением ответила Аяко на слова Фумии.
Фумия сел на заднее место автономной машины, Аяко села возле него. В то же время из южных ворот вылетел седан с Чжоу Гунцзинем.
— За ним!
— Да, молодой мастер. Нет, молодая леди.
— Что угодно пойдёт! Быстрее! — накричал Фумия на лидера «чёрных очков», которого близнецы выбрали в качестве водителя. Без него даже автономным машинам запрещалось ускоряться вне пределов области управления движением.
«Что это за неприятное чувство…» — Чжоу Гунцзиню начинало казаться, что мышеловка захлопывается, прежде он такого никогда не чувствовал.
Строго говоря, он, хоть и с небольшим отрывом, успешно ускользал от врага. Он понимал, что его упорно преследует команда Куроб… Йоцубы, но в итоге он сумел от них оторваться. Последние десять лет он мирно проживал в китайском квартале, но раньше примерно тридцать лет жил скрываясь, за ним гнались постоянно.
«Упс… мне ведь сейчас только двадцать четыре».
По крайней мере так говорилось в идентификационной карте. Он купил ресторан в китайском квартале примерно четыре года назад, и вспомнил, что в документах в разделе личные сведения тогда написал, что ему двадцать лет.
«Года для нас как имя, просто ещё один ярлык».
Наверное, его слишком сильно поглотили воспоминания, он не увидел преграждающую путь человеческую тень прежде, чем об этом не просигналило активированное устройство против столкновения. Чжоу ударил в клаксон, и даже принял выражение, не подходившее его репутации.
Он увидел лицо парня. Лицо неземной красоты. Чжоу тоже был красив, но этот парень был на совершенно ином уровне. И он узнал этого юношу. Чжоу вспомнил, что видел его раньше.
— Кудо Минору! Почему ты здесь?!
Появился один из немногих волшебников, которых Чжоу опасался.
Во время нападения в Наре он узнал, на что Минору способен. Чжоу насильно отключил устройство, защищающее от столкновения. Минору поднял правую руку и нацелился на машину. Та загорелась. Чжоу выпрыгнул прежде, чем огонь добрался до двигателя.
По спине Чжоу Гунцзиня прошёл холодок. При столкновении с Куробой Мицугу или Накурой Сабуро такого не было. Кудо Минору даже секунду не колебался, когда взрывал машину. Он не только без колебаний целился, но и не боялся задеть прохожих. Правда, прохожих не было. Как и других машин. Однако он видел, что парня никогда по-настоящему не заботило окружение. Его небесная красота прекрасно подходила такой беспощадности, из-за этого в глазах обычных людей Минору выглядел загадочно.
Чжоу достал артефакт и прицелился в Минору. Это было не химическое образование, а гэндзю. Чжоу осознал, что против такого противника должен использовать сильнейшую технику.
Материализовался однорогий чёрный зверь и побежал в сторону Минору на скорости, за которой не уследить обычному человеку. Минору не уклонился, чёрный зверь его пронзил… и прошёл сквозь него.
— Маскировка!
Чжоу Гунцзинь узнал эту магию. Это был «Парад», козырная карта семьи Кудо. Он не только скрывал настоящее положение Минору, но и изменял информацию о положении в Эйдосе. Чжоу решил бежать. Он осознал, что не сможет пробиться через «Парад». Он понял это, лишь раз увидев технику Минору.
Минору нацелился на Чжоу правой рукой. Однако молния ударила на один метр справа. Минору по-детски качнул головой. Выражение на лице было не человеческим, а, скорее, ангельским. Словно образ ангела, который безжалостно улыбается.
Рядом с Чжоу Гунцзинем снова ударили молнии. Минору не промазал. Чжоу применил Кимон Тонко, чтобы повлиять на его прицеливание. Однако почувствовал ужас Чжоу. Он собирался сдвинуть прицел Минору на девяносто градусов. Однако Минору постоянно его находил, и прицел сбивался лишь на тридцать.
Чжоу вызвал всех оставшихся зверей в артефакте, в то же время доставая чёрный носовой платок и разворачивая перед собой. Все звери просто проскальзывали через фигуру Минору. Чёрный носовой платок упал на землю.
Минору смотрел вниз по течению реки Удзи, без злобы улыбаясь. Его глаза, смотревшие на Эйдос, не теряли из виду тень Чжоу, его тень без силуэта. Чжоу бежал на скорости сорок-пятьдесят километров в час вдоль реки Удзи. Это была популярная техника Суйкодэн под названием «Синкохо». Он бежал назад в сторону базы, но собирался в середине спуститься к нижней стороне моста и перебраться на другой берег.
Но вдруг перед глазами появился противник. Девушка не прыгнула со стороны дороги, а материализовалась прямо в воздухе.
— Ложная телепортация?!
Об этой технике он узнал, получив способного на неё Паразита. Однако тот уровень был намного ниже, чем её.
Девушка с завязанными в пучок волосами появилась без каких-либо преждевременных признаков и, подняв подол платья, ударила кастетом. Расстояние было слишком большим. Однако Чжоу почувствовал такой сильный толчок в правую ногу, что её подкосило. Не теряя времени, он разложил белый носовой платок. Достаточно большой, чтобы скрыть человека. Закрывшись, Чжоу пронзил свою аккупунктурную точку, пытаясь снизить боль в правой ноге. Боль не исчезла, но он уверил себя, что это просто иллюзия.
Он достал последний артефакт, который держал в грудном кармане. Когда ткань, закрывающая поле зрения, упала, девушка уже исчезла. На её месте оказался знакомый парень с красным CAD в руке.
— Итидзё Масаки!
— Давно не виделись, Чжоу Гунцзинь. Прошлый раз ты хорошо меня обманул.
Чжоу попытался спрыгнуть с моста. Однако в это мгновение вода на реке взорвалась, разбрызгиваясь во все стороны.
— Прыгать в воду перед лицом «Разрыва» семьи Итидзё — всё равно что бросаться в гору бомб.
Услышав позади голос, Чжоу Гунцзинь обернулся.
— Шиба Тацуя… — и активировал свою лучшую технику, Кимон Тонко. Он попытался убежать, проскользнув мимо Тацуи. Однако прямо перед его глазами Тацуя ударил ребром ладони. Чжоу Гунцзинь знал, насколько демонический клинок остр, что даже может прорезать сталь. Вынужденно на шаг отступив, он оказался зажат между Тацуей и Масаки во второй раз. — Почему моё Кимон Тонко на тебе не работает? — Чжоу продолжал улыбаться.