Наши продолжали заниматься ремонтом лодки, мы осматривали посудины данов. Лис увидел что-то интересное, пошел ножом ковырять доски. Вернулся в задумчивости. В руках он крутил пулю. Их вообще-то тут много в бортах было, но эта торчала заметно, остальные вглубь дерева ушли. Он крутил, с какими-то своими мыслями смотрел то на пулю, то на меня, то на борта. Потом начал ходить вдоль лодки. Туда, сюда, обратно, все это без единого слова.
Мне стало не по себе. Мало ли что он там себе надумал. Может, колдунство обнаружил, да и решает, что с нами делать. На костре сжечь, или заживо прикопать. Тут, на Ладоге, я видел и волхвов местных, и приблудных христианских священников, и прочих неистовых служителей культов. Народу много, паства обширная, вот и пасутся тут, окормляют так сказать. Лис подошел ко мне в задумчивости:
- Сколько, говоришь, вы в бою были?
- Четверть дня, - я грустно развел руками в ожидании приговора.
- Четверть дня, говоришь. Пока крутились еще, да пока гонялись... Что-то больно много вы дырок навертели в лодке, - он зажал пулю большим и указательным пальцем, посмотрел сквозь получившееся кольцо на меня, - быстро стрелки эти вот метали. Нам бы такое не помешало.
- Этого в договоре не было, - я протянул с жалостью, - мы ж сразу договаривались, что в наши дела воинские вы не лезете.
- Так то оно так... Но ТЫ, - он выделил обращение ко мне, - человек тут новый, незнакомый. Торира-то все знают, частый гость, а вот от тебя чего ждать - неясно. Говоришь странно временами, да и ведешь себя не так как все...
- Да на себя-то посмотри, - я уже почти огрызался, ситуация разворачивалась в сторону конфликта, - странный я. Сам-то тоже не лезешь сабелькой махать, больше по торговой части, да по части подумать.
- Верно, - Лис чуть расслабился, - значит, ты у Торира тоже, вроде как для дум. При нем ходишь?
- Я сам по себе.
- Вот это-то и плохо, - констатировал Лис, - если за тобой сила большая стоит, я знать то должен. На случай... неожиданностей всяких. Не всякий одной лодкой столько народу к Перуну отправит, даны вояки знатные.
Лис неопределенно махнул рукой. Я думал о сказанном им. Он прав, со всех сторон. Волк занимается делами военными, битвами. А Лис те самые битвы готовит, да определяет степень угрозы. Я с Ториром сейчас - угроза, потому что непонятен. Да еще и силен, судя по результатам нашего боя. Надо опять искать выход, удовлетворяющий всех. Правда, есть проверенный способ - клятва называется. Только вот от имени кого я клясться буду? От себя и Торира, или от Игнатьевых. А если от Игнатьевых, то не вскрою ли я местоположение села?
- Опасен ли ты для Ладоги, Сергей?
- Нет, то я тебе крепко скажу. Хочешь, могу поклясться?
- Сам? Или вас таких много еще? Ты же не Торировский воин, как и пацан твой?
- То племянник мой, Обеслав его зовут, - эх, была не была, - Игнатьевы мы. Я глава рода, с Ториром мы сошлись на почве общих интересов, против данов вместе воевали.
- Интересно, интересно... А род твой где?
- Да почитай весь перед тобой, - я почти не врал, - потому и клясться могу спокойно, мои то мне доверили.
- Далеко живете? Может, в гости ходить будем? - Лис хитро улыбнулся, хитро и кровожадно, - торговля там, еще чего...
- А вот далеко, - я посмотрел на него с вызовом, - вам туда не дойти.
- Правда? - Лиса стал напоминать сотрудника ЧК-ОГПУ на допросе, - чего так? По озеру далеко дойти можно, да по рекам еще...
- Мы в лесу живем, далеко от берега. Туда лезть резону нет. Чащи, бурелом, болота там разные, - я тоже посмотрел на него с недоброй улыбкой, - оступишься раз - и по горло в трясину. Ну или там Хозяин какой нападет, другая живность. Опять же, можно и ногу сломать, или заразу какую подхватить. Почихаешь дней пять - и на погост. Опасные места.
- Опасные говоришь, - Лис игру принял, - опасные - это хорошо. Когда кругом опасно мыслей дурных не появляется, ну там о грабежах и разбоях, например. И так есть чем заняться.
Наша пикировка продолжалась бы еще дольше, но пришел народ на аукцион, и нас окликнули. Толпа была не маленькая, я думал меньше будет.
