— Кто знает? — Локхони пожал плечами. — Я не разбираюсь в психологии эльфов. — Тролль помолчал, размышляя. — Возможно, потому, что уничтожить ключи означало бы примерно то же, что и уничтожить Властителя. А наша Вселенная состоит как из Света, так и из Тьмы. Две противоположности, которые не могут существовать друг без друга. Стоит убрать Тьму, и Свет сожжёт всё живое.
— Господин Локхони, гуманитарное образование даёт себя знать.
Тролль махнул когтистой лапой:
— Способность красиво изъясняться — не самое главное.
— Вы так доходчиво всё объяснили, что я сижу и думаю — не проще ли запастись терпением и дождаться, пока Повелитель наконец-то соизволит вернуться?..
Локхони нахмурился.
— На это может потребоваться несколько веков. Не забывай, Повелитель угодил в ловушку, но не уничтожен фактически. К тому же это теория, не больше.
— Ввиду чего перед нами встаёт новый вопрос. — Сильвер улыбнулся. — В случае, если мне не удастся добыть микросхемы, не стоит ли попытаться уничтожить хранилище? Не перейдёт ли Повелитель в иную сферу бытия?
Несмотря на показную уверенность, Сильвер чувствовал себя крайне неловко. Во всех этих вопросах он был совершенно несведущ. Он всегда терпеть не мог философию. Даже тупой тролль и тот, кажется, знал больше его.
— А что, если я ошибаюсь? — спросил гангстер. — Что, если Повелитель промедлит с возвращением?.. Когда он вернётся, Детей Ночи может не остаться на планете. — Локхони вновь забарабанил когтями по столешнице. — Нет, это звучит просто дико. Ты должен разбудить Повелителя, Сильвер.
— У меня может просто не остаться выбора. Мы и так берём на себя слишком большую ответственность. Откуда нам знать, желают ли Дети Ночи продолжения Войны?
— Мы не моралисты, но ответ в твоём сердце. Так ведь?
Помедлив, Сильвер кивнул. Он вспомнил разговор с Кристиной.
— Тогда вернёмся к делу.
— Верно, — киллер поправил кобуры под пиджаком. — Я всегда работал один, но в этом деле без компании не обойтись. Я ни черта не смыслю в магии и терпеть не могу киберпространство.
— Давай по порядку. Что касается кибера, у меня есть на примете ковбой. Человек. Молодой и горячий, один из лучших в своём ремесле.
— Я его знаю?
— Вряд ли. Он из Торментора, но не из Старого Центра. Мэтью Робинс, известный в узких кругах под прозвищем Вортекс.
— Первый раз слышу.
— Неудивительно, — Локхони махнул лапой. — Прежде ты не интересовался киберпространством.
— Где его найти?
— В следственном изоляторе человеческого сектора.
— Действительно, — рассмеялся Сильвер, — своё дело он знает!.. Мне не нужны неудачники.
— Ты не прав. Его взяли за хранение наркотиков.
— Отлично. Он ещё и наркоман.
— Да ладно тебе, Сильвер! — Гангстер рассмеялся. — Он ещё долго протянет. Во всяком случае, на срок операции хватит.
— И при этом мне придётся снабжать его наркотиками?
— Возможно, время от времени.
— Я не доверяю наркоманам. Он может запороть всё дело.
— Не думаю. Прежде, во всяком случае, такого не случалось. Помнишь шумиху вокруг массивов центральной налоговой?
— Это был он?
Тролль важно кивнул.
Сильвер покачал головой. Шумиха была первосортная. Эльфы били себя в грудь и кричали, что сломать их лёд невозможно. Того парня, который доказал обратное, так и не нашли. Равно как и не восстановили несколько папок, в которых хранились дела особо злостных неплательщиков.
— Что ж, это впечатляет. Говорите, наркотики?
— Верно. Глупо, но уж так получилось. В том, что он наркоман, есть свои плюсы. — Тролль широко ухмыльнулся. — Ты всегда сможешь держать его на коротком поводке. От одной дозы до следующей.
— Специалист такого класса не может стоить дёшево.
— Мы вызволим его, а это чего-то да стоит.
— Кто же этим займётся?
— Догадайся. Мои знакомые всё подготовят, ты завершишь начатое. — Тролль вновь обнажил клыки. — Никто не будет о нём тосковать. Неизвестные родители подбросили его в сиротский приют, своей семьёй он так и не обзавёлся. Впрочем, с его-то родом занятий…
— Ясно. Кто следующий?
— Тебе потребуется поддержка. Я дам двух своих лучших парней.
— Терпеть не могу огров.
— Нет, это мои соплеменники. Впрочем, насчёт огров ты не прав. Одного, наверное, всё-таки придётся взять.
Сильвер покачал головой:
— Мне нужны только пара стволов и один умелый хакер.
— В таком случае, далеко ты с ними не уйдёшь. На твоём пути возникнет множество препятствий, часть из которых лучше просто взорвать.