Где то через полчаса, беззлобно поругивая меня, они завершили разрушение и даже раскидали землю в разные стороны. Возвращались в замок барона мы уставшие, но довольные — неизвестный портал разрушен, часть проблем решена. Вот именно, что только часть. А вдруг Алези создал такой же у себя в замке? А ведь придется искать возможность попасть туда, но для начала надо будет подумать, как нейтрализовать самого графа.
4
На следующий день, ближе к обеду стали поступать первые сведения от людей барона, которые они собирали в округе. Наиболее неправдоподобные мы сразу же отметали, но некоторые заслуживали нашего внимания. Так в деревне Глухой лог один из её жителей зарезал свою корову, сцедил с неё всю кровь и купался в ней. Там же, третьего дня, ушли в лес за ягодами три девчушки и до сих пор не вернулись. Их следы обрывались на одном из ягодников. Односельчане нашли перевернутые лукошки и разбросанные ягоды. Следов девушек так и не нашли, словно они улетели по воздуху….
В это же время Георгу пришел ответ от нашего среднего брата Марка, в котором он сухо сообщал, что визит сэра Эндрю в его владения является в настоящий момент нежелательным и невозможным. Возможно, в будущем, лорд Марк сможет уделить немного своего времени и примет своего младшего брата, о чем будет сообщено дополнительно. Перечитав письмо, которое было адресовано Георгу, я понял, насколько были смягчены слова моего брата о нежелании лорда Марка общаться с бедными, как он считал, родственниками. Проще говоря, он послал нас куда подальше, давая понять, что мы для него больше не существуем, и вообще, он не нашего полета птица.
— Георг, дай мне слово, что больше никогда и ни при каких обстоятельствах нога Марка не ступит на землю нашего фамильного замка. Я же со своей стороны клянусь, что никогда и ни при каких обстоятельствах не приму лорда Марка ни здесь, ни в другом ином месте.
— Эндрю, как можно, ведь он наш брат. — Он был нашим братом Георг. По крайней мере, я настаиваю, до тех пор, пока я гощу в твоем замке, Марку сюда путь заказан под страхом смерти.
— А как же твое желание расспросить его о том ларце? — Обойдусь. Сэр Петр, подайте мне этот ларчик.
Я бросил его себе под ноги и несколькими ударами раздавил и разломал его. К моему удивлению из ларца поднялся небольшой темный дымок, но магистр не растерялся и несколькими ударами меча рассек на части начавшееся проявляться неведомое существо.
— Ну и вонь, — воскликнул Георг, зажимая нос, — дышать невозможно.
— Да? А мы вроде бы уже привыкли, — меланхолично ответил магистр. — А скажите милорд, вы знали, что в ларце может быть нечто подобное, или просто предались минутному гневу?
Спасибо Петр, что подсказал мне выход из этой ситуации, — подумал я, а в слух сказал: — Конечно знал, по этому и сломал. Целым его нельзя было возвращать Марку, а вот обломки — пожалуйста. Магистр составьте в учтивых выражениях письмо лорду Марку о том, что если он появится в замке сэра Георга, я вызову его на поединок и без всякого сожаления зарублю. А если он не ответит на мой вызов, то с удовольствием зарублю просто так. К письму присовокупите обломки ларца и установите наблюдение за Марком. Я уверен, что с этими обломками он ринется к графу Алези.
Георг, выделишь тройку смышленых воинов в распоряжении магистра?
— Конечно Эндрю. Только вот у меня возник один непростой вопрос. Ты когда представлял мне сэра Петра, то сказал, что он носит высокий титул графа, но сам обращаешься к нему то как к сэру, то как к магистру. Не можешь пояснить, могу ли я иногда обращаться к нему как к графу?
Петр громко хмыкнул и весело посмотрел на меня, мол давай выкручивайся ваше величество.
— Конечно можешь Георг, но мне не очень хотелось, что бы ты слишком часто принижал положение сэра Петра. Видишь ли, звание магистра у нас соответствует титулу герцога у вас. Если тебе не нравится простое обращение магистр, можешь обращаться к нему как — герцог или ваше высочество.
— Но если сэр Петр герцог, и ты командуешь им, то кто ты тогда?
— То, что я скажу, должно остаться между нами, и я не потерплю ни какого иного обращения кроме как брат или сэр Эндрю. Я его величество сэр Эндрю, Вольный охотник и король Горного королевства. Более подробно тебе обо всем расскажет магистр. Он любит рассказывать уже ставшей легендой историю о простом воине из Ньюкасла, младшем сыне барона Нешвила, который стал королем, а меня от этого уволь. Я до сих пор считаю это кошмарным сном и мечтаю поскорее проснуться и зажить простой нормальной, а главное спокойной жизнью.