- Мы еще не договорили, - Лис погрозил мне пальцем и отправился на пристань.
Лис своими словами объяснил правила аукциона на повышение. Как оказалось, народ тут зрелищами не избалован, поэтому почти вся толпа пришла просто поглазеть на новое развлечение. Кроме одного купца, и вояки. Разницы в одежде между ними почти никакой, купец одет просто дороже, да сам толще, так я и определил.
Начались торги. Было достаточно скучно, купец быстро перебил ценник вояки, да пошел осматривать свое новое имущество. Вояка был раздосадован, пытался прорваться к нам, спросить насчет другой лодки. Будем ли мы ее продавать? Мы бы продали, конечно, но отдавать за половину цены, больше у него не было, не хотелось. Вояка ушел расстроенный. Я подошел к Ярославу:
- Это чего за военный? Ты его знаешь?
- Да это не то что воин, скорее, тоже купец. Просто он на Итиль ходит, волоком, ему большая лодка ни к чему. Стекло он возит в Персию. Его-то лодка прохудилась, хотел поменять, да еще раз сходить. На торге о том говорили.
- Стекло говоришь... А как зовут его?
- Ждан, вроде. Его в том кабаке, где мы сидели найти можно.
- Ясно, спасибо, - Лис уже подзывал меня, пора было продолжать наш нелегкий разговор.
Мы уединились в небольшом закутке на пирсе, Лис достал кувшин с пивом. Судя по крепости, которую я ощутил после первого глотка, он хотел меня подпоить.
- За лодку платы на что тратить будешь?
- Да Ториру отдам, большую часть, а так на мелочи всякие.
- Ясно. Ну что, Сергей-непонятный-человек, как мне быть с тобой? Волк тут поставлен за порядком от Новгорода следить, я вроде как при нем, - он ухмыльнулся, Лис прекрасно осознавал, кто тут чем рулит, - поэтому знать хочу, чего ждать от тебя. Торир для меня понятен, а ты нет.
- Да я-то что? Так, с данами управлюсь - и домой пойду. Может, и не увидишь меня больше...
- Да? Жаль, кстати, жаль, пергамент твой хорош, удобный. Я бы еще взял...
- Так бы взял, или торговлю учиним? По договору-ряду? - кажется, начинает появляться общий интерес, попробуем сыграть на этом.
- Ну..., - протянул Лис, - Торговлю да договор - это ты ловко придумал, слов нет. Только вот если ты на Новгородских землях живешь, могу на тебя и мыто положить, пергаментом тем. Каждую зиму.
- Налог, что ли? И с чего ты взял, что я на землях новгородских живу?
- Да так, люди баяли.
- Ага, мои мурманы?
- Не, другие.
- Хм, - на слабо, гад, берет, - вот тут я очень сильно сомневаюсь. Кроме Торира людей меня тут никто не знает, да и род мой. А про землю новгородскую, - я задумался, - где она вообще заканчивается? Может, и живу на ней, да только мне-то об этом откуда знать?
Я улыбнулся. Лис улыбнулся в ответ.
- Да земли Новгорода тут почитай везде. На закат... - пошло долгое перечисление граничных объектов, по которым определяли принадлежность в Новгороду. Деревни, города, реки, горы даже какие-то. Мне они, правда, ни о чем не говорили. За исключением названия реки, мы ее проплывали, Свирь называется. Она была сильно южнее нашего села. А значит, к Новгороду я не отношусь.
- Постой, Лис. Понятно мне. Велика и обильна земля Новгородская, да только я на ней не живу, это точно. Я думаю, такой умный человек как ты в своих землях такого как я бы заметил уже, ведь правда? - я отвесил комплимент "дознавателю".
- И то верно, знал бы. Напели бы... добрые люди. Однако в этом и проблема - опасность есть в тебе для нас. А ну как ты на трех лодках приплывешь, да и Ладоге разбой устроишь?
Я прикину в уме, усмехнулся:
- Значит, шесть лодок у вас охранных.
- Вот-вот, об этом я и говорю, опасен ты, - Лис пристально посмотрел на меня.
- Знаешь, - я постучал пальцами по столу, - ты ведь не первый, кто во мне опасность видит. И все своими ногами да без ущерба уходили. Да еще и с прибытком. Как Торир. У него на этот счет спросить можешь, или у дружины его. Там ведь у тебя тоже есть эти, разговорчивые? Я ведь прав?