Пришлось вернуться к тем давним событиям и весьма подробно поведать о своих злоключениях и долгом пути домой, о моих действиях на Первопроходце и тех трудностях, с которыми я столкнулся, прежде чем сумел взять его искусственный интеллект под свой полный контроль, о чистке и самоочистке его памяти и всех помещений...
Как бы мне не было трудно вспоминать и бредить сердечные раны, но мне пришлось рассказать и о своём знакомстве с Ланой, её гибели и моей расправе над всей королевской семьёй лесных эльфов, о поиске прародины древних и обнаружении планеты Нави.... Закончил я свой рассказ встречей с сэром Старком, хотя о содержании нашего разговора решил умолчать, о чем и предупредил императрицу.
- Мне надо подумать и разложить по полочкам всю полученную информацию, а ты в это время немного отдохни. В принципе, ты везде поступал правильно, за исключением одного момента - нельзя было вот так грубо отталкивать Найду. Ты же ведь не сердишься на проказы детей, а эта мантикора такой же несмышлёный ребёнок, которым так легко манипулировать. Впрочем, это дело поправимо и я сама постараюсь с ней разобраться и выяснить всю подноготную её поведения.
- Думаю, это лишнее. Боюсь, если бы Найда вернулась ко мне, то кхор отца не оставил бы его и не попросился в мою стаю. Так что у меня теперь два кхора и Мач, наряду с Пушем, служит мне.
- Император лишился своего призрачного волка? Никогда не слышала о подобном. Не заставляй меня тянуть из тебя клещами все сведения об этом.
- Да нет особых сведений. Кхор отца появился передо мной и поставил меня в известность, что император лишился статуса Вольного охотника, и у волка нет другого выбора, кроме как попроситься в мою стаю или уйти в небытие. Он принял решение служить мне. Расспрашивать и выпытывать подробности я не стал, так как эти воспоминания ему явно неприятны. Я считаю, что произошёл размен - Найдёныша на Лохмача. У отца осталась Найда, а у меня появился Мач.
- Умеешь же ты удивить, внучок. Мне надо всё как следует обдумать и взвесить, да и тебе не мешает отдохнуть.
- Хочу сразу же предупредить, Лилию и племянника я здесь не оставлю....
Бабуля была как всегда права, действительно надо было продумать свои дальнейшие действия и наметить план, а то в последнее время не я управлял событиями, а они мною, а это мне ох как не нравилось. Да и с этим обручем - венцом следовало разобраться, как и расспросить бабулю об этом загадочном сэре Старке. В общем, работы для моего серого вещества было очень много....
До утра следующего дня меня никто не беспокоил, к ужину я так и не притронулся, а вот несколько энергетических напитков выпил, что бы заставить мозги работать более активно, прибегать к своим природным навыкам мне как-то не очень хотелось. В результате всего мне даже удалось немного поспать, и во сне у меня оформился окончательный вариант. Он предусматривал несколько этапов: - первый, самый простой, наведаться к Трояну, доложиться деду и спросить у него совета; - второй, - найти Стремительный или планету Серого бога и попросить у них помощи. Из истории я знал, что у них имеются запрограммированные киборги и специальные боевые роботы, которые мне бы весьма пригодились - сменив у них программное обеспечение, я получал практически неуязвимую армию железных монстров, которая могла спокойно приступить к зачистке планеты древних. Жаль, что подобных аппаратов не было на Первопроходце, но тут уже ничего не поделать. И, наконец, третий этап, - я вместе с Пушем и Мачем проникаю в подземелья и хранилища древних, скачиваю оттуда всю информацию и нужные технологии, а сами подземелья запечатываю своей личной печатью. В перспективе, планета древних должна будет превратиться в мою опорную базу. В случае, если я потерплю неудачу, то планета древних со всеми своими тайнами подлежит полному уничтожению. Не хочу, что бы их технологии и достижения попали в грязные руки. Теперь предстояло определиться с подарком сэра Старка, так как я ещё не решил, как с ним поступить. Доверять или не доверять ему у меня не было никаких оснований, так как я его почти не знал, а поэтому окончательное решение я решил принять после разговора с императрицей.
Долго она себя ждать не заставила, и завтракали мы в малом зале в узкой семейной компании. Лилия уже почти полностью успокоилась и только несколько морщинок, что появились у неё возле глаз, говорили о нелёгких испытаниях, что выпали на долю моей сестры. Первой разговор начала миледи Манти, - Лилия, девочка, что ты собираешься делать дальше? Я предлагаю тебе некоторое время погостить у меня. Здесь тебя и ребёнка окружат вниманием и заботой....