Андрей с Юлей как можно быстрее уходили от встречи с таинственным обителем подземелья Умирающей Земли. Казаков по привычке пытался логически осмыслить, а что это собственно было. «Это» логически не осмысливалось. Ему вдруг пришло в голову, что он не знает о месте, куда попал, ничего, кроме «учебки» Доброго Ангела, которая весьма поверхностно прошлась по истории. Каталог, заложенный ему в голову, был бесполезен.
«Стоп! Рядом с ним - ценный источник информации, а он ничего толком и не спросил об окружающем мире.»
- Юлия, удовлетвори любопытство. Что у вас тут произошло? Какая-то война? Если да, то из-за чего?
- У-у-у, об этом столько легенд ходит, но никто точно ничего не знает.
- Да мне и не надо точно. Мне интересно, что ты думаешь?
- Среди клановых ходит поверье, что раньше, когда земля была другой, люди могли летать на машинах куда угодно, хоть на луну. Началась большая война. Из-за чего, никто уже и не помнит. Сначала сражались друг с другом армии из машин и железа, а потом - то ли с Солнца, то ли с какой-то звезды - обрушилась Погибель из Света и Дыма. Ну, война и закончилась. Все, кто выжил, стали говорить, что они законная власть и ведут свой род от прошлых правителей земли.
- Погоди, а лесные откуда взялись, такие как ты? И если никто не помнит, из-за чего война началась, как же они могут предъявлять права на власть?
- Ну, от того, что никто не помнит, и предъявляют.
- А с лесными всё-таки что? – не дал Андрей уйти с темы.
- Клановые говорят, что после того, как солнце упало на Землю, оно принесло с собой всякую заразу - мутантов, болезни. И лесных тоже, остроухих, как они называют.
- А тебе что рассказывали в детстве? - Казаков остановился, нежно поймал за предплечье девушку.
Она руки не убрала, лишь посмотрела неодобрительно – мол, не время.
Вместе они пошли дальше.
- Я плохо помню, что мне говорили. Когда-то давно шла война, длилась она очень долго, не одно и не два поколения. И один из вождей, когда понял, что проигрыш неизбежен, открыл проход в тёмный мир, чтобы выпустить оттуда на планету демонов и прочих жутких существ. Но Творец сжалился над людьми и впустил через проход вместе с демонами своих слуг, а потом и саму дыру в пространстве закрыл.
- Слуги - это те, кого сейчас называют миротворцами?
- Не знаю. Порой мне кажется, что они совсем наоборот - те самые разрушители.
- Тебе это лесные рассказывали?
- Угу.
- А кто они вообще такие? Во что верят, чего хотят?
- Хотят они жить так же, как жили предки. Только уже никто не помнить, как они жили, поэтому они и не знают, чего хотят. Верят в разное. Это ведь только для клановых - все лесные на одно лицо. На самом деле, кто-то верит в Единого Творца, кто-то в духов леса и природы, а кто-то говорит, что эти духи и есть Его проявления. Спорят друг с другом из-за этого, воюют, но всё равно все дают имена своим винтовкам и пистолетам.
- И ты своё оружие назвала?
- Да.
- И как, если не секрет?
- Грантразин.
- И что это значит?
- «Скалящаяся».
- А револьвер?
- Нииратмортер.
- Едрить! А это как переводится?
- «Пьющий кровь», - слегка засмущавшись, ответила Юля.
- Надо же, - протянул Андрей, покивав головой. – То есть, ты не забыла языка, которому тебя в детстве учили?
- Нет.
Девичья ладошка напряглась в руке Андрея.
- Прости, мы об этом поговорим в другой раз, если захочешь. Хорошо?
- Да.
Ладонь снова расслабилась, покорно доверившись мужчине.
Андрей после всего случившегося с ними взял себе за правило через каждые сто шагов останавливаться и освещать дальнейший путь фонариком. Тут как раз удобный момент и представился, чтобы прервать неловкую паузу. В очередной раз Казаков включил фонарь, поводил лучом по сторонам, мазанул по потолку и ахнул.
Белёсое, сегментированное тело, блестящее от слизи, свесилось с потолка пещеры на полтора метра. С глухим влажным «чпоком» раскрылась круглая пасть полная треугольных зубов. Тварь будто почуяла людей, изогнулась в их сторону, завибрировала, словно всасывала что-то. Ни глаз, ни лап, не было видно, одна только пасть и склизкое тело пиявки до самого верха. Андрей поводил лучом и понял, что впереди весь потолок увешан коконами этих тварей.