С высадкой я не тропился, что-то меня настораживало, да и внутренний голос предупреждал, что наш ковчег исподволь изучают. Но делают это так незаметно и ненавязчиво, что почувствовать можно только на уровне интуиции, а я ей доверял.
- Дец, вернись на орбиту планеты, высадку я откладываю, включи эхолоты и сонары, проверь поверхность на глубину до пяти километров, особое внимание удели источникам воды.
- Принято. Приступил к манёвру. Капитан, ты что-то почувствовал?
- Да, чувствую ловушку, и не одну, но пока их не обнаружил.
- Могу подсказать, где нас будут ждать проблемы, - это Ния вклинилась в наш разговор. - Эти осьминоги, чьи тела мы видели среди обломков, обладают очень сильным ментальным полем и способны брать под контроль существ со слабой ментальной защитой. Мы их воздействие не ощущаем, так как Дец надёжно защищён от этого влияния, а на поверхности наверняка возникнут проблемы. Причём не только с разумными, но и с нашими роботами и их программным обеспечением. Люда, сам посмотри результаты вскрытия.
Вот и новый вид тварей нарисовался. И где их только откопали, в каких глубинах космоса? По существу, эти осьминоги состояли из одного мозга, покрытого оболочкой и, как я подозреваю, они способны перемещаться по воздуху, не опускаясь на поверхность. Видимо, какая-то разновидность левитации. По этому поводу у меня сразу же возник вопрос к моим интеллектам.
- Ния, Дец, а мы можем на небольшом участке планеты создать повышенную гравитацию?
- Хочешь приялмезить этих тварей?
- Есть такая мысль. Повышенная сила тяжести должна будет размазать их по поверхности или заставит укрыться в специальных местах, вот тут то мы их и прихлопнем резонансным оружием.
Давайте сначала попробуем хоть немного зачистить поверхность планеты и только после этого высылать десант. Роботами, а тем более людьми я рисковать не намерен.
- Нам нужно время, что бы просчитать все варианты и алгоритм наших действий. Я поднимусь на более высокую орбиту, и оттуда будем вести наблюдение.
Дав отбой десантным группам, что бы не терять время даром, я начал изучать данные эхолотов и сонаров, сравнивая их с теми, что были получены во время первого посещения Ялмез. Изменения были разительными. Многие полости оказались разрушены и или затоплены, или засыпаны. Только в районе экватора сохранялась видимая рукотворная инфраструктура, но к ней с разных сторон пробивались механические роботы, очень похожие на тех, что хранились у нас в оружейном ангаре, только более подвижные.
- Дец, извини, что отвлекаю, но ты можешь по координатам, что я тебе сейчас скину, нанести комбинированные удары электромагнитными и резонансными импульсами? Наш противник атакует последние бункеры, где могут храниться не только важная информация, но и уцелевшие древние. В любом случае надо попробовать остановить проникновение.
- Давай. Ого, они пробиваются с семи направлений? Мне надо только остановить или можно разрушить эти механизмы?
- Один оставь в целости, а остальные разрушай. Если что, ты их восстановить сможешь?
- Не знаю, пока не попробую, ничего определённого сказать не могу.
- Люда, а давай мы с тобой наведаемся в этот район. Благодаря Децу у меня теперь есть действующие образцы оружия Первопроходца. Если что, сможем нанести точечные удары по пунктам управления и кукловодам, а Дец пусть бьёт по площадям....
В выбранную мною точку я решил высадиться, используя транспортный луч ковчега. Была надежда, что его действие не засекут приборы наблюдения нави и осьминогов, если они у них, конечно есть.
Возле ближайшего входа в подземные коммуникации, Вольный ветер завис над поверхностью. Визуальный осмотр показал, что вход был варварским способом вскрыт и раскурочен, однако второй рубеж - стену из неизвестного мне материала, преодолеть не удалось, возле неё валялись искорёженные обломки техники и механизмов.
- Командор, к вам на всех парах стремительно несутся существа с щупальцами, которых ты называешь осьминогами. Мне вмешаться?
- Пока не надо, но будь готов одномоментно повысить гравитацию вокруг Вольного ветра в десять раз. Ния, ты такие нагрузки сможешь нивелировать, или мне использовать антиграв?
