Тут я возмутился:
– Нет, не так! Он не сам себя убил. Ты знаешь…
– Жизнь всех убивает, – непонятно согласился Анчар.
– А кто что знает? – поддержала меня Женька. – Возьмем еще и этот грех на наши души. Да и Вита с ним.
– Возьмем, так, да! А что на камне напишем? На прощание.
Я было подумал красиво: «У них было все. Но очень недолго», но мне стало стыдно.
– Напишем так: «Мещерские – Вита и Саша». И день смерти.
Анчар все время смотрел на меня. Каким-то непонятным взглядом. Но я его понял.
– Арчи, все правильно. Они теперь вместе.
– Все равно, – признался он, – большой камень на сердце.
– Большой, – согласился я. – Тебе было очень тяжело. Но ты сделал, как тебя просила Вита.
– Очень тяжело, – повторил Анчар. – Очень, да. Еще раз так тяжело. Будто маленькую сестру убил.
И он вышел из пещеры.
Следующим утром Женька надела на палец кольцо Мещерского, и они с Анчаром ушли. Их не было полных два дня. Вернулись молчаливые, заплаканные.
– Как добирались? – спросил, чтобы отвлечь их от печали.
– На машине, как, – коротко ответил Анчар.
– У гостиницы стояла, да?
– Стояла, как догадался? Но совсем другая. Иностранная марка.
Уж не та ли, что Женьку увезла? Она кивнула, чуть улыбнувшись.
– Оставим ее себе, – решил я. – В угоне наверняка не будет числиться.
– Какой угон, слушай? – возмутился Анчар. – Сами отдали.
– А это как?
Просто интересно, Анчар ведь без оружия уходил.
– Как-как? – передразнила Женька. – Не знаешь, как? Выбрал Анчар тачку (я ему показала), сел за руль. Тут какой-то хмырь в белом грязном пиджаке выскакивает из гостиницы. Анчар говорит: это для Серого. Тот – в струнку и отдал честь…
– И ключи, – добавил Анчар. – Уважают тебя.
– Благодарны, – уточнил я. – За то, что я их на косе не положил. Из твоего «Максимова». Ладно, машина нам кстати. Вы цветы от меня догадались положить?
– А то нет, – вскинулась Женька. – Все сделали как надо. Потом вместе съездим. Как тучи развеются.
– Как там, на вилле? – спросил я Анчара.
– Там нехорошо. Чайки улетели все. Вороны появились. Нехорошо.
– Разгоним – время придет. А на Москве что? – это у Женьки. – Какие новости?
– Светлов тебе привет передал. И наилучшие пожелания. К Баксу они уже подбирались, с другой стороны. Но он слинял. Предполагают, что где-то здесь он.
– Где ж ему быть? А шифровка?
– Все сделали, еще при мне. Как ты и предполагал, там были заложены координаты всех точек, по которым рассредоточена коллекция – музеи, частники, еще какие-то адреса и люди. Я уезжала, уже изъятие начали, Светлов мгновенно развернулся. Он тебя очень хвалил. – Женька помолчала – говорить ли? – Просил с ним связаться, дело к тебе есть.
– Не могут без Серого?
– Ну никак. Но я ему сказала: Серый на пенсию идет, женится и дом будет строить. Большой и светлый. Так, да? – это уже грозно, нахмурив брови.
– Кто меня с такой прической возьмет?
– Найдется дура, – успокоила меня Женька. – Ребята, спать хочу – не могу. Устала. Ты чем тут без нас питался? Акридами небось? Мы припасы привезли. Правда, часть по дороге спрятали, не осилили тащить. Вы перекусите.
И Женька юркнула под шкуру.
– Володя для меня ничего не передавал? – спросил я Анчара, когда он завесил вход в пещеру – в горах по ночам уже холодно было – и сел у огня.
– Передавал, – он залез за пазуху, – вот. Телеграмма тебе из Москвы.
Я развернул бланк: «Информация для Серого двоеточ ху тире сорок пять процентов зпт жо тире двадцать пять зпт бы тире шестьдесят тчк безумно любящая Женечка».
Вот постаралась, от всей души. На три буквы сто тридцать процентов набрала. По ее раскладу выходит, стало быть, что остальные буквы в русском языке вообще не употребляются.
Я улыбнулся, представив, какой шум Женька подняла, отправляя телеграмму, каких усилий стоило ей добиться, чтобы приняли этот бред. И здесь, наверное, головы поломали.
