Так, следуя подсказкам, Андрей сперва выбрался с Закрытой территории Умирающей Земли, а потом, прогулявшись по Рекреации, нашёл свою квартиру.
На этот раз бешенный карнавал Свободной территории, или попросту Свободы, прошёл мимо него. С лёгкой дрожью он толкнул дверь - открыто.
Стоило ему переступить порог, как на него набросились, с криком:
- Андрей!
Нежные поцелуи влажных губ были лучшим болеутоляющим.
- Андрей, с тобой всё в порядке? Я знала, что ты вернёшься!
- Да, всё хорошо. Ты сама как добралась?
- А мне помогли.
- Кто? – в голосе Казакова пропало всё радушие.
- Я тебе покажу, пойдём за мной.
Нежная ладошка уверенно потянула Андрея вглубь квартиры.
- Господин контролёр, вот он, как вы и говорили. Можете ему дать то же, что и мне?
- Конечно-конечно, не беспокойтесь. Держи, мертвяк, закапай это в глаза.
Мертвяками называли игроков из Умирающей Земли, так что Андрей не обиделся. Но и Юля тоже, значит она уже в курсе дел. В общих чертах, по крайней мере.
Казаков закапал жидкость себе в глаза, и произошедшее иначе как волшебством назвать язык не поворачивался: зрение вернулось моментально, без каких-либо неприятных ощущений и последствий, будто режим кнопкой переключили.
- Ну как? – спросил гость.
Он сидел посреди комнаты в квартире Андрея, которую он получил, когда заработал статус игрока. Жил он здесь недолго, но успел запомнить обстановку и мог сказать, что она почти не изменилась.
- Лучше примите мою благодарность. С кем имею честь? - холодно осведомился Казаков.
- Меня зовут Станислав Медведь, старший контролёр.
Если и можно было подобрать более неподходящее прозвище этому элегантному джентльмену в летнем пиджаке и бриджах, то на него у Казакова фантазии не хватило.
- Юлия, кстати, приготовила превосходный чай, пока мы вас ждали. Не хотите попробовать?
- Хочешь, Андрей? Я могу принести.
- Принеси.
Девушка, обдав Казакова ароматом свежести, неторопливо вышла и оставила мужчин одних.
- Я так понимаю, вы со мной хотите о чём-то поговорить? - хмуро спросил Андрей.
- Разумеется. Когда абориген Ареала вдруг получает статус игрока, это событие вызывает определённый интерес.
- А я обязан отвечать на ваши вопросы?
- Андрей, ну что вы. Это, если можно так выразиться, частный визит.
- Я сейчас не расположен к светским беседам.
- Понимаю, хочется отдохнуть. Вы бы, кстати, руку с этой машинки убрали, вдруг сработает ненароком, проблем не оберёшься, - Станислав указал на резонатор.
- Благодарю за совет. Так мы закончили?
- Как угодно. Просто странно всё это. То, что произошло с вашей… кхм… подругой невозможно без вмешательства серьёзно покровителя.
- Статус Юли был получен согласно правилам?
- Насколько известно, согласно базе, да.
- Тогда о чём мы говорим?
- Наша обязанность - блюсти Закон на Свободной территории, согласно воле Игры. А любые странности и недомолвки, как правило, ведут за собой большие проблемы и нарушение этого самого Закона. Поэтому хотелось бы знать, Андрей, в какую историю вы влипли?
- Я обязан отвечать?
- Как угодно.
- Тогда слушайте: я чту законы Игры и, если я их нарушу, то буду отвечать перед вами. А пока мои дела – это мои дела.
- Ответ настоящего игрока. Пожалуй, оставлю вас наедине с вашими делами, - губы контролёра тронула еле заметная улыбка.
Одним великолепным движением Станислав оказался на ногах - Андрей аж зависть испытал к такой пластике. Уже в дверях контролёр остановился:
- Знаете, Андрей, а у вас отличный вкус. Ради такой девушки можно горы свернуть или предать. Постарайтесь не погубить себя и её. Моё имя вы теперь знаете.
Казаков выдохнул - и ментально, и физически. У него будто бензин разом кончился, сразу накатила волна слабости и апатии.
- Поговорили, блин, - буркнул он.
В комнату, тихая как мышка, вошла Юля. Принесла ароматный чай.
- Я сделала что-то неправильно?
- Что за глупости. С чего-то ты взяла?
- Я привела в дом этого человека, без твоего ведома, и ты был не рад ему.
- Перестань. Это контролёр, и он тебе помог. За одно это я ему должен спасибо сказать, а вместо этого характер показывал. Голова что-то у меня не варит, - потёр затёкшую шею Казаков. – Ты, наверное, хочешь узнать, что здесь происходит. Это долгая история.
- Да знаю я, долгая. Ты пей, - Юля решительно протянула ему чай. – Допивай чай, умойся и ложись спать.