Вскрыли рыбные, мясные и овощные консервы, что хранились в металлических банках. Часть скормили животине, а то вдруг испортилось или гадости в себя какой взяли из олова, часть съели сами, когда убедились, что все животные целы. По снегу таскали нарытую еще летом глину, руду, нарубленный лес. С последним было проще всего - мы ложбинку на восточной стороне села полили водой, получился ледяней желоб, вроде спуска для бобслея, по ней почти до самого села и спускались бревна. Руда шла пока в запасы, летом выплавку делать будем, глина шла на цемент и про запас. По весне надо искать песчаный карьер, да таскать тонны песка, вот тогда и пойдет у нас кирпич нормальный, а пока так, просто лежит чуть не кучами.
Молодожены заняли отдельный дом, остальные ребята расселились по нашим. Во-первых, еще малы, подростки, во-вторых, вместе веселее и теплее. Готовить-то как они себе будут? Стирать? Шить? Пусть пока при нас поживут, к нам Розу определили, она еще и за Вовкой ухаживать помогала, к остальным распределили других ребят. Толик с мужиками жил, с Буревоем и Кукшей.
Пасынок мой пока держался, но смотреть на него было больно. Снаружи сталь холодная, а внутри клокочет пламя. То ли обиды, что не приехала, то ли страданий на счет того, что могло случиться. Скорее бы уже эта весна, проясним ситуацию. Даже я стал беспокоиться о Торире. Нынче плавать по морям да озерам сродни русской рулетке, опасность подстерегает со всех сторон. Разве что наличие у него Кнута и наших доспехов добавляли некоторого оптимизма. Да и сам он мужик не промах - пробьется.
Новый, 862 год встречали в доме. За окном мела пурга, какой я давно не видывал. Повеселились, играли в "Крокодила", ели, пили и пели. Салют даже запускать не стали - так сильно мело на улице. Хорошо, что животина "сама" отапливается, как и водокачка. Через несколько дней только распогодилось, и Новый год принес нам новые сюрпризы...
6. Деревня Москва на Ладожском озере. Январь-февраль 862.
В ночь с четвертого на пятое января метель улеглась. На завтраке разбирались с планами на будущий год, да собирались убирать снег всем селом - его очень много намело, еле двери открыли. Вдруг в процессе разговора напряглась Смеяна:
- А ну тихо вы, - девочка подняла палец вверх, мы заткнулись, - Машка пришла!
Смеяна побежала одеваться, с улицы доносился вой - лосиха, похоже, возле ворот. Пока собрались, пока Смеяна на лыжи встала, лосиха ушла, обиделась наверно, что не пускаем. Ворота открыли, Смеяна рванула на лыжах в лес по следам в глубоком снеге. Винтовку она взяла, опасаться вроде тут нечего, пусть подружку свою поищет. Может, и впрямь лосихе помощь нужна. Сена там, или морковки - под таким снегом сложно найти себе еду. Моя очередь была стоять в дозоре, я занял позицию на водонапорной башне и осматривал окрестности.
На озере было спокойно, толстая корка льда у берега, протянулась метров на двадцать в глубину озера. Заводь промерзла наверно насквозь, можно коньки делать, опять подумал я. В стороне болота была спокойно, лес покрытый снегом, который весело блестел на солнце. На Перуновом поле, которое было видно отсюда, идолы скрылись в снегу почти полностью, только шапка Перуна слегка чернела. Деревья задержали снег во время метели, вот и засыпало. Я перевел взгляд на поля, те тоже спокойно белели. Просто какая-то белая идиллия. Вон еще и лосиха со стрелой в заднице бежит...
Что!?
Я опять перевел подзорную трубу на лосиху. Машка бежала, прихрамывая, за ней с криком неслась Смеяна. У лосихи в заднице торчала стрела, мотылялась на бегу. Лосиха выла скорее от обиды, чем от боли, а Машка орала не своим голосом:
- Люди! Люди какие-то идут!
Я заорал что есть мочи:
- Народ! Граждане! Тревога! Тревога!
