Из отведенных мне покоев для отдыха я отправился спать на Малышку, сразу в свою каюту, где прекрасно отдохнул и выспался. Все таки прекрасно иметь возможность скакать из мира в мир с разным течением времени. Утром по корабельному времени я вернулся в пещеру Красавицы, где меня уже ждал плотный завтрак. Сразу же после него я провел небольшую разминку, что бы разогреть мышцы и размять сухожилия и только после этого вышел в общий зал. На мне были проверенные временем мои кожаные, правда немного переделанные, доспехи, одетые поверх защитного спец комбинезона десантника моего отряда. Велигож на левом боку, серебро на правом.
Увидев меня, Ванесса легко встала с кресла и вышла на середину. На ней были легкие доспехи, а клинок уже был в руке. Мы встали в позицию. Я сразу отметил, что она действовала несколько небрежно, — носок левой ноги развернут не полностью, что не позволяло в некоторых случаях удержать равновесие, кисть руки была через-чур напряжена, что обязательно скажется в ходе длительной схватки. Смотрела она на меня широко раскрытыми глазами, но их воздействие разбивалось о мою защиту, более того, я достаточно сильно щелкнул её по носу, давая понять, что со мной такие фокусы не проходят, и что ей самой тоже не помешает ментальная защита во время нашего поединка. Она смешно сморщилась и сделала шаг назад, срочно закрывая свой мозг от моего воздействия.
Я обратился к Красавице: — У неё очень слабая ментальная защита, ты что не учила её защищаться? — и я ударил как кнутом энергетическим импульсом. Ванесса выпустила клинок из руки и опустилась на колени. Я дождался, когда она придет в себя и знаком предложил поднять меч и продолжить поединок.
Она набросилась на меня как разъяренная кошка. (Вот интересные животные, у них настроение меняется мгновенно — от ласкового мурлыкания до грозного шипения). Я легко отражал эти наскоки и наносил легкие удары по её доспехам, не позволяя даже дотронуться до меня. Выдержки и хладнокровия Ванессе явно не хватало, было видно, что она злиться и теряет контроль над собой. В конце концов мне это надоело и одним резким ударом я выбил из её рук меч.
— Она никуда не годится, кто учил её такому безобразному владению оружием? — Её никто не учил, она самоучка. Подготовка Ванессы велась в строжайшей тайне даже от моего ближайшего окружения. О ней знают только члены совета мудрецов, а они связаны нерушимой клятвой.
— Признайся Красавица, что есть ещё какие-то весьма веские причины, по которым ты навязываешь мне свою дочь помимо тех, о которых мы уже говорили?
— Ванесса, иди переоденься и приведи себя в порядок. Я очень довольна твоей подготовкой, ты продержалась против Вольного охотника дольше, чем все остальные поединщики до тебя.
Девушка послушно ушла, а предводительница драконов продолжила: — Вы правы ваше величество, есть ещё одна очень важная причина, которая перевешивает все остальные. Мне не очень удобно о ней говорить, — она на несколько секунд замолчала, а потом решившись, проговорила, — Мы вырождаемся, я имею в виду племя драконов. За многие тысячелетия мы все стали родственниками друг другу, а какими могут быть дети близких родственников, вы знаете. Моя дочь будет первой, кто попытается жить с человеком в человеческом обличии. Если у вас появится ребенок, то это откроет дорогу к нашему возрождению и тогда браки между женщинами драконами и мужчинами из ваших миров помогут нам влить свежую кровь в нашу древнюю. Как вы сами понимаете, ваша охрана — всего лишь на всего прикрытие наших истинных целей.
— Надо было сразу об этом сказать, а не устраивать тут этот цирк. Мы многим обязаны вам Красавица, и я приму твою дочь, но ничего не обещаю. А почему ваш совет мудрецов не обратил внимание на моего сына?
— Сожалею ваше высочество, но драконессы могут принести потомство только от того, кого любят. Моя дочь влюблена в вас. К тому же ваш сын ещё не был женат и мы не знаем его вкусов и пристрастий, хотя и для него воспитывается и готовится пар