— Отлично выглядишь, Вер!
— Саррет, чтоб тебя… что тебе от меня надо? — хмуро спросила я, даже не пытаясь привести себя в порядок — бесполезное занятие. — Ни за что не поверю, что ты припёрся в шесть часов утра ко мне, чтоб поинтересоваться моим здоровьем.
— Знаешь, а это того стоило! — ещё больше ухмыльнулся этот нахал.
— Катись по кочкам кулёчком! — прошипела я и собралась захлопнуть перед его длинным носом дверь.
— Вообще-то я по делу.
— Ну и что же у тебя ко мне за дело такое? — я глянула на него исподлобья, прислонившись щекой к шершавой и прохладной поверхности двери.
— Сегодня в полдень во всеоружии на ковёр лично к Ёрику!
У-у-у-у-у-у-у… Ёрик… Я машинально коснулась камня в виде красной слезы на шее. Ёрик — он же Ерикимий Первый — он же Наисветлейший Государь Шортерского государства. Н-нда-а-а-а! На кой демон это надо, да при всём ещё и с полным арсеналом, да лично к нему! Скорее всего, что-то очень важное и секретное. Обычно нас посылает Кир — он же Кирий — он же глава нашего отделения Ищеек. А тут….
— А не знаешь что там такое-тоооо…? — конец этой фразы смазался из-за моего зевка.
Саррет поник. Не притворяется. Значит, тоже ничего не знает.
— Понятно… — протянула я и закрыла дверь.
Я ещё раз зевнула, потянулась до хруста в суставах и, ещё разок пожалев себя любимую, отправилась на поиски в моей квартире чего съестного (с учётом того, что я в этой квартире только ночую и то раз в месяц).
Блин!!!! Теперь нужно приводить себя в порядок и закупаться провизией, а ещё нужно почистить оружие….
Всё остальное время я носилась как укушенная за самое неприличное место. Но ко времени я успела.
Когда я шла по коридорам дворца, мне в спину летели смешки от сослуживцев. Спасибо Саррету! Ладно! Я один раз выкинула подобную шутку про него… хотя нет, это по сравнению с моей выходкой просто детская шалость в виде подложенной на стул кнопки.
У входа в кабинет Ёрика я увидела Саррета при полном параде. ДЕМОН!!! НЕТ!!!! Только не это!!!!!
— Только не говори мне, что мы поставлены в пару — урою!!
— Я не говорю! — я облегчённо вздохнула. Но рано я расслабилась. — Ты сама только что это сказала!
Ёлы палы!!!! Такая подлянка! Держу пари это Кир! Тоже блин с приколом дяденька! Знает ведь, что я и Саррет — это горючая взрывоопасная смесь, взрывающаяся при любом даже самом незначительном толчке.
— Слушай, я тоже не в восторге! — хмуро протянул он и прислонился к стене, исподлобья глядя на меня.
— А ты вообще помолчи! — вскинулась я.
— Что?! — он аж подскочил
— ТО! — передразнила я его. При этом на нас уже смотрели все, кто был в коридоре. — Да ты последнюю неделю гулял, а я шлялась по всему государству! Я только этой ночью, перед рассветом, завалилась домой! У меня всё болит!!!! И спать я хочу!!! Так что закрой рот….
— Сама не возникай….
Дальше ему договорить не дали — из кабинета вышел Кир и показал на дверь. Мы с Сарретом бросили друг на друга испепеляющие взгляды, нацепили на лица непробиваемые маски серьёзности и прошли в кабинет, дверь за нами глухо закрылась.
Перед нами спиной к окну за огромных размеров столом сидел, сцепив руки в замок, пресветлейший государь Шортерского государства — Ерикимий Первый. Сама внешность Ерикимия заслуживает отдельного описания. Представьте себе атлетически сложенного мужчину лет тридцати пяти-сорока ростом под двести двадцать сантиметров. Чёрные короткие кудри обрамляют правильное лицо, на котором выделяются светлые холодные властные глаза. Небольшие чёрные усы, непривычные для людей высоких чинов, заметно оттеняют бледную кожу. В общем, довольно красивый мужчина.
Следующие полчаса мы выслушивали инструктаж Ёрика. И по ходу того, как он говорил, у нас постепенно отвисали челюсти.
