- Мы помешать им можем?
- Сожалею. Кто-то предупредил их о вашем визите, и они сочли за благо сбежать. Оставшиеся суда усилили огневое воздействие на крейсер. Через сто восемьдесят секунд мы сможем открыть огонь на поражение.
- Вот уж не думал, что на крейсере бабули будут агенты содружества, тем более связанные с пиратами. А почему тогда о нашем нападении на их базу не было предупреждения?
- А никто толком не знал, куда крейсер совершает прыжок, и все данные вы вносили в ручном режиме непосредственно с командного мостика. Предателей следует искать в дежурной смене крейсера, что сейчас допущена к управлению. В первую очередь среди тех, кто имеет допуск к средствам связи или навигации.
- Спасибо Ния, как только мы закончим разбираться с напавшими на имперский крейсер, я отправлю Лизу для производства дознания. Пусть отрабатывает хлеб и звание фрегат-капитана службы безопасности....
Как такового боевого столкновения не получилось. Только лишь Вольный ветер вынырнул из-под пространства, как все корабли Грея предприняли попытку совершить пространственный прыжок. Так что полноценный залп пришёлся только на один корвет и один эсминец, которые весьма красиво взорвались, несмотря на то, что их защитное поле было включено на полную мощность. Остальным удалось скрыться и преследовать их мы не стали.
На командном мостике крейсера нас ждали. Появление вместе со мной Лизы и Оуэна произвело эффект разорвавшегося снаряда, как оказалось в экипаже корабля не было ни одной женщины, а капитан - командор придерживался старинных правил, которые гласили о том, что женщина на корабле - быть беде. Я не стал рассусоливать и сразу же объявил, - Наш противник получил сигнал о появлении моего корабля от одного из членов дежурной смены из рубки управления крейсера. Фрегат-капитан службы безопасности империи нижних миров леди Лиза займётся вычислением предателя. Рубку управления никому не покидать под страхом немедленного уничтожения. Лиза, приступай.
Вычислить шпиона оказалось не очень сложно. Доступ к внешним средствам связи имели только пять человек, из них двое сразу же отпали, так как в это время отсутствовали на своём рабочем месте и по приказу командира помогали определить сбой в системе управления двигателями. В это время Оуэн уже ввёл кристалл с программой во внутреннюю систему управления, и она устраняла повреждения в цепи доведения сигналов, а заодно создавала несколько резервных копий и путей обхода повреждённых участков. Вскоре Лиза доставила на мостик двух офицеров, недавних выпускников академии космических пилотов, - Вот этот узнал вас милорд, а этот передал его сообщение на флагман адмирала Грея о том, что вы появились на мостике.
- Вы не сможете ничего доказать, передача сообщений нигде не фиксировалась, а списание с крейсера мы как-нибудь переживём.
- Я в этом сильно сомневаюсь, лейтенант. В открытом космосе без специальных средств долго почему-то не живут. А именно такое наказание предусмотрено за государственную измену во время боевого похода. Передав противнику сведения о нахождении на борту второго принца Горной империи, вы подвергли мою жизнь опасности. К чему это вас привело, вы прекрасно знаете - смертная казнь без суда и следствия. Капитан-командор, приведите мой приговор в исполнение немедленно. Сам процесс казни зафиксируйте на кристалле и отправьте изображение с докладом в службу безопасности, особенно отметьте профессиональные навыки фрегат-капитана, а так же подготовьте на моё имя ходатайство о поощрении флаг-лейтенанта Оуэна - инженера - механика моего корабля за неоценимую помощь в устранении неисправностей двигательных установок.
Теперь, надеюсь, вы справитесь со всеми трудностями и без нашей помощи. В заключение моего визита на ваш корабль мне хотелось бы услышать, как получилось так, что отряд кораблей содружества независимых планет посмел напасть на вас.
- Всё очень просто милорд, мы получили приказ немедленно выдвигаться в указанный район для оказания помощи нашему патрульному крейсеру. Во время движения, после очередного выхода из пространственного прыжка нас подвергли неизвестному облучению, что вывело из строя несколько линий передачи сигналов и команд к двигательным установкам. Я вынужден был перейти на ручной режим управления, а он не предусматривает использования полной мощности защитных полей и маршевых двигателей. От нас потребовали вернуть захваченные ценности на базе преступного сообщества, якобы это личная собственность семьи Грейев. Теперь то понятно, откуда они узнали о них. Естественно я отказался. Их флагманский крейсер внезапно исчез с радаров, а вместо него нас атаковали несколько судов эскадры.