— Хайнрихь, ты что-то хочешь спросить?
— Нет.
— Ты смотришь на меня пристально, и я вижу в твоих глазах вопрос.
— Нет. Я просто вспомнил кое что и задумался.
Я не понимал, что происходит. Ведь Генка так ждал отца. Первые минуты встречи были трогательными и весь вечер до ухода Вальтера в гостиницу прошел нормально. А на другой день как тормоз сработал. В какой-то момент мне даже показалось, что сын избегает отца. То у него кино, то какие-то игры, то он кому-то что-то обещал… Я был в растерянности и не знал, что делать. Вальтер, чертов папаша, никак не реагировал на выходки сына и не собирался мне помогать. Рассчитывал отыграться дома? Червь сомнения, правильно ли я делаю, что отдаю ему братишку, начал грызть мой мозг.
В день отъезда в Москве разыгралась метель с сильным снегопадом. В аэропорт поехали со значительным запасом времени и всё-таки из-за адских пробок успели только-только к окончанию регистрации. Все устали и перенервничали. Вальтер мчался впереди, не оглядываясь, мы трое — я, Тамара и Генка, — еле поспевая, бежали за ним следом. Я тащил Генкин чемодан, набитый под завязку. Бабы напихали в него одежек, белья на первые дни и ещё черт знает что. Зачем-то купили новое демисезонное драповое пальто. Никто из подростков сейчас не носит такие. Все ходят в куртках. Но Генка потребовал именно пальто, как сказала Тамара. У меня мелькнула мысль, не в подражание ли отцу? Вальтер-то ходит в пальто. Он уже был у стойки регистрации, когда Генка вдруг начал хныкать:
— Зачем мы бежим? Мы же уже успели. Я устал.
— Гена, вы же ещё должны пройти таможенный контроль. Давай поднажми, не отставай.
— Какой контроль? Это когда в вещах роются? Я не поеду. Я не хочу, чтобы в моих вещах шарили чужие руки. Поехали назад домой.
— Никому твои вещи не нужны! Давай быстрее, догоняй отца!
— Я никуда не поеду! Мне надо домой.
Такой каприз был ожидаем. Генка боялся летать на самолётах. Мы остановились, не зная что делать. Вальтер развернулся и подбежал к нам.
— Что случилось? Почему вы остановились?
Я показал глазами на братишку, стоявшего чуть поодаль и якобы с интересом разглядывавшего рекламные щиты.
Вальтер наспех пожал мне руку, сказал дежурные слова благодарности Тамаре, буквально вырвал у меня ручку чемодана и, схватив сына за рукав, потащил за собой. Генка бодро потрусил за отцом, даже не оглянувшись на нас с Тамарой.
Так вот в чем дело! Ему нужно было внимание отца! Ну держись, Вальтер! По-моему, парень настроен спросить за все годы твоего отсутствия в его жизни. И не обольщайся, что сейчас он вполне доволен суровым мужским обращением со своей персоной. Счастливо тебе, брат!
Всё будет хорошо!
В тот год дочь звонила мне часто и подолгу висела на телефоне. Это было удивительно и немного раздражало. Я была загружена на работе, времени ни на что не хватало, и долгие телефонные разговоры были мне очень некстати. Положив трубку после очередного звонка дочери, напоминала себе, что надо бы позвонить внуку Владимиру и выяснить, что происходит с его матерью, к чему эта неуемная телефонная активность, и опять забывала это сделать.
Однажды Владимир позвонил мне сам. Это было днем. Я читала первую в этом учебном году лекцию студентам третьего курса. Когда я нажала кнопку соединения, Владимир поздоровался, а потом, помолчав, сказал каким-то растерянным голосом:
— Бабушка, поздравьте меня. У меня родился младший брат.
Я не сразу поняла, о чем он говорит. Решила, что у него родился еще один сын, младший брат Артемки. И ответила весело:
— Поздравляю внучок. Ты, похоже вошел во вкус. Каждый год строгаешь по ребенку.
Когда внук разъяснил мне что к чему, я чуть не прикусила язык. Волны ярости и негодования накрыли меня с головой.
Ленка, дура! Что ты творишь! Позор на мою седую голову! Да и твою тоже! Может быть, я сказала это вслух. Уж слишком странная тишина вдруг установилась в аудитории.
Весь день я места себе не находила. На другой день решилась позвонить. Дочь слушала меня молча, да я и слова не давала ей вымолвить. Высказала всё, что в душе кипело. А она спокойно так отвечает:
— Гениально. Мама, ты действительно уникальный филолог. В твоем монологе ни одно слово не повторилось. Я в восхищении. Жду тебя в гости. Приезжай посмотреть на внука. Чудесный мальчик!