В общем, весь его получасовой монолог можно свести к одной фразе «Поди туда — не знамо куда, принеси то — не знамо что, и Родина вас не забудет!». С одной только разницей — мы знали, за чем идём. А целью нашей стал Артефакт Хаоса или же Слеза Смерти, как его называют многие, утерянный больше двух тысяч лет назад. Вообще это отдельная долгая история. Но если говорить вкратце, то кем он был создан — не известно. Этот артефакт давал своему обладателю невероятную мощь и силу. Только владеть ею мог не каждый. И почти все, в чьих руках оказывался артефакт, становились его рабами. Таким образом, Слеза Смерти за несколько лет сменил десятки хозяев. А потом нависла угроза кровавой межрасовой войны из-за артефакта. В то время последний находился у дроу. И так, наверное, и сгинули бы многие расы, только главным магом тёмных эльфов оказался умный дядя. Он просчитал все варианты и выбрал самый оптимальный. Он отдал Слезу группе тёмных эльфов и приказал хорошенько спрятать эту «игрушку». Война захлебнулась. С тех пор о Слезе Смерти ничего не было слышно, а потом многие и люди в том числе забыли о нём. И вот теперь я и Саррет идём на поиски этой «игрушки». ДА! Прощай спокойная жизнь!
Выехав сразу после инструктажа Ёрика, следующую неделю мы провели в пути к городу Эдегар, в котором находится старый гном, имеющий информацию о Слезе Смерти. До города мы добрались без приключений и проблем, причём довольно быстро. Въехали в него уже поздно вечером, так что пришлось продемонстрировать стражникам плащи и броши (которые мы снимаем — не гоже афишироваться), и только после этого мы проехали внутрь. Эдегар я знала хорошо, при всём в этом городе преимущественно жил и работал мой знакомый мастер. Остановились мы в гостинице под названием «Лунная ночь», которая находилась в приличном и чистом районе напротив хорошего трактира — «Падающая звезда». Хозяина этого трактира я знала лично. Это был наполовину эльф по имени Кертиэн, просто Керти. Лет ему было много, да и заведение его стояло много, а посетители были самые разные — от степных орков до важных светлых эльфов. И готовили там отменно.
Поужинав фирменным блюдом, мы с Сарретом отправились на постоялый двор спать, договорившись встать пораньше, чтоб наверняка успеть к гному до наплыва покупателей. Хотелось побыстрее свалить отсюда, если честно.
Утро выдалось тихое и относительно спокойное. Я уже успела поесть, а Саррета всё не было. Наконец, мне надоело его ждать, и я, захватив кружку ледяной воды, отправилась наверх. Без труда взломав нехитрый замок и нейтрализовав охранное заклинание напарника, я прошла внутрь и, сдёрнув простынь, вылила всё содержимое кружки. Раздался дикий визг и отборный мат.
Н-да….
Бывает….
В кровати Саррет, мягко говоря, был не один. Компанию ему составляла довольно красивая девушка лёгкого поведения с пепельно-русыми волосами и испуганными карими глазами, которая смотрела на меня, как заяц на волка. Я вздохнула, схватила горе-напарника за шкирку и выволокла в коридор, извиняющее улыбнувшись девушке, которая смотрела на всё это с ужасом. Естественно! Я — маленькая и слабенькая (с виду) девушка — вытащила, можно сказать на весу, нормального парня из комнаты, при этом совершенно не обращая внимания на все его попытки вырваться. Да к тому же я ещё косички в хвост не убрала, и глаза горят. Ужас!
Ну, так вот, захлопнув в комнату дверь, я поставила барахтающегося напарника на деревянный пол и, придирчиво его осмотрев (с учётом того, что одет он был в простыню) и гаденько улыбнувшись, многообещающим тоном изрекла:
— Об этом мы поговорим чуть позже, — после чего он побледнел и сник, — а пока, быстро собирайся и через пять минут я жду тебя внизу, мы и так уже опаздываем! — после чего ещё раз окинула парня откровенным взглядом и, развернувшись на каблуках, сбежала вниз по лестнице в «Падающую звезду».
Через пол часа после произошедшего мы шагали к дому мастера, который должен был пролить свет на тёмное дело о Слезе Смерти….