– А помянем друга нашего, ушедшего к праотцам, недалече как позапрошлым месяцем!
– О ком это ты, Ерёма, говоришь?
– О Сергее Кривом, растерзанном персами!
– Добрый был казак, вольной жизни преданный!
Казаки подняли кружки вверх и выпили за своего погибшего в бою братушку.
– Славно мы тогда порубали бусурман каспийских!
– Столько золота унесли, что надолго хватит!
– Сплюнь, Ерёма, чтобы сглазу не потворствовать.
– Духи водяные нам покровители, и водица тёмная словно матушка! – отвечал Ерёма, наливая вина в кружку. – Таких подарочков ещё не видали мы как у Разина в горнице.
Казаки засмеялись, понимая на кого намекает Ерёма. Атаман, порядком захмелевший, выкинул за борт пустую кружку и закричал:
– А ну приведите эту смиренную!
Казаки привели персидскую княжну, ожидающую атамана в его небольшой корабельной комнатке. На ней были одежды, затканные переливающимся на солнце золотом и серебром. Кроме того, ткань была богато убрана жемчугом, алмазами и другими драгоценными камнями.
– Ай да красавица, ай да царевишна! – не удержался кто-то из казаков.
Княжна и вправду была столь молода и столь прекрасна, подобно сказочной королеве, скрывающей своё застенчивое восточное личико за тонкой вуалью, что редкий мужик удержался бы перед её пленительными чарами. Её приветливый нрав и подневольный страх перед жестокостью своего хозяина ещё более украшал её и завораживал любого из казаков.
Разин взял её за руку и обнажил ангельское лицо перед казаками:
– Ну что, бесстыдники, хороша моя колдовница?
– Хороша, Степан! Ой как хороша, – ответили казаки.
– Ну раз вам люба, то и Волга-матушка полюбит! – сказал Разин и повёл к борту ладьи свою пленницу. – Ты прекрасна, река, Волга-матушка: широтой необъятная, глубиною бездонная! Столько золота, серебра и драгоценный камней подарила ты мне – ни одному казначею во век не пересчитать! Стала матерью ты моей чести, летописицей моих подвигов! Ну а я, будь неладен, ещё до сих пор не отблагодарил тебя, ничего не принёс тебе в жертву! Не хочу и не умею быть неблагодарным! Принимай и ты от меня подарочек, Волга-матушка!
С этими словами атаман ловко схватил несчастную княжну одной рукой за шею, другой за ноги и бросил за борт ладьи в реку. Никто из казаков не успел даже дёрнуться, как раздался девичий визг, и тело царицы плюхнулось в воду.
– Что, окаянные, баб не видели что ли вы в своих хатах соломенных? Или обо мне думали плохо? Никогда не менял и не будет менять Степан Разин казаков на прелестниц заморских! Бабы то пустое дело, недостойное настоящего, неказацкое! Наша вольница впереди лежит! Грабежи обратим мы в мятеж всенародный и сметём наконец тиранию боярскую! Спросим с государя, как он допустил беззаконие на земле русской, насадив бородатых отступников возле себя аки сорняков бесполезных! Вдоль реки нашей Волги-матушки будут колья торчать с головами предателей, обратившими жизнь казацкую в подневольное рабство!
Глава 3. Современный Буратино
C Борей Максим познакомился на день рождение своей сестры Наташи. Он вернулся домой вечером после тренировки и сразу понял, что семейный праздник пошёл не по плану. Мама в одиночестве сидела на кухне, крутя в руке полупустой бокал с красным вином. Из спальной комнаты Наташи раздавались крики ругающихся голубков.
Боря познакомился с его сестрой около года назад, и она всё никак не решалась представить его своей семьей, то ли опасаясь Максима, негативно относившемуся к подобным отношениям, то ли стыдясь своей одинокой матери, потрепанной жизнью, и частенько прикладывающейся к бутылке. Наконец, когда ей исполнилось 18 лет, она решилась это сделать: подгадала день, когда Максим будет на тренировке и привела Борю домой.
Мама очень обрадовалась за дочь, накрыла на стол и даже надела своё праздничное платье. Борис ей очень понравился. Он был старше Наташи на 10 лет, работал на севере вахтовым методом, жил самостоятельно в собственной квартире и имел красивую новую машину. Боря был стабильным взрослым мужчиной, готовым к семейной жизни. Он был ответственен, вовремя вносил платежи по ипотеке и по кредиту за автомобиль. Был перспективен и не дурён собой.
Единственной его слабостью было то, что натура его была слишком эмоциональной. И это действительно было реальной проблемой, учитывая молодой и заносчивый характер Наташи. Его просто бесило её легкомыслие и несерьёзность, а она как будто нарочно подбрасывала дровишки в огонь его ревности.