- Быстро смекаешь.
- А-то.
- Так вот нужен лоцман. Что согласится пойти на службу, - тут Александр Селеверстович на секунду замолчал, словно боясь обидеть помора, - временно, - добавил он, - шведам. А уж затем сам посадит корабли на мель.
- Где же ты найдешь такого? Ни один помор не пойдет на это.
- А если его попрошу я.
- Тебе нужно будет найти такие слова, чтобы убедить его Александр Селеверстович.
- Вот я и пытаюсь...
- Не ужели ты, Александр Селеверстович, хочешь, чтобы я был тем лоцманом.
- А другого, я - Иван, не вижу. Только ты способен окуратно посадить фрегаты злодеев на мель так, дабы они угодили под пушечный обстрел крепости. А мы уж ветки, обозначающие фарватер, сместим в сторону мели.
- Доброе ты дело задумал капитан-командор. - сказал Рябов, - так и быть. Посажу я сие судна на мель.
Когда собрались князь-воевода, архиепископ да князь Ельчанинов возвращаться в Архангельский городок. Подошел к Силантию Семеновичу Прозоровский и спросил:
- А не разбойник ли твой холоп Ивашка Рваное ухо?
На что ответил Ельчанинов твердо:
- Не разбойник. А то, что ухо у него рваное, так сие у медведя спросить надо, что напал на него.
- Как знать князь, как знать, - сказал Алексей Петрович, - но Ивашке я бы не доверял.
VII
На следующий день утром, по Архангельску прошел слух, дескать, сам архиепископ рассказывал. Мол, когда все пили и веселились у князя-воеводы на лугу, да поднимали тосты за здравие его величества Государя Московского - погода испортилась. Поднялись над городом две тучи, с севера и юга, с сильным ветром и градом, громом и молнией. И вышло так, что северная туча рассеяла южную.
- Бред сивой кобылы, - молвил Ельчанинов, выслушав Яшку, - чушь. Не было такого.
- Как не было, кое сам архиепископ Афанасий видел, да князь-воевода.
- Я там был. Андрей был. Егор был.- перебил князь, - но ни кто из нас и в глаза такого не лицезрел.
- Так архиепископ, - замямлил Кольцо.
Силантий Семенович на секунду задумался, посмотрел на стрельца и подмигнул:
- Архиепископ вещает?
- Как есть архиепископ.
- А люди, что слух сей слышали что болтают?
- Говорят, что знак это. Дескать, добрый знак это. Мы северная туча, шведы южная.
- Ну, раз знак, - молвил Ельчанинов, - да еще хороший, - улыбнулся, - то и мы будем говорить, что было сие знамение.
Неожиданно князь понял ход священника, не иначе тот таким способом решил вселить в архангелогородцев уверенность. Дать надежду на победу, над грозным противником.
- Ох, и умен архиепископ, ох и умен, - сказал Силантий Семенович, и положил руку на плечо Андрея, - понимаешь, до чего умен. Эвон, какую историю придумал, чтобы дух в народе поддержать.
Золотарев улыбнулся.
- А пошли князь на крыльцо, - молвил он, - покурим.
- А пошли, - согласился Ельчанинов, вставая из-за стола. - Только я трубки возьму.
Он ушел и вернулся уже с двумя трубками. Андрей накинул камзол, и друзья-приятели вышли во двор. Князь раскурил обе трубки. Затем одну, что принадлежала эстонцу, протянул Золотареву.
- Как думаешь, - шепотом спросил Силантий Семенович, - капитан-командор поступил так, как ты говорил?
- Когда вы ушли, - начал Андрей, - Ивашка вновь поднял андлар в воздух. Я посмотрел в подзорную трубу и углядел, как Ремизов беседовал с Рябовым. Конечно, мне не удалось услышать, о чем они говорил, но в конце беседы они ударили по рукам. В знак того, что сделка заключена.
- Слушай Андрей, а не может ли Александр Селеверстович, предать нас.
- Вряд ли. А вот от князя-воеводы, ожидать что угодно можно. Человек он мягкий, и поддастся дурному влиянию, может.
- Но, но - возмутился Ельчанинов, - ты Андрей попридержи коней. Ты хоть и угодил в царские любимчики, но все равно остался человек иноземный. Я то тебе верю, но, видишь ли, друг мой, - тут князь смягчил интонацию, - воеводу Петр знает уже много лет, а ты тут без году неделя. Кому Квятковский поверит быстрее тебе или воеводе? Вот то-то. Так что сиди и помалкивай. Примечай, да лови охальника за руку. Чтобы не делал Прозоровский сейчас, он в чести у государя. Начнет межеваться, тянуть, ты Андрей не удивляйся. Он ведь между молотом и наковальней. Промедлит - государь съест, поспешит - шведы заклюют. Кажется мне, что зря капитан-командор Александр Селеверстович Ремизов без согласия князя-воеводы на такую авантюру пошел. Как бы в предательстве опосля не обвинили.
Андрей выслушал пылкую речь Силантия Семеновича и промолчал. Ему вдруг вспомнилась та серия, в которой капитан-командор (правда звали его по-другому) был арестован. Вдруг Золотареву стало страшно, что случись, что с Ельчаниновым или с Ремизовым, то и он может подвергнуться такой участи. Эвон, как нехорошо Прозоровский смотрел на Рваное ухо. Не дай бог, прознает, звать его не Андрей Золотарев, а Андрес Ларсон так уж точно со света белого изживет. Тут уж былые заслуги, да покровительство Петра Алексеевича не помогут. Где царь, а где он.