— Слышит он нас да видит, — шепнула Зоряна, — хороший парень был…
— Я думал, у них с Веселиной не сильно заладилось, — по дороге домой все молчали, я только в крепости смог продавить комок в горле и спросить деда.
— Дык любовь, у обоих, а Веселина-то дитя ещё, вот и пугалась его, — Зоряна ответила вместо деда, — он ухаживал за ней, красиво… Влюбилась девочка, да только поняла это только в последний раз… Той осенью… Вот и подарила арбалет, и сказала ему, что ждать будет. Он расцвёл весь…
У супруги глаза на мокром месте, у всех тоже самое.
— Ушёл он, зная что любит она его, — Агна прижалась к Святославу.
— Верно, — я махнул рукой.
Мы устроились за столом, помянули хазарина Славика…
Вечером, долго сидеть не стали, часовой окрикнул меня, мол, в ворота кто-то стучит, тихонько. Открыл — там Горшок, с Веселиной на руках.
— Вот… Ваша, вроде? — Горшок был потерян, — Я домой шёл, с болота, гляжу — лежит на земле, спит. Прямо так, без ничего. Одета вроде по-нашему, я забрал… Там только бросить все пришлось, палатку да котелок с инструментами…
— Не страшно, Горшок, не страшно.
— Разбудить боюсь, — пожаловался Горшок, — куда несть-то?
— А давай за мной… — отвёл парня к дому Леды и Лиса, тот уложил девочку прямо в одежде на кровать, мать накрыла её одеялом.
Мы вышли из дома.
— Чего так? Заболеть можно, околеть, — Горшок был смущён, что для него было, судя по всему, в новинку, — я ведь это… Ну… Плохого не хотел… Если что не так…
— Пойдём, Горшок, расскажу я тебе о славном парне, Ярослав его звали. Веселину нашу очень любил, и она его, как выяснилось… Не стало только парня того…
По дороге к актовому залу, где стол мы ещё и не разбирали с поминок, рассказывал Горшку про Славика. Выпили, закусили, поговорили. Утром нашёл его на Перуновом поле, у идола Перуна. Геолог наш задумчиво рассматривал новую табличку. Потом ушёл в лес — палатку забирать да инструмент. В этом году работа его закончена.
За время подготовки к прощальной церемонии расспросил Торира о событиях прошедших лет. Сидели в актовом зале, с дедом, Кнутом и Атли. По словам мурмана, после того как они нас покинули, у Сигни будто крылья за спиной выросли, все хотела приехать пораньше обратно к Кукше. Ну и понятное дело, бегала по Ладоге, куда они зашли на пару дней перед отплытием в Скандинавию, искала побрякушки к свадьбе. Там и слегла. По приезду домой с больной девушкой на руках Торир заперся с Ярославом, ухаживали за Сигни. Потом и вождь слёг. Видя такое, народ от пожилого викинга разбежался — он даже не протестовал, понимал, чем грозит мор. Остались в их селении только самые преданные люди — Кнут, Атли, Ивар, Давен, и все, кто с ним в этот раз пришёл. Когда Ярослав поставил на ноги Сигни и его, слёг сам. Остальное было известно. У девушки начался «Пинг-понг» — только встала, засуетилась, опять слегла. Торир использовал повязки да кипячённую воду, это ему Ярослав так сказал. Народ, который приходил с Ториром в прошлый раз, пришёл к вождю, и после недолгого совещания забрал лодку, и направился на запад, на грабежи. А что делать? Жить-то как-то надо, Торир их отпустил спокойно, не до того было. До середины прошлого лета мурман поддерживал жизнь в постоянно заболевающей дочке. По осени та отошла от хворей, наверно, иммунитет выработался.
Собрались все, кто остался возле Торира, сели считать небогатые пожитки, оставшиеся после эпидемии, и решать, что делать дальше. Год, проведённый без походов, проел в ресурсах дыру, собирать новых людей было уже поздно, а весной никто может и не пойти с Ториром. Вождь рассказал о моем предложении переселиться в Москву. После недели раздумий люди согласились. Продали по соседям остатки ресурсов, поменяв на еду, рубили по морозу деревья для новой лодки. Маленький коллектив строил её до этого лета, после чего направился в нашу сторону, даже не заходя на Ладогу. Вот собственно вся история…
— Вот мы и пришли. Примешь? — Торир закончил рассказ и посмотрел на меня.
— Глупость спрашиваешь, Торир, конечно приму. Вы нам как родные уже стали, — я потягивал отвар, — После церемонии оформим вас в граждан свободных, паспорта сделаем да определим на участок работы. Людей у нас мало, особенно таких как вы. Надёжных и преданных. Единственно, про законы расскажу наши. Чтобы неловких ситуаций не было. Ежели примете порядки здешние — добро пожаловать.
— Мы серебра привезли и олова, что достать смогли. Там мало. Не обессудь, — вождь виновато развёл руками.
— За олово — спасибо тебе, а то нам на банки консервные не хватает. Из железа их делать будем, да оловом отделывать. Свинцом сначала хотели, да он ядовитый, мыши мрут лабораторные, — я прикидывал новый расклад сил, выдавая на автомате кучу непонятных слов мурманам.