— Мы покинем Торментор?
— Возможно, навсегда.
— Что ж, — Карнаж помедлил, — мне терять нечего.
— Мне тоже, — буркнул Робинс. — Конфискуют все, до последней рубашки.
— Что будет потом? — спросил Карнаж.
— Я уже говорил, что не люблю повторять одни и те же вещи дважды, и уж тем более трижды. Когда команда будет набрана, я расскажу все. Не раньше.
— Мы заслуживаем того, чтобы состоять в команде, — нахмурился Робинс, — но не достойны доверия?.. Киллер покачал головой:
— Доверие здесь ни при чем. Слишком большие масштабы, чтобы пренебрегать мелочами. Чем меньше вы будете знать, тем меньше возникнет подозрений. Так удобней. — Сильвер посмотрел на Карнажа. — Так что тебе придется покупать очередного кота.
— Шпионские игры, — фыркнул хакер.
— Ненавижу котов, — сказал Карнаж, взглянув на пистолет, — но делать нечего. Хочу хотя бы раз в жизни рискнуть.
— Ты в таком же положении, что и я, — заявил Робинс. — Не нужно громких слов. Темный эльф держит нас обоих за яйца. Даже если ты сможешь покинуть эту комнату, в покое тебя никогда не оставят. Правда ведь?
Сильвер пожал плечами:
— Слишком многое поставлено на кон.
— Пусть так, — кивнул Карнаж. — Согласен.
— Что и требовалось доказать, — прокомментировал хакер. — Теперь от нас, наверное, требуется подписать бумаги собственной кровью?..
— Это лишнее, — ответил эльф. — Письменная форма совершенно бессильна в юридическом плане, зато имеет уликовую ценность. — Сильвер помедлил. — Теперь условия. Вы работаете на меня, добросовестно выполняете приказы, я же после завершения операции обязуюсь выплатить каждому из вас сто тысяч эльфийских марок. Если будете держать язык за зубами до конца своих жизней, никто, включая меня, вас не побеспокоит. Договор невозможно расторгнуть в одностороннем порядке, за исключением случаев ненадлежащего выполнения или же смерти одного из контрагентов.
— Видится мне, — протянул хакер, — одно неминуемо повлечет другое.
— Безусловно. — Киллер ухмыльнулся. — Если не будет доказано, что ошибка не является следствием умышленных действий.
— Каким, интересно, юридическим фактом знаменуется конец операции? Откуда нам знать, что пришла пора готовить большие мешки?..
— Я скажу вам об этом.
— Ну а что, если ТЫ не доживешь? Сильвер помолчал. В самом деле, что?
— Вы не получите ничего.
— Это не очень-то честно с твоей стороны.
— Знаю, — Сильвер кивнул. — Вряд ли кто-то выдаст вам свидетельство о смерти, чтобы предъявить его банкиру. Сказать, к кому обратиться в Торменторе, я не могу. МНЕ они заплатят, вас же просто убьют.
— Откуда нам знать, — ухмыльнулся Робинс, — что ты не собираешься в скором времени обвешаться взрывчаткой с ног до головы?
— Разве история помнит психически неуравновешенных темных эльфов?
— Не знаю, я не историк. Так откуда нам знать? Сильвер погладил рукоять пистолета.
— Знаешь, тебе необходимо нарастить оперативную память. Ты постоянно забываешь о том, что в твоем положении торги неуместны.
— Но он-то молчит! — Хакер кивнул на Карнажа. — Или право голоса имеешь только ты?
Темный эльф титаническим усилием воли сдержался.
— Майкл, у тебя есть вопросы?
— Только один, — кивнул вервольф. — С какого момента договор вступает в силу?
— С этой самой минуты. Даю слово темного эльфа, что выполню свои обязательства.
— Даю слово, — повторил Карнаж.
— Даю слово, — вздохнул Робинс. — Если повезет, в следующей жизни я тоже стану темным эльфом.
— От этого никто не застрахован, — заметил Сильвер. — Вот только шансы идут на убыль с каждым днем.
Он поднялся с кресла и вышел из комнаты, возвращая пистолет в кобуру.
Темный эльф был доволен собой. Все прошло лучше, чем он рассчитывал, хотя и не так гладко, как хотелось бы. Оставались сущие пустяки.
Карнаж прошел испытание, лучше бы Робинсу выдержать свое.
Въедливый хакер начинал нравиться Сильверу.
Пару минут спустя на журнальный столик легли следующие вещи: портативный компьютер, небольшая пластиковая коробка и прозрачный трос с длинной иглой на конце.
Сильвер уселся в кресло, откинул жидкокристаллический экран и включил компьютер. Тихо пискнув, тот начал загружать операционную среду. Сильвер шлейфом подключил пластиковую коробочку.
Карнаж и Робинс внимательно за этим наблюдали. Появление компа не на шутку взволновало хакера, — за долгие месяцы он впервые видел свое орудие труда, — однако игла несколько портила момент.
Сильвер усмехнулся:
— Ну, кто первый?
— Первый что? — спросил Робинс.
— Мне необходимо взять пробы крови.
— Зачем?
— Считайте, это мой каприз. Хакер покачал головой:
— С кровью не шутят. Вдруг она попадет к колдуну, который превратит нас в своих марионеток?..
Сильвер взял зажигалку и принялся водить огненным язычком вдоль иглы.
— Разве про меня ходили такие слухи?
— Нет. Ты всегда убиваешь ножом или пулей, а изредка — руками.
— Тогда чего же бояться? — Эльф отложил зажигалку. — Иди сюда, пока я не рассердился.
— Да-да, — хакер облизнул сухие губы. — И все-таки эта игла мне очень не нравится.
Карнаж поднялся, подошел к столу и уселся на пол.
— Закатай рукав.
Карнаж повиновался. Темный эльф, смазав спиртом сгиб руки, ловко пронзил вену иглой. Кровь, густая и красная, устремилась по тросу в коробочку.
— Мне уже плохо, — пожаловался Робинс. Сильвер дождался команды компьютера и вынул иглу. Остатки крови быстро всосались из троса внутрь коробочки. Темный эльф склонился над пластиной монитора.
— Очень интересно, — сказал он, когда компьютер выдал результаты. — Очень.
Программа нарисовала диаграмму, затем перевела составляющие в разноцветные столбцы.
— Что там такое? — спросил Робинс.
— Кровь вервольфа интересна сама по себе.
— Вервольфа? — хакер с опаской посмотрел на Карнажа, предпринял попытку отодвинуться, но уперся в подлокотник. — Действительно, очень интересно.
Оборотень ответил долгим взглядом.
— Что, проблемы?
— Абсолютно никаких, — Робинс скривился в жалкой улыбке. — Первый раз в жизни вижу живого вервольфа.
— Теперь ты будешь видеть меня каждый день. Привыкай.