Через время он стоял на широком проспекте, где проходили люди словно тени, теряющиеся на его фоне. Затем к нему подошел молодой поэт, и жрец его поприветствовал словами:
- Ну как успехи?
- Отлично! Мы договорились, что начало я позже отправлю.
- Ты, как я понимаю, хочешь здесь остаться?
- По крайней мере, пока не закончу с поэмой, - усмехнулся юноша.
- Как пожелаешь. Я же, пожалуй, тебя оставлю. Мне было приятно с тобой в пути, но все же мне пора возвращаться в Храм Спасения. Проводишь меня до окраины?
- Конечно! За то, что Вы мне сделали, я готов на что угодно.
- Приятно слышать. Тогда...
- ДРАКОНЫ!!! - послышался вдруг крик по городу.
Не говоря ни слова, жрец схватил юношу за локоть и потянул к небольшой улочке-притоку проспекта. Молодой человек всем видом выражал непонимание, но не сопротивлялся. Весь и без того тихий город застыл в таких улицах и переулках, люди стояли так тесно, что порой было сложно дышать, но ни одного человека не осталось на широких мостовых. Путники оказались почти у самой артерии города, не проникнув вглубь улочки. Через пару минут с резким порывом ветра в небе показались три пары огромных перепончатых крыльев: одна ониксовая, одна рубиновая и одна сделанная словно из густого белого тумана. Хозяева мира накрыли своими тенями город, каждый из них был лишь примерно на треть меньше дворца по размеру тела, крылья же их были каждое в два раза больше них самих. Они подлетели к дальней от дворца оконечности проспекта, после чего ониксовый дракон с золотыми рогами покрылся черной рябью и в один миг превратился в человека в черном одеянии и с короной из черных бриллиантов, что сделал и его рубиновый собрат, но не имел короны, а сотканный из тумана просто быстро уменьшился в размерах и изменил форму на человеческую. Хозяева империи медленно шли к дворцу, ведя спокойную беседу. Люди же не смели даже перешептываться. Драконы шли и беседовали, а с людей сходил сотый пот от волнения. Юноша непонимающе глядел вокруг, но не рисковал что-либо делать. Время тянулось бесконечно долго, в воздухе страх буквально звенел. Когда же драконам оставалось идти не слишком далеко, с конца улицы, на которой томились два путника, из толпы случайно выпали две молодые девушки прямо на проспект. Они не успели даже побледнеть от ужаса, как вмиг сгорели без пепла. Никто даже не ахнул. Но лицо юноши покраснело и нахмурилось.
Вдруг голос черного дракона-императора прозвучал на весь Примовиум подобно настоящему грому:
- Как вам кажется, братья мои, изменились ли нынче люди?
- Нет, - голос призрачного дракона, хотя и звучал тоже на весь город, был обычным голосом человека. - Я чувствую их бессильную злобу за этот фокус.
- Забавно. Это ведь закон, но они его почему-то не чтут.
- Они глупы.
- Ты прав. Но к слову об этом. Есть ли здесь сейчас представитель великих Арк"иско?
Жрец положил руку на плечо юноши, жестом повелев оставаться, а затем громко сказал:
- Да!
Он вышел из толпы на широкую улицу. На него смотрели три пары абсолютно черных глаз, словно в глазницах были черные круглые бриллианты. Ему было сложно смотреть на них, их взгляд вдавливал в землю, на него словно смотрела сама вечность. Император сказал:
- Прекрасно. Рассуди же нас, Высший Судья. Скажи, верно ли люди смеют думать против закона?
- Закон есть закон, и согласно ему их мысли глупы. Но правильный ли этот закон?
- Ты в нем сомневаешься? Как же ты отделяешь правильный и ошибочный законы?
- Нет способа однозначно оценить правила, которые так или иначе действуют, ведь тогда кому-то они все равно приносят пользу. Но косвенно это можно понять по благополучию тех, на кого то правило возложено.
- По благополучию, говоришь, - вступил в разговор призрак. - Смотри!
Он щелкнул пальцами, и вдруг проспект заполнился людьми. Мужчины, женщины, старики, дети - они появились прямо из воздуха, они были всех сословий и возрастов, их было так много, что артерия столицы была так полна ими, как и любой переулок за пару минут до того. Они изумленно смотрели вокруг, ощупывали себя и не решались ничего сказать. Призрак продолжил:
- Это все люди, когда-либо убитые по этому закону. Их много, правда?
Он вновь щелкнул пальцами, и резкий беззвучный кровавый взрыв обагрил всю столицу. Кровь потекла по улицами как воды по руслам рек, в горячей алой жидкости по колено было сложно стоять, воздух заполонил запах, от которого люди затыкали нос. Дракон махнул рукой и вся кровь исчезла, растаяв в воздухе словно дым.
- Но сколько же живет людей в империи? С момента нашего воцарения никто не умер в бессмысленной войне. Весь мир сейчас у наших ног! Пускай нам и завидуют, но нас боятся. И страх тот лучший инструмент. Мы может и жестоки, но зато скольких мы спасли своим режимом? Примовиум боится нас пуще всех, о да, но зато они живут в достатке и богатстве! Смерть одного за жизни сотни, надежда взамен на благодать, не в этом ли та грань добра и зла, которую вы ищете всю жизнь?