От резкого удара лапой, правда без когтей, Ария отлетела к перегородке и отрубилась. Роботы тут же подхватили её и вынесли из рубки управления.
Через некоторое время мантикора вернулась, - Продукты на сутки, кислорода на трое. Папа, ты уверен, что мы успеем к этому времени вернуться и подобрать её?
- Уверен, а теперь приступаем к операции «Возмездие». Альбатрос, жду доклад о текущем состоянии корабля и вооружения.
Информация, которую я получил, только убедила меня в правильности принятого решения, а решил я следующее, - не сближаясь с Прилией, атаковать её всем запасом сетей антиматерии, оставив только НЗ на непредвиденный случай. Дело осталось за малым,- найти брешь в обороне и максимально приблизиться к цели. Увы и ах, времени для наблюдения, разведки и анализа у меня не было, и приходилось действовать грубо. Расчёты, проведённые компьютером, показали, что первая пущенная мною сеть не достигнет поверхности планеты, но сможет значительно проредить оборонительные рубежи резиденции Врана. Мне следовало следовать за ней до её полного саморазрушения и только после этого, в зависимости от обстановки, пускать вторую, а при необходимости и третью. Муха согласилась с моим планом, и я приступил к перепрограммированию параметров антиматерии. Мне следовало добиться такого положения, что бы сеть охватила всю планету, а это требовало многочисленных расчётов, которые мне пришлось делать самому. И на это у меня ушли почти полные сутки. Затем эти расчёты были введены в блок управления вооружением, проверены бортовым компьютером, и только после этого внесены непосредственно в память специальных торпед.
Орбита движения Альбатроса позволяла мне в режиме реального времени визуально наблюдать за тем, как сеть охватывала планету и пространство вокруг неё. Здесь главным было не упустить момент, когда сеть начнёт разрушаться и вовремя пустить вторую торпеду, а при необходимости и третью, последнюю. В неприкосновенном запасе оставались две микро сети индивидуального наведения, которые я мог использовать для локального уничтожения небольшого участка местности или некрупного, не планетарного масштаба, объекта.
Судя по тому, как на мониторах наблюдения стали появляться вспышки от уничтоженных или разрушенных мин и фугасов, первая часть моего плана проходила без существенных нарушений. За семь минут до полного саморазрушения первой сети, я произвёл пуск второй торпеды. За это время мы приблизились на несколько десятков тысяч километров к поверхности Прилии. Первый рубеж обороны резиденции сенатора Врана был успешно преодолён. Вторая сеть вовремя успела развернуться и не позволила нескольким десяткам межзвёздных истребителей вырваться из западни, а я теперь мог даже в иллюминаторы наблюдать эту планету. Что творилось в эфире, было не передать. Сигналы о помощи, предупреждения о ракетно-бомбовых ударах, команды на экстренную эвакуацию и занятие специальных убежищ. В небо из разных мест полетели трассеры снарядов и лазерных лучей. Наблюдая за всей этой паникой и неразберихой с безопасной высоты, я усиленно размышлял, - стоит ли пускать третью, последнюю сеть, или ограничиться двумя, а по уцелевшим в толще планеты объектам нанести точечные удары. Решил приберечь последнюю торпеду, ведь мне ещё предстоял визит на Сити, а диктовать свои условия всегда сподручнее с позиции силы.
Однако и точечные удары не понадобились. У меня как-то из головы вылетело, что Прилия была блуждающей планетой с искусственной гравитацией и орбитой, так что как только моя сеть накрыла её технические объекты и вывела большую часть их из строя, полюса планеты на моих глазах изменили своё положение, а её саму разорвало на множество кусков и кусочков, которые устремились прямо в объятия сети антиматерии. Мне даже пришлось спешно набирать высоту, так как тысячи тон космической пыли, с которой даже моя сеть не смогла справиться, устремились в безбрежные дали космоса.
Издалека я наблюдал за последствиями катаклизма, но особой радости от исполнения задуманной мести не испытывал. От мрачных раздумий меня вывела Муха,- Папа, пора возвращаться за Арией, а то девчонка действительно подумает, что мы её бросили. Нам еле хватит времени подхватить её до того, как у неё кончится кислород. Слушай папа, а ты не думаешь, что она от безысходности может покончить с собой?
