— Итак! — проскрипел очнувшийся Ас Сэт, — Давайте еще раз. По пунктам. По порядку. С самого начала! Вы должны понимать, господа адмиралы, что если мы не дадим удобоваримый ответ, то в свете разгоревшегося скандала мне придется уйти. Со всей своей командой, то есть с вами. Нас всех «уйдут» по политическим мотивам! А в преддверии назревающей войны это будет означать лишь одно: Флот останется без единого компетентного командования, войну мы проиграем и всей Федерации придет конец.
Ас Сэт прикрыл глаза рукой и глухо продолжил.
— Этим тупоголовым членам правительства этого не объяснить, а большинство из них настолько тупоголовы, что даже в сенат их пропихивали родственники-корпоранты, подкупом и шантажом набиравшие нужные количества голосов. И именно их интересы эти болваны сейчас отстаивают. Интересы корпораций, а не Федерации. И я не смогу прикрыть дело, оставив это дерьмо вариться во внутренних проверках и расследованиях. Слишком широкую огласку получил инцидент. Слишком широкую! И если мы не отчитаемся должным образом, мы уйдем. С позором.
Ас Сэт, убрав руку с глаз, грозно взглянул на начальников ключевых служб и отделов Штаба Флота Федерации.
— Многие из вас сейчас думают «А при чем тут я?». Объясняю! Вы все — моя команда! По крайней мере в глазах Сената. И если уйду я, то уберут и вас. Одним моментом! И никого не спасут никакие заступники. Ни-ко-го и ни-ка-ки-е! — по слогам произнес Ас Сэт.
Адмиралы молча переглянулись. До них только-только стало доходить, что Ас Сэт собрал их всех неспроста. Что действительно ситуация настолько серьезна, что их всех просто уберут. Уберут! Не смотря ни на выслугу лет, ни на стаж командования, ни на прошлые заслуги. Даже те, из осведомленных, кто уже втайне примерял на себя гранд-адмиральскую должность и подумывал о кадровых перестановках, напряглись.
— Начнем снова. — вздохнул гранд-адмирал, — Найдите объяснение, какого хшара была затеяна эта дебильная проверка нашей долбаной Академии? Кто и на основании чего выступил ее инициатором?! Какой звезды при этом присутствовал барон Риз?! На все про все у нас есть пять, от силы шесть, часов. До ближайшего заседания сената. Поэтому четыре часа вам на сбор информации, и два часа нам всем для составления правильной картинки произошедшего и оформления доклада.
Ас Сэт пристально оглядел каждого присутствующего, не задержавшись ни на ком взглядом больше пары секунд, но и этой пары секунд адмиралам хватило, чтобы внутренне вздрогнуть.
— Я знаю о вас все. — Ас Сэт откинулся на спинку кресла, — Я знаю, кто за каждым из вас стоит, знаю, кто вас поддерживает, кто вас пропихивает наверх и страхует на местах. Поэтому я собрал именно вас. И именно вы должны дернуть за все ниточки, растрясти все связи, но разворошить это хшарово корыто дерьма и достать из него крупинки истинной информации, которые позволят всем нам выплыть и не захлебнуться. Добытую информацию передавайте напрямую моему личному секретарю для обработки и обобщения. Господа адмиралы! У вас четыре часа. Сбор у меня ровно в три. Приступайте.
Через три часа пошли первые данные, а к исходу этого часа стали появляться и адмиралы. Когда все собрались, Ас Сэт начал совещание.
— Что ж. картина ясна. — произнес гранд-адмирал, все это время анализировавший поступающие данные и так и не двинувшийся с места, — До начала совещания. Господа адмиралы Ас Кинн и Ас Троп, намеренное искажение вами поступающей информации в угоду вашим покровителям могло поставить под удар всех нас. Хорошо, что у меня есть свои каналы проверки. Прошу вас в срочном порядке выполнить мои поручения, исполнение не терпит отлагательств. Поручения вы найдете на своих рабочих терминалах. Приступайте.
Названные адмиралы, побледнев, встали и направились к выходу. То, что их «штрихи» были выявлены и о них объявлено прилюдно, означало, что их карьере пришел конец. Не простят ни сослуживцы, ни гранд-адмирал.
Дождавшись, когда опальные адмиралы покинут кабинет, Ас Сэт продолжил.
— Для начала обрисую общую картину. Проверка была инициирована адмиралом Ас Тороком на основании заявления его сына, курсанта Ас Торока. Курсант был недоволен явным, по его мнению, завышением баллов одного из сокурсников. Мнение отца совпало с мнением сына и, к хшаровым хвостам, была сформирована эта долбаная проверка! — позволил себе скривиться адмирал, — Так, как это было внутреннее дело, никто из нас не вмешался. Не то, чтобы не успел — никто и не знал ничего до того, как все дерьмо полезло наверх! Как назло в это время в Академии ошивался барон Риз. Как выяснилось, тот самый «конкурент Ас Торока» успел оказать ему какую-то услугу, в ответ на что барон наградил курсанта личным титулом и дал прозвище. Курсант принял и то, и то, став, в результате Диким Котом Аст Росс. Убрать оттуда барона никто не смог, этот хитрый хшаров хвост надавил на все свои связи и получил возможность участвовать в комиссии. Тэриум из его баронства оказался слишком важен для Федерации по сравнению с такой мелочью. В результате работа пошла не так, как ожидал Ас Торок. Комиссия не нашла признаков завышения балла курсанту Коту… нынешнему Аст Россу. Примерно в то же время прилетел региональный начальник КОНКОРДа, отчего-то тоже заинтересованный в этом курсанте, и после этого все покатилось прямиком в дыру! Рассердившись за задержку выпуска, вызванную злосчастной комиссией, КОНКОРДовец принял личное участие в комиссии… результат вы знаете. Более двух третей преподавателей работало на известные семьи, завышая баллы «нужным» курсантам и занижая «не нужным». Это скандал. Это полный… скандал! Преподаватели уже уволены, но пересчет баллов дал, в дыру, убойную картину!