Баграмян, со всей присущей горцам экспрессивностью, рассказывал гостям про местную рыбалку и охоту, обещал показать скалу с фантастическими закатами и прочим образом пытался поддерживать светскую беседу. Китты же, знавшие толк в укреплениях и будучи не в курсе, что это место вырыли просто ради гранитного щебня для ЖД насыпи, молча дивились залеской параноидальности, потребовавшей строительства такой мощи укрытия ради тренировочного лагеря.
Наконец, коридоры привели их в большой класс где уже ожидала группа людей в одинаковых мешковатых комбезах зеленого цвета с черными нашивками-усилениями в районе колен, локтей и плечей. Командовал ими высокий офицер неуловимо похожий на волка — как вытянутым лицом с прямым носом и глубоко посаженными глазами пристально изучавшими все, что попадало в их поле зрения, так и общей поджаростью. Увидев вошедшего Баграмяна, он отдал ему воинское приветствие, после пожал руку, остановив тем самым ответное приветствие на полпути.
- Да не дергайте, раз тяжело, Георгий Тигранович…. Уже не лейтенанты — можем позволить расслабиться чутка. Тем более, мы вас уже заждались тут.
- У меня уважительная причина. Я гостей встречал! Сам знаешь: гости — святое!
- А нас вот не встречал! Мы что — не гости?
- Вы! Да вас скоро из дома выгонят за непосещаемость, и тут пропишут! А я им адреса не дам!
- Да мы сами найдем — чай не в первой…
Офицер подмигнул Баграмяну и повернулся к киттам.
- Илья Вячеславович Ладов, Госбезопасность.
- Оперативник войск постоянной готовности, позывной «Дубль»! Приказом командования направлен со своим отрядом в ваше распоряжение.
Оперативник ловко дернул к себе ближайший стул и вскочил на него, чтобы Ладову не пришлось нагибаться для рукопожатия.
- Готовы приступить к работе.
- Отлично! Тогда сразу к делу. Вам про способ проникновения доводили?
- Никак нет.
- Ну тогда эта честь выпала мне. В общем и целом - поступило предложение проникнуть на Объект через «Тень». Или, как называете его вы: «Странное Место». Ваше название мне, кстати, нравится куда больше.
- Облысеть… - раздалось из задней шеренги, - Ну вот че я в летчики не пошел..?
Оперативник сделал куда-то туда угрожающий жест и кивнул, что готов слушать дальше.
- Так вот… Ввиду его свойств, оно делает возможным проникнуть туда, минуя оборонительные рубежи и незаметно для внешних наблюдателей. Как говорится: «Слишком хорошо, чтобы быть правдой»… А в нашей работе так не бывает, так что прогулка нас ждет веселая.
- Согласен, - кивнул Оперативник, - Но раз вы всерьез рассуждаете о таком варианте, то я правильно понимаю, что с вашей стороны «Странное место» изучено достаточно хорошо?
- «Хорошо» - это громко сказано. Вернее будет: «Лучше чем с вашей.». Насколько я знаю, вы предпочитаете дистанционное зондирование.
- Отправка внутрь личного состава была признана рискованной.
- Тут вы правы… - хмыкнул Ладов, - Местечко сильно так себе.
- Типы угроз, количество, боевые возможности?
- Сложно оценить. Оно не зря называется «странным». Угроз там много, и почти все, в лучшем случае, смертельные.
- В каком смысле: «в лучшем случае смертельные»?
- Тут дело в том, что понимать под «смертью»?
- Ну… - Оперативник выпустив когти сделал жест как будто рвал что-то, - И в клочья.
- Может случится такое. А может случится только с вашим телом, а сознание останется. Мы до сих пор, иногда, фиксируем присутствие коллег чьи тела были уничтожены или вынесены оттуда. Или наоборот — уничтожение сознания при внешне невредимом теле. Или тело может захватить одна из местных форм... Скорее всего жизни, хотя мы не уверены. И начать менять его по своему усмотрению. Или временная яма, где вы проживаете одни и те же моменты по кругу...
