— Он оклемался? — спросил Гаврюша.
— Потому-то я и рассказываю тебе эту сказку… Иначе о чем бы я стал рассказывать?
— И что было дальше?
— Дальше зайчик пережил еще много опасных приключений — так много, что просто удивительно, как он мог выжить в таких условиях. Его чуть не задавило комбайном, а когда он однажды ночью выскочил на дорогу, то попал прямо под свет фар мощного автомобиля и бежал, бежал, бежал потом по дороге до тех пор…
Гаврюша-Джебраил не вытерпел — подсказал-таки:
— Наверно, это был «мерседес»? Аскер сперва не понял:
— При чем тут «мерседес»?
— Ты сказал: мощный автомобиль… Он так долго гнался за зайцем…
— Да-да, — согласился старый черкес. — Конечно, это был «мерседес»… Теперь без «мерседеса» и шагу не сделаешь. Все — только на «мерседесе»… Даже туда, куда раньше царь пешком ходил, нынче норовят съездить на «мерседесе».
— Ясно-ясно! — рассмеялся Гаврюша.
Аскер его похвалил:
— Уже неплохо!
— А что? — сказал Гаврюша. — Если у них столько денег, что их девать некуда, они придумают себе такие туалеты, куда будет можно, как в гараж, въезжать прямо на «мерседесе»…
— Вот-вот! — поддержал Аскер. — Из любимой машины не надо выходить — стоит нажать кнопку, и в кресле тут же откроется очко, а на штанах у них будет прорешка не только спереди, но и сзади… Ты еще не встречал на улице людей с такими прорешками?
— Нет еще! — рассмеялся Гаврюша.
— Если встретишь теперь, то знай!
— Я и мальчишкам в своем классе скажу, — пообещал Гаврюша. — Тоже пусть знают…
— Но этот «мерседес», который погнался за зайцем? — напомнил Аскер.
— Может, в нем сидели рэкетиры? — предположил Гаврюша.
— Ты думаешь, они бы стали гнаться за зайцем? — хмыкнул Аскер, — Что с него возьмет рэкетир?.. Капустный листок?
— А он и не возьмет, — возразил Гаврюша. — Он не успеет. Потому что на крутом повороте этот заяц не станет бежать по дороге, а прыгнет за бетонный столб на обочине. И «мерсик» налетит на этот столб, и от него останутся рожки да ножки, а заяц наконец отдохнет…
— «Мерсик» — это «мерседес»? — спросил Аскер. — Что ж, может быть.
— А что с ним было дальше? — поинтересовался Гаврюша.
— С этим «мерседесом»?
— Нет, с зайчиком.
— К нему подошла хитрая лиса и сказала: «Заяц!.. Я тебя съем».
— Это хитрая лиса так сказала? — удивился Гаврюша.
Аскер снова хмыкнул:
— Пожалуй, ты и тут прав. Какая же в таком случае она хитрая?.. Давай по-другому. Хитрая лиса сказала зайцу: из Москвы пришла бумага, в которой сказано, что я должна тебя съесть…
— А могут в Москве придумать такую бумагу? — спросил Гаврюша.
— В последнее время там только такие бумаги и придумывают: чтобы лиса съела зайца. А волк — съел лису. Волка задрал медведь. Медведя…
— А им бы там достались все шкуры?
— Ты далеко пойдешь! — похвалил Гаврюшу Аскер. — Может, когда станут выбирать президента, ты выставишь свою кандидатуру?
— Мне слишком мало лет! — вздохнул Гаврюша.
— И Аскер как будто спохватился:
— Ах да!.. Там ведь надо, чтобы кандидату в президенты было как можно больше лет и как можноменьше извилин…
— Извилин? — переспросил Гаврюша. — Каких?
— Ты еще не знаешь, каких извилин может не хватать президентам?
И мальчик тихонько рассмеялся:
— Ну понял, понял!.. А она покажет зайцу эту бумагу?.. Лиса? Или бумаги у нее не было, но заяц все равно испугался…
— Он очень испугался, — подхватил Аскер. — Но тут он вспомнил, что прошептала ему мама-зайчиха, когда папа-заяц собирался вытащить его на чистую травку, а она оставалась с его умирающими братиками и сестричками… Он вспомнил и сказал волшебные слова, которым научила его мама… «Разве лисы едят пустые полиэтиленовые мешки из-под удобрений да из-под всякой химии?» — спросил Заяц. И стоило ему это сказать, как он тут же превратился в этот самый полиэтиленовый мешок: грязный с виду и даже слегка дырявый. Лиса уже открыла рот, чтобы съесть Зайца, но когда увидела перед собой кусок прозрачной пленки, то невольно открыла его еще шире, вытаращила глаза да так и пошла потом через поле. Если тебе встретится когда-либо лиса с вытаращенными глазами и широко открытым ртом — так и знай: это та самая хитрая лиса, которая говорила зайцу, что у нее есть бумагаиз Москвы…