Нам бы лет пять спокойной жизни — я бы вообще не переживал о южных и прочих соседях. Но у богов были свои планы, экспансия словен на север уже явно прослеживалась. Сначала Святослав со своими людьми, потом вот мытник пришёл. Да и Кукша говорил, что на речке одной мелкой, видел вымершую весь, домов пять там было. Если бы мне дали пять лет, население Москвы увеличилось бы до нескольких тысяч взрослых — мы можем переваривать новых переселенцев в количестве где-то половина от текущего населения, и за год превращать их в москвичей. Ну, так пока представляется нам, по крайней мере. Стены бы встали, завод железный, лодки бы появились, оружие и дома… Но есть большая вероятность, что такого времени у нас просто нет. А значит, надо ещё интенсивнее заниматься подготовкой к противостоянию с Новгородом, в каком бы виде оно не происходило. Время за такими заботами пролетело незаметно, и настала пора Кукше жениться.
Свадьба его и Сигни прошла хорошо. Не так весело, как остальные, больше официоза, всё-таки роднимся с Ториром, международное дело, хоть и живут все в одном месте. Мы выставили угощение крепостным, рассказали о политических последствиях брака между Игнатьевым и Мудрой, такая у Сигни фамилия. Объявили этот день Днём Защитника отечества, рассказали почему так. Мужикам крепостным подарили по новому ножику булатном — пусть порадуются. Выходной, опять же сделали, праздник всё-таки.
Кукша молодец. Вёл себя правильно, по-мужски. Принял подарки от всех, мы старались, да и взял ответное слово:
— Мы с Сигни решили, что сына нашего Ярославом назовём. И чтобы помнил он, как на свет появился, да детям своим передал. Да память чтобы о нем крепкая была — не будь его, не видать нам свадьбы этой, — Кукша обнял уже теперь супругу.
— А если девочка будет — Ярославой звать станем, — добавила Сигни.
Народ воспринял это очень хорошо, одобрительно зашумел. Правильные они люди, Сигни и Кукша Игнатьевы-Мудрые. Оба фамилию взяли двойную, чему Торир был бесконечно рад, сына, считай, доброго получил на старости лет.
После свадьбы засели с Добрушем, который еле успел на праздник после разметки дороги, с корабля на бал попал:
— Мы путь вот этот прошли, обратно вот так, кривенько двигались. По дороге метки специальные ставили, от них считать проще, — Добруш водил по карте указкой, — они хитрый, одним концом на север смотрят, другим на юг…
— Молодец! Вот как есть — молодец! — без меня парень до геодезических меток додумался, а мне минус — не сказал ему.
— То пустое, одно дело делаем. Так вот, метки те на карте я нарисовал, с высотой от крепости. Что-то выше, что-то — ниже. Там, где холмиков больше было, мы их чаще ставили. Край болота мы отметили, тут вот ещё озерца небольшие, ручейки, что Горшок не увидел, вот тут места, где лоси соль лижут, вот тут — известняк, много. Мы обратно шли криво специально, больше места изучить, потому и задержались. Вот расстояния какие получаются, в таблице. Дырки не сверлили — земля промёрзла, только на болоте делали с торфом тем. Много обратно привезли, деду дали на опыты.
— Ну, как? Получилось? — я повернулся к Буревою, очень интересно мне.
Ну… — протянул с улыбкой дед, издевается, гад, — Вот смотри.
На стол упали мерные чугунные образцы, мы такие делали, для испытаний.
— Испытать надо, но вроде добрый чугун. Руду там же брали, в соседнем болоте, её больше, чем на нашем месте, треть только в глину уходит. Одно плохо, — Буревой покрутил в руках заготовку, — чтобы уголь торфяной сделать, в шесть раз торф тот уходит, на одну часть угля — шесть частей из земли достать надо. Потому этот чугун мы с добавлением древесного угля делали.