- Звучит не очень. Это все?
- Нет. Как ни странно, там есть аборигенное население. И оно нас там видеть тоже не радо. Но, относительно всего остального, это угроза понятная и разбираться с ней мы с вами обучены, хотя есть нюансы.
- Какого характера?
- В «Тени» кратно усиливаются «способности». Почти все местные в той или иной степени «одаренные», и это необходимо учитывать.
- Там действует стандартное вооружение?
- Без ограничений.
- Это радует… Ладно — допустим, мы войдем прямо на Объект. Что насчет дальнейших действий?
- Командование решило брать Объект под полный контроль и выносить все, что к полу не прибито, если я их правильно понял. Сейчас они собирают по нему информацию, «дабы не было шагов в неизвестность». А пока они там думают и решают, нам приказано заниматься боевым слаживанием. Ваша научная группа еще не прибыла?
- Никак нет. Это мы по сигналу «Три», снарягу на плечи, хвост на кулак и через пять минут уже в воздухе. А этим надо приборы собрать, упаковать все чтобы не побилось.
- Хорошо. Тогда, в ожидании прибытия, проведем несколько совместных тренировок и пробный заход в «Тень».
- Вы думаете, что успеете нас подготовить?
- К тому, что там, нельзя подготовится, не увидев лично это место. Поэтому заход нужен — потом будем заходить с учеными и надо, чтобы вы были готовы их прикрыть.
- Понял.
- А сейчас начнем с ознакомления с необходимым там снаряжением…
- Ну ты что, Илья! Так не делается! - запротестовал Баграмян, - Сперва пусть разместятся, потом пообедают, а потом уже начнешь с них пот выжимать.
- Хорошо — вы тут хозяин. Тогда мы пока тир приготовим.
- Только не разнесите все как в прошлый раз! - погрозил пальцем Баграмян и повернулся к киттам, - Идемте — покажу ваше расположение. Мы там уже все приготовили по вашим инструкциям. Это если что, чтобы вы на свое командование пеняли. Мы все сделали от и до как сказано.
…
Реакция малатанского радиста, на просьбу передать Кабанову выйти на связь, была немного странной, но Капитан не стал выяснять подробности. Немного позанимавшись текущими делами и дождавшись указанного времени, он включил рацию и настроился на условленную частоту.
- Кабанов, на, у аппарата… Че хотел? Прием… - прохрипело в наушниках.
- Говорит капитан вольного корабля… Бля… Как мы сча? «Ляйстунг». У нас ваша дочь.
Повисло молчание.
- Что вы за неё хотите? Прием.
- В смысле? - Капитан запоздало понял, что «У нас ваша дочь.» прозвучало не очень, - Бля… Я не то имел ввиду. Нашли мы её. Точнее отбили у шайки упырьков. Она просила передать, что с ней все в порядке и как шторма закончатся — вернем её домой. Бесплатно.
- «Земеля?» - поинтересовались на той стороне по залесски.
- «Залесец, если ты об этом. Прием»
- «В натуре земляк! Я как «Бля» услышал — сразу понял, что наши люди в городе! То есть Ксюха у тебя?»
- «У меня. Жива, здорова, с коком нашим играется.»
- «А уши у неё все на месте?»
- «Все… Да — точно все. Прием.»
- «Значит они мне чужие заслали... А с этими "упырьками" - они где сейчас? … Где эти хуепуталы позорные шкерятся? Есть у меня к ним несколько вопросов.»
- «Это будет сложно. Они - кто где...»
- «Чет я не въехал - подробнее?»
- «Ну кто на дне, кто на дереве развешан… Что-то, может, до земли долетело. Мы по ним артиллерией отработали. Там, опосля, сложно сказать.»
- «В натуре?»
- «Да. Хороший человек попросил…»
- «Ну вы и отморозки отвечаю! По мелочи на работаете, сразу с ноги… А дочу, значит, бесплатно вернешь?»