Андрей вдруг вспомнил, как в фильме погиб Крыков. Он сразу сообразил, что шведские корабли пойдут, под мирными флагами английских негоциантов. Сержант только поразился почему, купец недооценивал таможенную службу. Золотарев посмотрел на целовальника. Тот смотрел в окно, и казалось, не слушал о чем шел разговор. Неожиданно он прекратил это делать и сказал:
- Как глава таможенной службы, могу обещать, что мы ни за что не пропустим злодеев. Пока службу несет поручик Крыков, не бывать этого.
- Все это конечно хорошо, - молвил князь Ельчанинов. - Но надо спешить. Крепость заложена, строительство идет, да вот только медленно. Артиллерия у нас есть, слава богу, государь предвидел такой расклад, и еще в начале февраля, отправил сюда обозы с пушками. Можно поговорить с негоциантами, может, кто и согласится принять участие в обороне крепости, да вот только этого мало. У сержанта Андрея Золотарева есть план, может быть, выслушаем его?
- Отчего же не выслушать, - согласился воевода.
7 июня. На следующий день.
Когда воздушный шар был наполнен горячим воздухом, и казалось, что он вот-вот рванет вверх. Князь, капитан-командор и Андрей Золотарев забрались в корзину. Эстонец убедился, что сплетена она была добротно, и дал отмашку рукой. Ивашка Рваное ухо отвязал одну из двух веревок от дерева, и он медленно стал подниматься. Ельчанинов и Ремизов, не сговариваясь, перекрестились. Андрей улыбнулся и посмотрел вниз на суетившихся Яшку и Ивашку. Видно было, что Кольцо нервничал, тот постоянно смотрел на длинную пеньковую веревку, что устремлялась ввысь. Ивашка же, сразу же после взлета потерял интерес. Взял острогу и направился к реке.
Князь осторожно подошел к Андрею и взглянул вниз.
- Вы бы князь поосторожнее, - молвил Золотарев.
- Боишься, что выпаду из корзины? - поинтересовался тот.
- Не без этого, - признался эстонец. - Еще я опасаюсь, как бы у вас голова не закружилась.
- На морскую болезнь намекаешь? - неожиданно подал голос капитан-командор.
- На ее самую.
- Ну, так мне эта болезнь не страшна, - гордо молвил Ремизов и взглянул вниз. - Ого, - вырвалось у него, - как же высоко мы поднялись.
- Это еще не предел, - проговорил Андрей. - Подниматься будем, пока веревка не натянется. Или если подует ветерок, мы полетим в сторону, но тоже не далеко, а на длину веревки.
- Если ваш план удастся, возникает вопрос. А где мы такую длинную веревку возьмем? - поинтересовался капитан-командор. - И можно ли без нее обойтись?
Золотарев на секунду задумался. Посмотрел в сторону моря и ответил:
- Можно и без веревки обойтись, вот только тогда бомбарды придется кидать очень и очень быстро. Так как ветер в сторону моря понесет. Да и есть еще одна проблема. Когда воздух остынет гондола воду приземлиться.
- Что-то я в вашем плане не уверен, - вздохнул Ремизов. - Не надежный он. А вдруг ветер будет с моря дуть, али штиль. Что тогда? Вот то-то. Но с другой стороны, сей шар можно использовать в качестве наблюдательного поста. Он подымается выше всяких деревьев. Кстати, как вы его хотите величать, ведь воздушный шар - весьма длинное прозвание?
- Монгольфьер, - ответил Золотарев.
- Монгол что? - переспросил капитан-командор.
- Монгольфьер, - вставил князь, и вытащил подзорную трубу из небольшой корзинки, прикрепленной к борту.
- Сие название не годится, - неожиданно сказал Ремизов. - Словно его не мы русские создали, а какие-то степняки.
Андрей на секунду задумался, но не из-за названия. Объяснять, что «Монгольфьер» к татара-монголам никакого отношения не имеет. Говорить, что назван он так в честь братьев, которых даже сейчас и в планах, у их бабушки и дедушки, нет - тем паче не стоило.
- Ларсон, - предложил князь, при этом сделав ударение на последний слог.
- Фу, похоже на шведское название, - возмутился капитан-командор.
- Может «Андлар», - молвил Золотарев, вспомнив прежнее название своей фирмы.
- А что сие значит? - уточнил Ремизов. Потом подумал, - а ладно, пусть будет Андлар. Вроде и звучит не плохо.
Неожиданно подул ветерок, и шар немного понесло в сторону моря.
- Ого, - проговорил капитан-командор, и прижал рукой треуголку. - При таком ветерке, как бы ее с головы не сдуло. Кстати князь, а что вы там высматриваете в подзорную трубу.
- Так море господин капитан-командор.
- Море? А не дадите ли вы мне трубу.
Ельчанинов протянул ее Ремизову. Тот взял ее одной рукой, второй по-прежнему придерживал треуголку, и поднес к глазу.
- Бог ты мой! - Воскликнул он, - как же далеко отсюда видно.
С высоты «птичьего полета» хорошо было видно всю гладь моря. Легко можно было разглядеть небольшую хижину, в которой располагался таможенный пост. Чуть дальше виднелась строящаяся цитадель. А почти у самой корзины летали чайки.