Я открыл один глаз — Анна, уже одетая, сидела на кровати и пыталась причесаться, Манти тоже с одним прикрытым глазом лениво следила за Анной. — Привет девочки, а где лорд Георг?
— Сбежал, — рыкнула Манти, — сказал, что посмотрит что и как там и сбежал. Ладно если б на кухню, а то видите ли, ему надо посмотреть порядок в наших покоях, а нам и здесь неплохо, правда Анна?
— Не получается, пап, а если я покороче постригусь, ты ругаться не будешь? — Конечно буду, где ты видела принцесс с короткими волосами? — Но вот у Манти короткие…. — А ты видела, что бы она их стригла? — нашел я что ответить. Дочь тяжело вздохнула и с мученическим выражением лица стала опять терзать свои волосы. В это время открылась дверь и в спальню вошел жизнерадостный сэр Георг в сопровождении нашего лейб — медика сэра Брекли.
— Ваше величество, девочки, на что жалуемся? Первым ответил я, — Есть хочется. — И мы тоже, и мы тоже проголодались….
— Завтрак уже готов, почти все слуги вернулись во дворец и преступили к своим обязанностям, девочек ждет горячая вода, чистая одежда для Анны и новая ленточка для Манти. Ваше величество, ваши покои тоже проверены и там наведен порядок. Начальник вашей охраны доложил что зачистка дворца завершена, непроверенными остались только заваленные коридоры, которые ещё не разбирали. Я тут составил список первоочередных дел, которые надо будет рассмотреть на ближайшем заседании королевского совета. Изволите сразу ознакомиться или непосредственно на заседании?
— Лорд Георг, передайте этот списку нашему дорогому сэру Брекли, пусть и он туда внесет свои предложения, а то будете по очереди пить из меня кровь…
Доктор даже не слушал о чем мы говорили с Георгом, а внимательно осматривал уже Манти.
— Ну что я могу сказать, — девочки здоровы, налицо небольшое недоедание, а так в целом все хорошо. Теперь им надо хорошенько помыться и привести себя в порядок. Кстати, лорд Георг, там ваша жена с вашей же дружиной появилась под стенами крепости. В её положении подобные прогулки нежелательны. Так что до разрешения от беременности ей придется пожить у вас под моим присмотром….
В покои сунул голову сэр Борк: — Ваше величество, вам лучше пройти в свои покои и самому взглянуть на то, что мы там нашли.
— Иду, а заодно и вымоюсь с дороги и тоже переоденусь. Всем до встречи через час за завтраком….
— Вот смотрите милорд, — и жестом фокусника Борк откинул с пола ковер, что лежал с моей стороны ложа. В груди у меня похолодело. Как раз в том месте, где мои ноги обычно касались пола, когда я вставал, находился центр портала. Ошибиться я не мог, этот рисунок я мог нарисовать даже с закрытыми глазами, а Борк продолжал: — Рисунок не закончен, не хватает полукруга, который замкнет контур портала. Эта ловушка готовилась для вас милорд, и, возможно, среди слуг или служанок есть тот, кто должен будет провести последнюю черту. Рисунок нанесен совсем недавно, дней десять назад, краска свежая, а самое главное, у вас под кроватью стоит баночка с кисточкой и ясно, что её туда поставили буквально на днях. Прикажите проверить всех, кто имеет доступ в ваши покои?
— Ни в коем случае Борк, главное не вспугнуть птичку. Мне кажется, что мы столкнулись с новой разновидностью представителей темного мира, — мы их не чувствуем, вот и надо разобраться в чем тут дело. Я ведь, после того как в Василису вселился демон, долгие годы провел с ней бок о бок. Лорд Георг уже назвал вас начальником моей охраны, так тому и быть, подберите десятка три универсалов и человек пять толковых разведчиков. Моя охрана имеет право ежедневно перед моим сном проверять мои покои, после произошедшего это никого не насторожит. А охрана на дверях должна четко отслеживать кто, когда сюда входил и с какой целью. Разведчиков лучше возьмите из выпускников, у них более свежее восприятие нечисти чем у тех, кто уже работал с чистильщиками. А сейчас быстро идите завтракайте и разберитесь, где тот домик, который привезли со старого прохода в верхний мир из прежнего Ньюкасла. Нам по зарез нужен свой проход.
Завтрак проходил под неумолкаемый разговор принцессы с Манти, они опять спорили. Анна настаивала на том, что коль её принудительно заставляют мыться, то и Манти должна пройти через эту процедуру, а не ехидничать в углу. Мантикора же, как представитель кошачьих, воду терпеть не могла и всячески её избегала. Как только они позавтракали, встали из за стола и исчезли за дверью, лорд Георг нейтрально поинтересовался: — Кто займется воспитанием принцессы? Если хотите, я могу подобрать достойную кандидатуру из числа проверенных людей.