— Ти куди? — з-під ковдри піднялася скуйовджена Юркова голова.
— Туди, — буркнув Ярик, але тут же пожалкував про свою нестриманість, — до десятника піду. У підземелля вертаюсь. Там Світланка, пам’ятаєш, я тобі про неї розказував?
— Чекай, я з тобою, — Юрко квапливо виплутався з ковдри й поспіхом почав натягувати штани й сорочку, — а звідки знаєш?
— Сон мені приснився, — тихо відповів Ярик і сам відчув, як воно несерйозно прозвучало. Доки Юрко одягався й намагався якось пригладити волосся, що зі сну стирчало в усі боки, Ярослав роздумував, як це йому логічно й переконливо розповісти десятнику про свій сон.
Пройшовши через сіни, хлопці вийшли на подвір’я. Новий день зустрів їх легким осіннім запахом перших пожовклих листків і ріденьким туманцем, ранкове холодне повітря миттю пробралося під одяг, примусивши здригнутись і щільніше прикритися одягом, ховаючи руки й шию. З дерев’яного хліва почулося коров’яче мукання й лагідний жіночий голос. Ярослав рішуче попрямував туди, коротко пояснивши на ходу:
— Спитаю, де розмістили десятника Ворона.
Пригнувшись, хлопці позаходили в дерев’яний корівник. Господиня доїла одну з трьох бурих корів, що розмістилися в окремих стійлах. Зачувши кроки, стривожено підняла голову, в очах плескалося занепокоєння.
— Щось трапилось?
— Ні-ні, доброго ранку, — поспішив Ярослав заспокоїти жінку, — усе гаразд. Ось шукаємо десятника. Ви не знаєте, де його розмістили?
— Чому ж не знаю, — тривога щезла з обличчя господині, вона розслабилась і заусміхалась, — далі по вулиці, через три хати, по цій же стороні. Там ще поряд криниця стоїть — наші вуличани постаралися, цього літа викопали, цямриння різьбою прикрасили, птахами, квітами, дах із соломи зробили — не пропустите!
Подякувавши, Ярослав із Юрком, знову ж таки пригнувшись, вийшли надвір. Потрібна хата відшукалася легко. Крім примітної криниці, вона виділялася ще й охороною: кілька бійців летучого загону стояли на варті. Поки хлопці пояснювали вартовим причину своєї появи, десятник вийшов з хати сам, вочевидь, почувши голоси. Слідом, не пройшло й хвилини, з’явився і ветеран Грім. Обоє були бадьорими, повними сил і енергії, наче прокинулись не щойно, а щонайменше годину тому. Ярикові побоювання не справдилися — його вислухали уважно й якось дуже легко повірили. «Хоча що я знаю про цей світ, — осмикнув себе Ярослав, — може, тут такі сни й не дивина зовсім?»
Коротко порадившись, десятник і Грім вирішили не відпускати Ярослава самого. А от Юрка, навпаки, планували залишити в селі, де він чекав би повернення бійців, але той уперся й виборов таки собі право піти разом з усіма.
Поки бійці вислуховували нові накази, збиралися, снідали, Ярослав не знаходив собі місця від нетерпіння. Хотілося брати всіх за плечі й тормосити, підганяти, їхати вже прямо в цю секунду. Варто було згадати, що весь цей час Світланка страждає у підземеллі, а отже, усі ці збирання й сніданки здавалися зайвими й непотрібними.
— Ярославе, заспокойся, — десятник Ворон таки помітив метання хлопця, — нас усе-таки чекає не розважальна прогулянка, а повноцінна бойова операція. Зрозуміло, що часу гаяти не можна, але треба підготуватися, спланувати свої дії. Не варто летіти, як метелики на вогонь.
— Та я розумію, — буркнув Ярослав, — просто хочеться вже щось робити, а не сидіти тут і чекати не зрозуміло чого…