— Правдоподобно, — кивнул Сильвер. — Но пока я не вижу ничего невозможного. Как нам заполучить одну из этих собачек?
Хакер покачал головой:
— Всё, что им требуется, они берут без чьего-либо спроса. — Робинс допил газировку. — За одним исключением — человеческие души.
— Души? — Киллер усмехнулся. — И всё?..
Робинс вскинул голову:
— Я на минутку забыл, с кем имею дело. В таком случае, прошу прощения. Ничего невозможного нет. Мы действительно можем заручиться помощью демона.
— Чего же ты молчал? — Сильвер забрал у хакера стакан и бросил его в пустой пакет. — Сколько душ для этого требуется?
— Точно не знаю. — Робинс побледнел. — Никогда не интересовался.
— Где можно получить ответы?
— В какой-нибудь лавке, специализирующейся на компьютерной магии. Там должны продаваться различные справочники, а также гримуары с заклинаниями вызова.
— Похоже, это целая индустрия, — заметил киллер. — Предложение порождает спрос. Что, к услугам духов прибегает такая куча народа?
— Возможно, в мечтах. — Робинс пожал плечами. — Сверхъестественное нравится всем. Во всяком случае, Зверям Света кровавые жертвы не требуются.
— Это всё, что тебе не нравится в демонах?
— Скажем, этого вполне достаточно. Поскольку демоны являются автономными матрицами магии, причём злой магии, это предприятие представляется мне весьма рискованным.
— Едем. — Сильвер завёл мотор. — Я знаю одно такое место, как раз недалеко.
Робинс недовольно отвернулся.
Парень прекрасно понимал, кому именно в команде придётся вступать в контакт со сверхъестественным существом. Понимал он и то, что спорить бесполезно (возможно, даже опасно для здоровья): Сильверу было глубоко наплевать на его переживания. Поэтому Робинс молчал.
Тёмный эльф проехал несколько кварталов и свернул в подворотню, заканчивавшуюся тупиком. Узкую полоску неба закрывали балконы и узкие мосты с перильцами, протянувшиеся между домами. У стен громоздились мусоросборники, из которых грязной пеной изливалось содержимое.
— Приехали, Мэт, — сказал киллер. — Майкл, подожди нас в машине.
Вервольф кивнул, тут же потянувшись к регулятору громкости.
Сильвер вышел из салона. Узкая чёрная дверь, над которой висела потрёпанная деревянная вывеска с облупившейся краской: «Магические принадлежности». Сколько тёмный эльф себя помнил, она всегда висела в этой подворотне, на этом самом месте, разве что только всё больше ветшала с годами.
Киллер почувствовал лёгкое волнение. Он не любил магию, но при этом не мог не признавать её могущества. Магическая энергия — мана — окутывала Твердь наподобие силы тяготения. Тот, кто не мог мириться с этим фактом, просто глупец.
Эльф пропустил вперёд хакера и, немного помедлив, вошёл следом.
Типичная лавка магических принадлежностей, — прототип и эталон, — какими их обычно преподносят в исторических фильмах. Сегодня такие встретишь нечасто, потому как и подходящие подворотни для их размещения большая редкость, в отличие от новомодных салонов из стекла и металла.
Загадочный полумрак пролился на глаза тёмного эльфа прохладной влагой. Он снял очки и огляделся. Со времени его последнего визита будто бы ничего не изменилось. Во всяком случае, натренированный взгляд не заметил принципиальных отличий. Всё те же стены, большую часть которых закрывали стеллажи, заставленные различной магической утварью; покрытые пылью стеклянные прилавки, в которых хранились особо ценные товары; чучело огромного крокодила, висевшее под потолком. И — ни единого окна. Свет давали три жёлтых огонька, мерцавшие в углах комнаты без каких-либо видимых источников питания.
Сильвер не любил магию. Но какие-то сорок лет назад он бывал здесь почти каждый месяц — приёмная мать, на которую снизошло очередное увлечение, присылала его сюда то за свежими порошками, то за новым магическим кристаллом. Увлечение прошло, как и все остальные, а Сильвер переехал из родительского дома. Тем не менее память его бережно хранила маршрут.
— Куда ты нас привёз? — прошептал Робинс, когда человеческие глаза привыкли к скудному освещению. — Здесь продают атрибуты ритуальной магии, а не компьютерный софт.
— Сейчас проверим, — сказал Сильвер и повысил голос: — Эй, есть здесь кто?