— Так вот, передайте мой приказ Арии — временно вступить в должность командира седьмой когорты воздушных всадников. И что б через месяц и ни днём позже, они были обучены стрелять в цель ночью и с завязанными глазами, на звук, с места и в полёте. Моё дальнейшее решение по ней будет зависеть от тех результатов, что покажет ваша бывшая когорта во время контрольной проверки, что я ей устрою.
А вы что ещё здесь делаете? — обратился я к застывшим девушкам. — Хотите, что бы я и вас испепелил за невыполнение моего приказа?
— Девочки, поторопитесь, — подала голос Аврора, — он самый настоящий свирепый монстр и своих слов на ветер не бросает…, - девицы гурьбой бросились к дверям и вскоре топот их ног затих в коридоре.
— Как думаете, принцесса, я не переборщил с грубостью, мне удалось их напугать?
— Вы напугали даже меня ваше величество, но предупреждаю, вам лично я не позволю участвовать в телесных наказаниях девушек, как бы вам этого не хотелось. Я же видела, как загорелись ваши глаза, когда вы пригрозили им поркой на конюшне…
— Оставьте, леди Аврора, ваши домыслы при себе. Дел как будто у меня других нет, как лично наказывать ваших подчинённых. Кстати, насчёт Арии всё мною сказано — вполне серьёзно. Вызывайте её сюда, и пусть она приступает к обучению вашей когорты действовать в тёмное время суток, а так же в подземельях и при отсутствии достаточного освещения. А чему это вы, миледи, так ехидненько улыбаетесь? Я ведь могу эту улыбочку и стереть с вашего лица….
— Я? Ехидненько? Да что вы, милорд, как можно? А если и улыбнулась случайно, то только потому, что оказалась права в своём споре с леди Арией. Не испепеляйте меня своим взглядом, сейчас всё расскажу. Просто когда вы приставили ко мне в качестве своего надсмотрщика выше обозначенную девушку, то я уже тогда поняла, что действуете вы с дальним прицелом, и на Арию у вас имеются конкретные планы по её использованию. Я ей об этом рассказала и уточнила, что вскоре нам будет предоставлена возможность побега и что она обязана будет меня сопровождать домой, объяснила, на основании чего базируются мои предположения и выводы. Ария со мной согласилась, а неделю назад, когда по моим предположениям вы, милорд вот-вот должны будете появиться, она уехала к дяде и там спряталась, а заодно приступила к обучению королевской охраны и гвардии искусству контактного боя академии Ньюкасл….
Дальше я слушать 'песни соловья' не стал — не до этого было. Муха предупредила, что зрители и участники уже почти все собрались на ристалище и вокруг него и нам следует поторопиться, что бы изучить местность и условия, в которых нам предстоит действовать. Аврора ещё что-то продолжала бубнить насчёт моей предусмотрительности, подозрительности, недоверчивости и прочих моих достоинств. Однако из её монолога я вычленил только одну фразу, которая меня сразу наполнила гневом и злостью.
— Я действительно не знаю, как возле меня оказалась ваша воспитанница, когда мы появились в вашей библиотеке. Откуда она взялась и как здесь оказалась, ума не приложу….
— А то, что Акапулька оказалась в вашей ближайшей свите вас не удивляет? — я люто взглянул на эту беспечную девицу и она, видимо, всё поняла, так как тут же замолчала и больше не произнесла ни слова, пока мы шли к месту проведения турнира.
— Знаешь, папа, а все местные незамужние девушки обладают достаточно сильными приворотными чарами, — Муха на мгновение возникла возле меня и опять исчезла, — это мне Авророчка проговорилась. Оказывается достаточно девушке как бы невзначай или специально поцеловать холостого юношу или мужчину, как они тут же влюбляются друг в друга, и это на всю жизнь. Только я поняла так, что эти чары действуют только в этих мирах. Авророчка сетовала, что она тебя поцеловала, а твоё отношение к ней никак не изменилось. Представляешь, она умоляла меня, что бы я помогла ей оказаться возле тебя, и обещала беспрекословно повиноваться, лишь бы ни одна незамужняя девица не смогла приблизиться к тебе ближе, чем на пару шагов. Это получается, что она и без чар влюбилась в тебя? Вот дурёха, жила бы себе спокойно….
Папа, а что такое любовь, и обязательно ли она должна быть взаимной? И не обижайся, но я рассказала Авророчке о Тине, той девушке из второй ветви, за которую ты мстишь Акапульке. Я рассказала ей то, о чём мне поведал старший брат. А это правда, что именно после её гибели, ты перестал брать пленных?
Я промолчал, а что я мог ответить? Образ Тины давно стёрся у меня из памяти, ведь мы провели вместе только три дня, а вот её фраза, — 'Встречается такая любовь, что лучше её сразу заменить расстрелом', запала мне в сердце….