- Я-то выдержу, а вот ты - неженка, на всякий случай, если окажешься за пределами корабля, одень пояс. Если гравитация внезапно вырастит, он автоматически её компенсирует.
А это уже интересно. Люда, с тобой пытается связаться существо, которое высокопарно называет себя владыкой всего сущего и повелителем этой планеты. Если желаешь пообщаться, выведу его на монитор.
- Что ж, давайте глянем на повелителя и владыку. Послушаем, что он нам пропоёт. В мою бытность таких терминов на Ялмез не было.
- Дец, тебе тоже любопытно?...
... - Я обращаюсь к капитану Вольного ветра, известному в некоторых кругах как Кровавый Людвиг. Зачем вы здесь и что вам надо на моей планете? Немедленно покиньте её и забудьте сюда дорогу, в противном случае я вынужден буду применить силу. Повторяю....
- Что скажешь Ния?
- Передача ведётся в автоматическом режиме из бункера в трёхстах километрах отсюда. Живых разумных существ в бункере нет. Дец говорит, что таким образом пытаются отвлечь наше внимание от сосредоточения в районе нашей высадки нескольких сот ментальных тварей. Отвечать будешь?
- А как же, мы же культурные гости.
Говорит капитан Вольного ветра лорд Людвиг. Мы прибыли на Ялмез с миссией доброй воли и с чисто познавательным интересом. Коренным жителям планеты гарантируем жизнь и безопасность, всех остальных уничтожим без всякой жалости. Повторяю....
Ну что, Ния? Какая реакция?
- А никакой, но трансляция обращения владыки остановлена после нашего пятого повтора. Дец говорит, что твои осьминоги собрались почти все вокруг нас и сейчас перестраиваются в некое подобие пирамиды с кругом внутри.
- Дец, я готов, захвати как можно больше этих тварей и врубай повышенную гравитацию, - меня вдавило в кресло и, несмотря на компенсаторы, в глазах у меня потемнело, а во рту появился металлический привкус. Всё таки десятикратная нагрузка на мой нетренированный организм явный перебор.
- Ты как, Люда?- словно издалека я услышал обращение Нии. В плечо воткнулась иголка эскулапа, который воспользовавшись моей временной беспомощностью тут же вкатил мне какую-то гадость....
29.
- Ния, включи ещё раз обзорные экраны, хочу снова посмотреть, что у нас получилось, только более внимательно и без двоения в глазах, - я уже отошёл от запредельных перегрузок и теперь ощущал небывалую лёгкость.
Первоначально размытая картинка обрела чёткость, и я увидел некое желеобразное поле вокруг нашего корабля. Это всё, что осталось от осьминогов. Никакого стороннего присутствия за бортом я не ощущал, да и Ния подтвердила, что в радиусе трёх километров живых существ нет ни на поверхности, ни на глубине до трёхсот метров.
Интересно, а что стало с этим повелителем? - задал я сам себе вопрос и тут же получил на него ответ.
- Ты что творишь? Мало того, что напал на мирную, беззащитную планету, так ещё и уничтожил почти всех моих слуг и союзников. Кто дал тебе такое право?
- А кто тебе и твоим дружкам дал право нападать на мирное исследовательское судно?
- Первопроходец не мирное судно. Он создавался для экспансии космического пространства и освоения новых миров. Ты, Кровавый, ни каким боком не относишься к потомкам ялмов и мне не понятно, каким образом ты установил контроль и подчинил себе это гнездо?
- Что ж давай встретимся и поговорим, обсудим наши проблемы, тем более, что в этом в первую очередь должен быть заинтересован ты. Я начал высадку специально подготовленных десантных групп для зачистки планеты от монстров, тварей и всех прочих существ, что могут угрожать простым людям и потомкам ялмов.
- Не ври так нагло, Кровавый. У ялмов нет, и не может быть потомков, все они погибли в глубинах космоса и вернуться сюда не могли. Эта планета моя и я теперь безраздельно распоряжаюсь всеми достижениями погибшей цивилизации. А те несколько десятков, что спрятались в анабиоз, вскоре предстанут перед высоким судом в моём лице и получат по заслугам....