Все побросали фанерные лопаты, которыми чистили снег, и бросились в дом. Зоряна увезла коляску со спящим Володькой - мы ему своим Новым Годом весь режим поломали, он теперь долго не засыпал вечером, но дрых как сурок весь день. Народ выбегал в боевом облачении, в зимнем комплекте маскировки.
- Буревой! Кукша! Юрка! Дождитесь Машку и Смеяну, и закрывайте ворота! Остальные - на стены, я сейчас спущусь, - забыли сделать переход от водонапорной башни к стенам, придется лазить вверх-вниз.
Через минут тридцать Машка влетела в ворота, остолбенела, разглядывая наши новые постройки, повела головой, в поисках "своего" сарая. Его не было, да и вообще он раньше находился в первой крепости. Лосиха быстро сориентировалась, услыхала носом знакомый запах навоза, и рванула в приоткрытый барак с животными. Туда как будто граната попала - вся наша живность заорала, как резанная. В ответ им заорала Машка. Орали не долго, договорились, наверное. Лосиха выглядывала из барака, теперь оттуда неслось только недовольное кудахтанье кур.
- Смеяна! Машке стрелу достань, да рану обработай! Потом ноги в руки, броню на себя, винтовку на плечо - и ко мне, рассказывать будешь.
Девочка понеслась в барак с Машкой, чуть не на ходу снимая лыжи. Я уже залез на стену, поверх ворот, и пытался понять, кто это такой наглый в нашем лесу, что в нашу лосиху стрелы мечет.
- Я сейчас! Они с юга идут! - на ходу кричала Смеяна, пока не скрылась за воротами в первую крепость.
- Что там? Чего тревогу поднял? - Буревой с парнями поднялся на мой помост.
- Смеяна из леса с Машкой прибежали, у Машки стрела в заднице, - коротко отрапортовал я, пытаясь в подзорную трубу разглядеть тех людей, о которых говорила девочка.
- И что им тут только надо, - пробурчал Юрка, - вроде же далеко тут от заселенных мест.
- Если военные - то чего они зимой пошли, летом по озеру проще? Если торговцы - то же самое, - рассуждал Кукша, - а коли просто народ идет то зачем?
- Вот и мне интересно - зачем? - у меня появилась мысль о том, что Лис послал искать нас, наверно, сообразил где мы можем жить.
- Во-о-о-н там, смотри, - дед осматривал лес в свою подзорную трубу, - по краю поля. Из-за деревьев только плохо видно.
Я уставился на то место, которое показал Буревой. Да, действительно, за деревьями было какое-то движение. Причем движение это начиналось в лесу, змеей двигалось вдоль поля, и не прекращалось! Это сколько там народу!?
- Сейчас видно будет, в просвете, - дед подкручивал трубу.
Колонна, а это была колонна людей, показалась в просвете, там, где деревья были пониже. Я разглядывал непрошенных гостей. Впереди шли три вояки, вроде как в голове колонны. За ними двигались сани, пешие люди, какая-то живность. Колонна растянулась вдоль всего поля, и продолжала выходить из леса.
- Если трое в голове, то еще есть в конце вояки, - констатировал Кукша.
- Фух-х-х, ну вы и забрались, - до нас наконец-то добежала Смеяна, запыхалась, пока поднималась, - я Машку догнала, ей трудно было по глубокому снегу идти. Она ко мне повернулась - тут шум! Она подпрыгнула, и побежала в деревню! А воин вышел с луком, и давай ее выцеливать. Ну я винтовку сняла, и в него!...
- Ты его пристрелила, что ли?! - у меня глаза на лоб полезли.
- Не, по дереву попала, его снегом с веток завалило, да прицел сбило. А Машка уже за деревьями была, он бы уже не попал. Ну я за ней и рванула! - девчонка размахивала руками, показывая как стреляла, как бежала, - вот тут вы нас и увидели.
- Молодец, выношу тебе благодарность за смелые и активные действия в боевой обстановке. С занесением в личное дело! - я погладил Смеяну по шлему.
- А как ее, благодарность ту, в личное дело внести? Там же только про здоровье... - дед озаботился нашими бюрократическими изысканиями, не отрываясь от подзорной трубы.