— Искать будем, но не там, где планировали раньше. Напомню вам, что наши разведданные говорили однозначно — основное логово Акапульки находится где-то в мире людей в районе Самоцветного королевства. Эти данные подтверждались как материалами допросов пленной нечисти и нави, так и сканированием головного мозга наших противников, однако последние события и мысли на которые они меня навели, заставляют меня поменять наши планы. Объясняю свою точку зрения.
У меня сложилось стойкое убеждение, что нас пытаются обвести вокруг пальца и направить по ложному следу. Действительно, на первый взгляд и даже на второй и третий, нижний мир наиболее удобен для Акапульки — там практически отсутствует магия, множество закрытых для посторонних территорий и государственных образований, сложный рельеф местности и множество аномалий, вроде самоцветного ущелья. Меня настойчиво убеждают в том, что именно там находится цель наших поисков. Да только эту цель можно искать в нижнем мире ни один десяток лет. С другой стороны — Флора и Флёри, где практически всё на виду, с доминирующей королевской властью, но вот тут-то как раз и возникает парадокс. Хочу всем присутствующим здесь задать вопрос — почему после того, как попытка захвата королевства Флёри провалилась, а Красавица и её активные помощницы были физически уничтожены, блокада срединного мира не была снята? Почему после того, как мы разгромили отряды духов и демонов, что проникли тайно в верхний мир, блокада Флоры опять-таки не была снята, а демонстративно продолжалась? Не потому ли, что нам со всей очевидностью пытаются внушить мысль о том, что в срединном мире нет ничего интересного и стоящего нашего внимания? Напомню вам так же, что последняя крупномасштабная война с ёкаями и нечистью произошла именно в срединном мире и хотя зло было повержено, не факт, что оно было полностью уничтожено. К тому же никто не задался целью узнать, каким образом ёкаи проникали в эти миры и куда делись те, что уцелели после битвы?
В общем, я считаю, что совет архимагов, главный штаб Акапульки и её координационный центр находится в срединном мире, мире, за благополучие которого нёс персональную ответственность дракон Цебр, который создал благоприятные условия для спокойного и невидимого для других их существования, который пестовал их, направлял и руководил их деятельностью.
Я хочу, что бы мы всесторонне обсудили такую возможность и пришли к единому мнению, где искать логово тёмных магов. Боюсь, что о нашем прибытии и вмешательстве им уже известно, а следовательно они могут или затаиться, или вообще перенести свою базу в другой мир, за пределы этой планетарной системы.
— Папа, а что нам мешает одновременно провести разведку во всех трёх мирах? Мир людей возьмёшь на себя ты с Альбатросом, это значительно ускорит поиск. Несколько воздушных патрулей на грифонах начнут облёт проблемных и малоисследованных земель и территорий в срединном и верхнем мирах. К этой работе обязательно следует привлечь наиболее опытных и чувствительных универсалов, которые под предлогом свиданий и пикников с представительницами седьмой когорты совершат эти полёты. Я так считаю, что новый, не замыленный взгляд позволит лучше разобраться что и как тут. Мне, честно говоря, всё равно, где искать Акапульку, но твоя версия меня не очень убедила. Давай послушаем, что думают по этому поводу лохматушки, хотя вряд ли эти непутёвые создания смогут посоветовать что-нибудь дельное.
— Вот же мелочь пузатая, всё никак не успокоится, — проворчал Кхор, — хотя в чём-то она права. Я согласен с ней в том, что поиски надо организовать и провести во всех мирах этой системы. Мы с тобой, охотник, осматриваем самоцветный мир, Муха с Трофеем и частью универсалов — Флору, а Аврора — закоулки этого мира, естественно с универсалами. Я бы ещё привлёк к нашим поискам лучших разведчиков Ньюкасла. Воздушные полёты позволят значительно сократить время поисков и охватить значительные территории для проверки.
— Трофей, что скажешь ты? — обратился я другому призрачному волку.
— Я считаю, что совет архимагов Акапульки однозначно не находится в этом верхнем мире, иначе им не было бы смысла пичкать его невидимыми духами и демонами. Значит, основные усилия следует сосредоточить на оставшихся двух мирах, причём нельзя отрицать того факта, что Акапулька может создать несколько ложных целей. Только я считаю, что всех местных, кто будет нам помогать, следует проверить на предмет преданности и лояльности.
— Согласен, нельзя спугнуть зверя в его логове раньше времени. Сейчас сделаем перерыв до вечера, а за ужином я выслушаю ваши предложения по организации разведки во всех трёх мирах. Муха, на ужин пригласишь Арию, она всё-таки длительное время провела в королевстве Флора и её наблюдения могут нам пригодиться. Заодно обсудим кандидатуры тех, кого будем привлекать к нашей операции, как со стороны Ньюкасла, так и со стороны седьмой когорты воздушных всадников.