Я прибыл на испытания, Кнут и Влас в лодке, топят котел. Прижали сцеплением паровик к насосу, тот сначала почихал, выдал три порции отдельных воды, потом ка-а-ак попер! Тугая струя ударила с кормы лодки, лодка натянула веревку, встала криво посреди чистой воды, она не отцентрована по массе. Насос сбоку висит, клетка под ним, паровик в носу, с запасом дров. Вот в стоит, рвется наружу. Колышек, за который она держалась, вбитый на топком берегу, не выдержал, выскочил, и мои корабелы умчали в болото. Сбили сетку, та осталась лежать на кочке, насос грубый достаточно, чтобы не засорялся, забирает уже не воду, а жижу какую-то, но и на этой жиже лодка скачет по кочкам! Влас аварийно спустил пар, отсоединил сцепление. Опираясь слегами, попытались вернуться назад. Отъехали они метров на тридцать, еле вернулись вместе с лодкой. Рожи удивленные, вытянутые, мужики из крепостных на берегу богов поминают. Вылезли на берег, все в грязи болотной, начали репу чесать.
- Пошла таки... - удивлению Кнута не было предела.
- Да как пошла-то, зараза, думал, в болоте останемся, - Влас отряхивался от грязи, - как бы не лучше чем на винте.
- Ну вот и посчитайте, пока зима, как и почему оно двигалось, и как лучше - на винте или так, - я был доволен, Кнут парень вдумчивый, пока не поймет да не испробует новую приблуду, не бросит новое дело, а значит до следующего года ему есть чем заняться, да как раз по специальности корабельной.
Зиму встречали все со смешанным чувством. Особенно наши строители. Неделю они сидели дома, погода не позволяла работать, да пришли ко мне с петицией. Мол, и зимой тоже строить будем. Мы-то не планировали работы, думали, на дрова их да на дорогу направить. Однако дорожники, вооруженные единственно верным учением Игнатьевых, да соответствующей техникой, от помощи открещивались - они уже привыкли работать, им помощники не нужны, только процесс испортят. На дрова и лес пошли "болотники", они много дров рубили в процессе, паровые машины "заправлять". Строители продолжили работы, когда встала погода, дорожники тоже. У них половина пути готова, и снег в принципе не помеха. Добруш сказал, что пока они по снегу просеку сделают, да закидают ручьи, да ямы и овраги засыплют. А по весне - еще грунта навезут, уплотнят. На том и порешили, разве что сказал им ручьи с дуру не забрасывать, а трубы каменные или кирпичные в них собирать, чтобы водой не размыло. Добруш сомневался в необходимости таких конструкций, думал, просто лучше уплотнять надо. Договорились сделать и так и так - пусть тоже шишки набьет, думать потом лучше будет.
Чем ближе к Новому Году, тем больше наблюдалось суеты у наших крепостных. Опять делегация, опять петиция. Надо им ткани да ниток с иголками, нарядную одежду делать будут они. А то праздник, а из нарядного только чистая рабочая. Прикинули, раздали по набору тканей разных из запасов, отметив как долг, туда же пошли нитки да иголки. К Новому году в процессе шитья нарядов выделилось две барышни, которые и себя обшили, и детей своих, и еще соседям помогали. Очень у них хорошо получалось. Предложил им заняться бизнесом - ателье сделать на тех же условиях, что наш производитель музыкальных инструментов работал, будем развивать частную инициативу. Тот мужик, кстати, сидел уже третий месяц с госзаказом, барабаны да трубы делал. Он ни разу не делал такого раньше, заказ идет как НИОКР. Гитару он мне уже подготовил, я натягивал проволоку разных размеров, и мучил близких адскими звуками, ею издаваемыми. Пытался найти звучание, похожее на то, что слышал в мое время. Получалось плохо, медведь мне судя по всему не только на ухо наступил, но и по рукам хорошо так потоптался. Не выходили струны. Докопался до музыканта, дай, говорю, мне ноту "Ми". Он глаза пучит, руками машет, к богам посылает. Рассказал ему про ноты, про семь штук. На этом мои знания музыки заканчиваются. Тот руками махать перестал, задумался. Ну ничего, пусть голову тоже напряжет, может, придумает чего.
Перед самым Новым Годом собрал наших управленцев на совещание.