- Если покончит с собой, не будет бороться и надеяться до самого конца, то значит ей туда и дорога, нам слабаки в экипаже, даже временно, не нужны. Альбатрос, курс к выброшенной капсуле, надеюсь, в твоей памяти он сохранился и мне не придётся его прокладывать вручную.
Тон работы двигателей изменился и я почувствовал, даже не глядя на приборы, что тяга увеличилась, а скорость возросла. Мелькнула предательская мысль, а может быть ну её это переоснащение и действительно оставить всё как есть, ведь Альбатрос давно стал моим вторым я. Ну уж нет, на полпути я останавливаться не привык.
- Тебе надо лечь поспать, - я даже вздрогнул от голоса кхора в голове, - третьи сутки на ногах. Мы с Мухой проследим, что бы капсула была без проблем принята на борт, а тебе надо отдохнуть.
- Действительно, папа, шёл бы ты спать, а то Ария увидит тебя в таком виде и испугается. Если что пойдёт не так, или возникнет нештатная ситуация, мы тебя разбудим…
- А я тебе говорю, что его надо разбудить хотя бы для того, что бы он мог поесть. Он спит уже вторые сутки и, за последние четыре дня, у него крошки во рту не было.
- Тебе, Муха, хорошо, лорд тебе ничего не сделает, а если он увидит меня в своей каюте? Если даже половина того, что ты мне о нём рассказала – правда, то я даже не могу его представить в гневе.
- Ария, тебе сколько можно повторять, что у нас на корабле говорят и рассказывают только правду. Правило наказания за ложь действует на всех, в том числе и на меня. Не волнуйся, я успею ему объяснить, что своими лапами принести ему поднос с едой не могу, и ты просто помогала мне. Да и будить мы его не будем, он почувствует запах жареного мяса и сам проснётся. Давай ставь поднос на столик и убираемся отсюда. Но если это не поможет, то мне придётся его поднимать через пару часов, ведь мы скоро прибудем в точку рандеву, где нас ждёт челнок с новым блоком управления и бортовым компьютером.
Дождавшись, когда щёлкнет дверная защёлка, я шумно втянул в себя воздух. Действительно пахло очень вкусно и явно не той стряпнёй, что можно приготовить с помощью кухонного комбайна. А это означало только одно, - готовила Ария. И как они быстро с Мухой нашли общий язык, удивительно, ведь мантикора обычно недоверчива к незнакомым людям.
Контрастный душ, хорошо прожаренный кусок мяса и чашечка натурального кофе, быстро привели меня в рабочее состояние и благодушное настроение. Через сорок минут, одетый в форменный комбинезон Альбатроса, я решительной походкой вошёл в рубку управления и занял командирское кресло.
- Альбатрос, доклад о работе систем и агрегатов, бортовой журнал вывести на монитор, сообщить курс и расчётное время прибытия в назначенную точку. Я так же жду доклад о происшествиях и нештатных ситуациях на борту за время моего отсутствия.
Доклад получился куцым и не содержал практически ничего нового, - всё в порядке, всё хорошо, всё работает, в точке будем через пять часов. Муха, которая забралась ко мне на колени, для чего ей пришлось изменить своё тело и уменьшить его раза в три, урчала от почёсывания и поглаживания и, между делом, дополняла доклад корабельного компьютера. Именно от неё я узнал данные перехватов разговоров других кораблей, последние межгалактические новости и домыслы о вселенской катастрофе, что произошла на Прилии, в результате которой погибло всё руководство компании Лист и семья сенатора Врана, а так же сама планета превратилась в пылевое облако.
Предположения высказывались самые разные и нелепые, но большинство экспертов и специалистов сходилось во мнение, что это была техногенная катастрофа, приведшая к смене магнитных полюсов планеты и неуправляемой термоядерной реакции в ядре планеты, в результате которой произошёл большой взрыв и самоуничтожение планеты. Правда раздавались и скептические голоса, которые утверждали, что приписываемые Прилии события обязательно оставили бы крупные обломки планеты, а не превратили бы её в космическую пыль. Как бы там не было, но все данные о катастрофе засекретили, а район объявили закрытым.