– Херасе! Ты меня убить пытался и корабль мой спалил.
– Да не твой это корабль. Тебе его поводить дали, да и то только потому, что на эту помойку за эти деньги других дураков не нашлось.
– А вот это сейчас обидно было.
– Зато честно.
Капитан недовольно засопел, потом, поворочавшись на сиденье, упёрся ногами в решётку и выдавил её вместе с передним сиденьем. Связанные руки дико затекли, так что он напрягся и, матерясь сквозь зубы, с треском разорвал путы. Потом выбрался и огляделся, соображая, что дальше делать.
– Впечатляет, – снова подал голос его невольный компаньон. – Хотя мог бы попросить меня тебя развязать…
– Да иди ты… Точнее, пойду я, а ты стой тут как дерево – бабобаб. Патронов у тебя всё равно больше нет.
– И куда ты пойдёшь?
– Работу искать, которой лишился по твоей милости.
– Серьёзно? Не забыл, что на тебя хотят повесить поджог судна?
– Ты за меня не переживай, я найду способ это объяснить.
– А двух дохлых копов и четырёх дохлых мафиози ты тоже объяснишь?
– Причём тут я?
– Ни при чём. Я это знаю, ты это знаешь. Судья не знает. Ты же вроде умеешь головой пользоваться – подумай, как это всё выглядит.
– Да чё ты вообще ко мне прицепился?!
– Хочу тебе предложение сделать.
– Не заинтересован.
– Странно. Я слышал, каждый капитан мечтает о собственном корабле.
– А ты у нас чё, судовладелец?
– Ну, мы вместе могли бы быстро себе какой-нибудь кораблик сообразить.
– Мы? С тобой? Корабль? – Капитан гулко хохотнул: – Да я с тобой в одном поле срать не сяду, не говоря уж о том, что из тебя моряк как из верёвки топорище.
– Не спорю. Поэтому капитанить будешь ты.
– А ты кем планируешь быть?
– Ну, электриком я уже был – так себе должность. Думаю на старшего помощника претендовать.
– Ты – моим старпомом? – На этот раз Капитан ржал минут пять: – Ты чё вообще несёшь? Меньше часа назад ты пытался меня из ракетницы пристрелить.
– Ну пытался, ну и что – с кем не бывает? Ты тоже пытался. Потом же поладили. Ты, вон, уже даже не пытаешься меня придушить.
– И правда. Отвлёкся я с этой стрельбой всей. Ты никуда не уходи – я сейчас барахло своё найду и продолжим.
Достав из полицейской машины свои вещи, Капитан проверил маузер, повесил кобуру с ним на законное место и, подняв с трупа пакет с деньгами, заглянул в него.
– Эх ты! А головушка твоя дорого стоит.
– Сколько?
– Пять тыщ!
– Чего? Я надеялся – минимум двадцать.
– Серьёзно? Думаешь, может подорожать?
– Определённо. Если проверну всё задуманное, они за неё миллион давать будут.
– Слушай, а я передумал. Надо тебя к себе поближе держать. Глядишь, и правда набедокуришь на миллион – озолочусь потом. Поздравляю, ты принят!
– Ну и договорились. Если интересно, я Антон. Для тебя. У меня так-то много… Хотя… Проехали. Два раза повторять неинтересно.
– А фамилие как?
– Да когда как. Обычно О'Райли. Но могут быть варианты.
– Вад Вареник. Без вариантов. Будешь ржать – дам в лоб.
– Над чем?
– Ах да, ты ж о нашей кухне не в курсе. Ну и ладно.
Капитан осмотрел новоиспечённого Старпома, потом взвалил его на плечо и потопал вверх к городу.
– В двух словах – куда идём? – Через некоторое время ноша начала недовольно ёрзать: – Тазик ноги оттягивает.
– Терпи, раз попался. Тут недалеко Амяз обитает, саргаш-механик с третьей вахты. Ну, должен помнить. Чернявый такой. Ковриками интересовался. Его тоже с корабля выперли, так что он сейчас с остальными возле мастерских живёт. Говорил, что будет рад видеть. Думаю, сейчас самое время воспользоваться приглашением.
…
Местная диаспора саргашей обитала в здании ветхого склада, служившего им и жильем, и местом работы. Несмотря на глубокую ночь, перед распахнутыми воротами вовсю кипела работа по реанимации старого как горы грузовичка.
Увидев гостей, саргаши оторвались от дела и уставились на Капитана и его ношу со сдержанным любопытством.
– Доброй ночи, люди добрые. Нам бы Амяза, если чё…
– И вам добра, увашаемый…
Самый старший из саргашей кивнул самому младшему, и тот умчался вглубь здания с такой скоростью, что чуть не потерял тапки. Остальные переглянулись и вернулись к работе, всем своим видом давая понять, что им ни капли не интересно, почему бородатый мужик посреди ночи приволок им к порогу человека с тазиком цемента на ногах.
Минут через пять из ворот показался заспанный Амяз в сопровождении гонца, сияющего неподдельной гордостью за выполненное поручение.