— Хорошо. Откройте дверь.
Кивнув, начальник смены отпер железную дверь и впустил его в каземат.
— О! Раз видеть вас в добром здравии! — увидев Валента Старпом ухмыльнулся, — Надеюсь вы не в обиде? «A la guerre, comme a la guerre…», как говорят в Гюйоне.
— Нет. Хотя второй раз этот трюк у вас не пройдет.
— Пройдет. Когда бой идет на скорости, то думать вам просто некогда. Вы действуете согласно своим навыкам и чувствам. А их довольно легко обмануть. Просто надо знать как. Но вы же не об этом хотите поговорить?
— Верно… — Валент прошелся вокруг, чтобы убедится, что все отверстия, через которые их можно подслушать закрыты, — Я пришел поговорить о вас.
— Тоже хотите предложить мне сделку?
— А вам предлагали сделку? Кто?
— Ваш магистр. Вы не в курсе?
— Нет. Что он хотел?
— Компромат и признание в обмен на улучшение моих условий.
— Вы согласились?
— Разумеется нет. Кстати — как там Ментор Аргус? Судя по тому, что он меня больше не навещает, его разговор с начальством прошел как я и сказал.
— Да. Сейчас он трудится в архиве. Ищет информацию о вас.
— И как у него успехи?
— Он пришел к выводу, что вы не Ересиарх. И я с ним в этом согласен.
— Серьезно? Быстро вы догадались — всего-то нужно было три раза повторить.
— Мы все ошибаемся, проблема не в этом… — Валент прошелся вокруг клетки заложив руки за спину, — Проблема в том, что раз это поняли мы, Предвозвестник Кингхолдский об этом догадался тем более. А раз вы не Ересиарх, но владеете компрометирующими его сведениями…
— Меня придут убивать… — Старпом жестом попросил сигарету, — Какая скука…
— Думаю, они приурочат это к возведению нашего старого Магистра в сан Предвозвестника. Все главы Ордена будут в Ризи, так что лучшего момента не найти.
— Согласен. И что вы собираетесь предпринять по этому поводу?
— Не знаю… Предвозвестник Кинхолдский слишком важная фигура. Магистр прав — попытка сместить его вызовет раскол и скандал который нанесет тяжкий урон по репутации Церкви. То есть, фактически, он может делать все что ему заблагорассудится, а мы… Мы бессильны…
Валент протянул Старпому сигарету и дал огня. Старпом прикурил и посмотрел на зажигалку в его руке.
— Я, смотрю, вы оставили её на память от том, как я раскурочил вам голову?
— Да. Полезно помнить, что ты не неуязвим…
— Каким бы могущественным и влиятельным ты ни был…
— Именно… «Карающий царственной рукой, да не забудет, что над его головой занесен меч Его.»
— А я думал что цитировать святые тексты — прерогатива Ментора Аргуса?
— Он — мой наставник. А суть наставничества состоит в том, чтобы сформировать личность. Так что все, что я делаю, те решения, которые принимаю, те идеи, которым следую, или тексты которые цитирую — это его рук дело. И одновременно нет… Пока у меня было мало опыта, я копировал своего учителя. В мыслях. Взглядах. Оценках. Но потом я начал накапливать свой, отличный от него опыт и становится не продолжением его личности, а кем-то иным. Понимаете?
— Кажется да… Со мной такое постоянно.
….
Мохнатая задница Ура, торчавшая из обнаруженной им смотровой щели, задергалась, завертелась, потом ноги, подрагивая, вытянулись в струнку, и он исчез внутри. Висевший на скале рядом Калибр заглянул внутрь, и осведомился: «Ты как, братан?»
— «Нормально! Яйца вроде не оторвал, а остальное заживет. Автомат давай.»
— «Нахрена он тебе там?»
— «Я без него даже срать не хожу, не то что в заброшку… Был негативный опыт. И разгрузку дай.»
— «Ща…» — Калибр затолкал в щель оружие и жилет с боеприпасами, — «Мне лезть?»
— «Не. Сиди с наружи — будешь ретранслировать мои приказы обезьянинам. Я че-то как-то не особо рассчитываю на их сообразительность. Передай — сча сориентируюсь и попытаюсь найти выход к берегу. Дверь наверняка заржавела, так что если не смогу открыть — буду стучать по ней прикладом. Пусть идут на звук.»
— «Принято!»
Калибр передал механикам и Массаху ожидавшим внизу на берегу распоряжения Ура и стал внимательно прислушиваться, что происходит внутри.
— «Ну че там? Не томи…»
— «А ты не подгоняй — тут дверь старая. Сейчас проверю на растяжки… Вроде чисто… Но заело… Монтажка есть..?»
— «Будет…»
Спустив вниз веревку, Калибр попросил привязать к ней инструмент и закинул его Уру.
Изнутри раздался приглушенный китский мат, потом скрежет и снова мат.
— «Че такое? Ты там живой?»
— «Да! Меня ржавчиной присыпало… В носу, сука щипет… Апчи-апчи-апчи!»