Волонтер. Неблагодарная работа.
Пролог
Автор выражает свою благодарность всем участникам форума "В вихре времен" (www.mahrov.4bb.ru) за активную помощь в шлифовке произведения, новые идеи и технические консультации.
А также эстонскую девушку Лизу, за помощь по работе над прибалтийским участком романа.
Пролог.
1700 год. В районе города Нарва.
- Сие, я так полагаю, - молвил Петр Алексеевич, - новый европейский фасон?
Государь московский в присутствии своего друга Алексашки Меншикова, бегло осмотрел приведенного солдатами пленного шведа.
-Бог его знает, мин херц, - проворчал фаворит, которого будущий самодержец всероссийский отвлек от сна. Кутаясь в заячий тулупчик, он нервно потирал замерзшие руки.
Вот уже почти месяц русские войска продолжали вести, безуспешную осаду города Нарвы - гарнизона, которой насчитывал всего-то полторы тысячи солдат.
- Все возможно, - проговорил он вновь, потянулся к кубку с вином, но, увидев гневный взгляд монарха, передумал и продолжил, - Недалеко от наших редутов взяли. К нам в тыл пробирался. Как есть, мин херц, шведский шпион.
- Соглядатай? - переспросил Петр.
- Как есть шпиён, государь, - неожиданно, нарушив устав, вторгся в разговор, молчавший до этого караульный, - Вон и на русском как-то несуразно лепечет, - но, поймав гневный взгляд самодержца, солдат замолчал.
- Сами вы шпионы, - проворчал новоявленный швед, который на самом деле оказался эстонцем. Он смотрелся чудно в своем наряде, состоявшем из черного вельветового костюма, белой рубашки, на воротничке которой была запекшаяся кровь, стильных полуботинках сшитых то ли Гучи, то ли Пака Рабаном, с позолоченными пряжками. И при всем при этом он весь был покрыт грязью. - Кончайте притворяться - кино снимаете.
Что значило слово «кино», ни Петр Алексеевич, ни его фаворит Алексашка, ни караульный Иван Иванов не знали. Слово чудное, незнакомое, явно иноземное. По всем параметрам, швед.
- Чудно, - пожал плечами царь.
Петр опустился на табуретку, вздохнул и проговорил:
- Ладно, шпион, не шпион - потом разберемся. А сейчас садись, выпей. В ногах правды нет. И ты, Алексашка, присаживайся. Вон, гляжу, весь посинел, а глазами так на Ивашку Хмельницкого косишься. Я, чай, не жадный.
Пленный, стоявший до этого у самых дверей горенки, прошелся к печке и медленно опустился на табурет. Расстегнул пуговицы на пиджаке и, как и государь московский, тяжело вздохнул. Сначала он предполагал, что это Никита Михалков, или, может, брат его Андрон Кончаловский, снимают патриотическое кино. Потом, когда убедился, что здесь нет ни камер, ни софитов, предположил, что просто наткнулся на клуб военной реконструкции. Теперь же был уверен, что с ним случилось что-то странное. Хотелось проснуться и оказаться в своем родном двадцать первом веке. Пленный ущипнул себя за руку, чем вызвал удивление у монарха, и убедился, что это не сновидение.
Александр Данилович рассмеялся над странным поведением «шведа» и присел на соседний табурет.
- Замерзли? - поинтересовался Петр, непонятно к кому из двоих обращаясь. - Вижу, что замерзли. На дворе, поди, не лето. Зима стучится. Так что будь, Алексашка, любезен, командуй. Я как-никак всего лишь капитан-бомбардир.
Меншиков встал, подошел к стоящему в углу избы сундуку и извлек темно-зеленую бутыль. Обтер ее нежно, словно в ней было нечто такое, за что он, не раздумывая, бросился на штурм крепости. Откупорил и наполнил содержимым кубки. Один грациозно подал царю, другой протянул пренебрежительно «шведу», а третий взял сам. Но до рта донести не успел, так как мысль посетила его светлую голову. Вернув свой на стол, он наполнил еще один, и сказал караульному:
- Ну, что глядишь? Бери, и ступай. Мы уж как-нибудь сейчас без тебя разберемся. Правильно говорю, а, швед?
Эстонец кивнул. Солдат взял кубок и ушел.
- Только верни потом, - прокричал ему вслед Александр Данилович, после чего вновь обратил свой взор на пленного шведа: - Как звать хоть тебя?
- Андрес Ларсон.
- Я и говорю - швед, - констатировал самодержец, - Пей. Я вас, шведов, бить буду, но пленных, даже шпионов, обижать не собираюсь. Пей.
Андрес сделал глоток. В горле стало жарко, и тепло покатило по телу. Ларсон был не из тех, кто всегда рад надраться алкоголем в стельку, он выпивал, но делал это только по праздникам. Причем по чуть-чуть. Сейчас же он впервые пил такой крепкий напиток. Отчего удивленно посмотрел на русских, сначала на монарха, затем на его фаворита.
- Медовуха на мухоморчиках, - прокомментировал Александр Данилович, закусывая жареной курочкой.