- Так, завтра на празднике людей поздравлю, речь уже подготовил. Пока хочу тут все проговорить, производственное совещание у нас. Начнем со стены. Как результаты?
- Сделали много, осталось саже... метров триста, - Лис говорил про стену, пытаясь уже применять новые меры длины, - но там будет сложно, скала. Сейчас пытаемся отбойный молоток в траншею засунуть. Дальше тоже скалы могут быть. Облицовка кирпичом стоит, пока кирпичи не готовы, глину бить по морозу сложно, да прогревать на смесь. Камень - нормально, даже легче, возить на полозьях проще. Как и песок. Если скалу пройдем - до конца зимы закончим основу восточной стены, останется облицовка и потолок, по которому ходить будем, ну и двери, ворота...
- Я понял, остальные элементы. По дороге у нас что?
- Дорога почти готова, точнее - просека для нее. Сейчас мы щебнем с песком да землей засыпаем овраги да ямы, - Добруш говорил с бумажки, аккуратный малый, - по весне еще засыплем, где провалится. Надо теперь думать, что да как строить на болоте торфяном.
- Там завод будет, металлургический. Так что как закончите дорогу, садимся да думаем, что делать дальше. Где завод будет - к нему еще дорогу надо будет от места с известняком, к болоту с рудой. Болотную нашу бригаду думаю перепрофилировать в металлургов.
- Нам бы это, придумать чего надо... - Добруш помялся, - Народ мерзнет в палатках, продувает их да и переносить с места на место не удобно. Вот бы что-то такое, вроде избы, да на колесах или на санях.
- Буревой, запиши - будем сборно-щитовые домики делать, под тракторный прицеп. С печками да кроватями. Что-то мы не подумали об этом, молодец Добруш. Всем делать будем, кто на улице работает. Кнут, у тебя что?
- Болото прошли только на четверть, с новой приспособой попробуем, легче должно быть. И как оно все-таки двигается? Не пойму я...
- Потом расскажу, думайте заодно, как руду добывать будем, там, на месте. Думаю, такой же плот, или что-то вроде. Святослав, как там люди вообще, настроение, довольны ли?
- Настроение... - мужик задумался, - серое, вот. Каждый день одно и тоже, привыкли уже, понимают, что нужное дело делают, но все равно хочется еще чего. Посидеть там, поговорить, даже для этого места в бараках нет. А столовая да для мытья барак - там не посидишь...
- Буревой! Запиши, надо один барак освободить, оформить правильно, с лампами там, разделить на две части, обеспечить отоплением, да и клубом назначить. Клуб - то место такое, где как раз вот можно будет собраться, как наш актовый зал.
- А зачем на две половины?
- В одной сцену поставим, помост такой, представления всякие делать будем. Детские. Там же репетиции оркестра будут, тоже детского.
- Клуб - это вроде как кабак получится? - Лис быстро суть ухватил.
- Ну, если пива кто наварит, тогда да, - я улыбнулся, - а пока отваром обойдемся. Мужика-музыканта начальником клуба, главным там, назначим, каморку его перенесем, его работа не сильно пыльная. Да помощницу ему дайте, на уборку да прочее. По трактору ТП-1-60 чего?
- Через месяц закончим. С гусеницами провозились, - Обеслав достал записи, - долго, да и так проблемы есть. Мы туда два двигателя поставили, хорошо получилось. Каждый на свою гусеницу работает, сильнее-слабее, управлять легко. Но водитель нужен очень опытный да ловкий - приборов много, не все успевают за ними смотреть.
- Делайте на один вал, один двигатель, длинный. А потом сцеплением будем притормаживать каждую тягу... Я потом тебе покажу, так может проще получиться. А к водителям еще вернемся. По железной дороге что у нас, как делать будем?
- Сложно там, - Кукша тоже достал блокнот, растем, однако, - сильно широкую сделать нельзя, мы ось не сделаем, Обеслав сказал. Метр шириной, или полтора, максимум. Если же не делать ось - может не выдержать груз. Дилемма. Пока только понятно, как по прямой ездить, там ничего сложного...
- А ты предусмотрел, что груз паровоз очень большой повезет, как тормозить будешь? Скорость сбрасывать? - я вспоминал то, что еще не рассказал Кукше, - ты прав, надо плотнее заняться, причем всем вместе. Считать там тоже много, всем работы хватит.