Ладно, информацию приму к сведению, может, пригодится когда.
– А на словах что Володя сказал?
– Два слова сказал. Сиди в горах, как орел. Пока не скажу.
– Все?
– Все, да. – Он подложил в очаг дров и забрался под бурку. – Спать буду. До самого раннего утра.
Самым ранним утром я изучил себя в Женькином зеркальце. Остался доволен: испугаться меня можно, а узнать – никак, стало быть.
– Проводишь меня до машины? – спросил я Анчара, который еще нежился под буркой. И кепкой. Он на ночь клал ее на лицо – Женька за храп его ругала.
– Ты куда? – оба, в унисон, дуэтом.
– В город мне надо.
– Давай, – сказала Женька, отбрасывая шкуру, – тебя там давно ждут. Ты уж иди прямо в наручниках.
Анчар сказал (сквозь кепку):
– Я тебя не пущу. Посажу в ведро и крышкой закрою.
А что? Он может. И сверху сядет.
– Дай мне мешочек, небольшой. И кепок свой одолжи.
– Это несерьезно, Серый, – повела свою партию Женька, чувствуя поддержку Анчара. – В таком виде, на иномарке.
– Оно и хорошо. Чем чуднее, тем невиннее.
– Такая сказка есть. Русская, – задумчиво заворчал Арчи. – Про круглый пирожок… Он докатился…
– Колобок, – уточнила Женька.
– Да, – сказал Анчар. – Раз ушел, два раза ушел, а потом его лиса съела. Один раз. Зубами.
– Вы тут друг другу сказки рассказывайте. Один раз, два раза… Пока я не вернусь.
Они переглянулись. Анчар протянул мешок – не мне, Женьке. Женька швырнула его на пол. Я уложил пистолет с запасной обоймой, насыпал орехов, денег, нахлобучил Анчаров кепок.
Потоптался у входа, ожидая Женькиного «счастливо тебе, осторожно», – не дождался.
Она снова легла носом к стенке.
– Стало быть, пошел, – сказал я ей в спину. И Анчару: – Вторые ключи от сейфа у тебя?
Анчар молча отдал мне ключи от сейфа и от машины, стал собираться, «ворча сердито».
Он проводил меня до дороги, показал, где спрятал машину.
– Обратно сам горами пойдешь? Встретить?
– Не надо, уже запомнил. Найду дорогу.
– Ночью не иди.
Еще не хватало. Я днем-то боюсь.
Я бросил на сиденье свой багаж, включил зажигание.
– Арчи, этот человек, следователь, знал, что я не виноват. Можно его простить? И он знает, где прячется Бакс. И я должен знать. И Саше будет спокойней.
– Ты правильно сказал. Но я боюсь за тебя. Подождать надо. Я уже многих потерял. Тебя – не хочу. И Женечку. Сердце не выдержит. Я хочу на вас радоваться.
– Вот добьем врага, тогда и порадуемся.
–
По дороге в город я заехал на виллу.
На ней действительно было нехорошо. Каркали с хрипом вороны, рассевшиеся на крыше сакли, и уже бродил вокруг какой-то сообразительный бомж. Я пригрозил ему пистолетом, и он мгновенно исчез. Впрочем, вполне возможно, что он испугался не пистолета, а разглядел мою прическу.
Ворота были заперты и опечатаны. Да на что мне ворота? Я побродил по дальнему краю пляжа, нашел местечко, вскарабкался на скалу – Анчарова школа – и спрыгнул вниз.
На дверях дома тоже была пломба, я сорвал ее и отпер дверь.
Она скрипнула и пропустила меня внутрь.
Я пришел по делу. Но вместо этого сел в кресло и закурил. И пустил в душу все, что удавалось отторгнуть до этой поры. Воспоминания (уже! А ведь все было совсем недавно), сожаления, печаль, чувство вины. Дом наполнился тенями, светом, музыкой. Заиграли под ветром шторы, затрещали свечи и дрова в камине, побежали по стенам отблески его огня. Я слышал нежный, счастливый смех Виты, красивую речь Мещерского, звон бокалов.
А потом – выстрел, который оборвал все…
Нет, конечно, я прав. Я должен довести дело до конца, разогнать хриплых ворон.
Я встал, стряхивая с себя все мирмульки, и прошел в кабинет… Мещерского. Опечатанный, но не запертый на ключ.