Страха не было; был дискомфорт и отвращение. Примерно как встретить однажды ночью в гостиной призрак собственной бабушки.
Вот и всё. Несколько секунд неловкой тишины.
— Прощай, Мэгги.
— Прощай, Сильвер. — Хозяйка сложила на коленях маленькие руки, покрытые пигментными пятнами. — Мы видимся в последний раз, я знаю. Береги себя.
Тёмный эльф кивнул. Шаги к выходу показались неожиданно долгими. Робинс шёл следом, стараясь не растерять по дороге охапку дисков. Они вышли в подворотню, и Сильвер плотно закрыл дверь. Он надеялся, что Мэгги не станет его проклинать, когда найдёт на стекле витрины несколько бледно-зелёных купюр.
«Кентавр» мягко остановился за углом магазина, торговавшего компьютерным железом и софтом. Это был далеко не самый фешенебельный район, да и магазин не мог похвастаться современным ремонтом. Тем не менее Сильвер никогда не жаловался на качество приобретённого в этом месте товара. Он не слишком часто вкладывал деньги в высокие технологии, однако все свои компьютеры, включая бортовой «Кентавра», были приобретены именно здесь.
Обернувшись, Сильвер протянул Робинсу шариковую ручку и лист бумаги.
— Мэт, напиши здесь всё, что может тебе пригодиться. — Осознав значение собственных слов, эльф тут же поправился: — В разумных пределах, конечно. Мы не можем везти с собой целый вагон.
Робинс, изучавший аннотации дисков, тут же встрепенулся:
— Как это — напиши? Разве ты не возьмёшь меня с собой?
— Этот магазин называется «Электроды и розы». Знаешь, кто его владелец?
— «Электроды и розы»?.. — Хакер наморщил лоб. — Знаю. Розенталь. В нашем бизнесе все знают друг друга. Какое это имеет значение?
— Ты уже ответил на этот вопрос. — Сильвер положил бумагу и ручку на сиденье. — Вы знаете друг друга. Значит, посидишь в машине вместе с Майклом.
— Но почему? — Робинс покраснел. — Он ведь не знает меня в лицо, равно как и я его!
— Теперь уже знает, — усмехнулся Сильвер. — Легавые, поди, не только показали твою голограмму в новостях, но ещё и разместили в Сети с указанием вознаграждения за ценную наводку.
Робинс покачал головой:
— Он не сдаст.
— Не уверен. Мы не можем убивать всех подряд только потому, что ты захотел лично сделать покупки.
— Что ж, тебя он точно побоится обидеть.
— Побоится, конечно, — киллер кивнул. — Но информацию получит. Весть о том, что освобождённый узник шляется по городу в компании наёмного убийцы, моментально облетит весь Торментор. Возможно, я преувеличиваю, и всё же мы должны уехать тихо и незаметно. Пиши, что тебе нужно.
Робинс заиграл желваками от злости, но взялся за ручку.
Сильвер наблюдал в зеркале заднего вида, как паренёк усиленно штурмует бастионы чистописания. Напряжение покидало лицо хакера, и на нём всё чаще стало появляться мечтательное выражение. Временами Робинс что-то зачёркивал или же, наоборот, подчёркивал жирными полосами.
— Готово.
Сильвер взял бумагу, покрытую угловатыми закорючками. Глядя на почерк хакера, тёмный эльф сделал немедленный и неоспоримый вывод: пальцы Робинса больше привыкли к клавиатуре компьютера, чем к обычной ручке. «Скоро, — подумал киллер, — детей прекратят учить письму в школах».
Одиннадцать позиций. Две были зачёркнуты, зато одна заняла половину страницы. Кое-где стояли пометки «2 шт.».
— Это всё? — Сильвер в упор поглядел на Робинса. — Ничего не забыл?
Хакер принялся бормотать что-то под нос, загибая пальцы.
— Не забыл, — буркнул он, когда на левой руке невостребованным остался только мизинец. — Только процессоры, модемы и деку бери без маркировки!
— Само собой. Как начёт софта?
— Можешь взять пару мультизагрузочных. — Хакер милостиво кивнул. — На всякий случай.
— А всякие ледорубы там, вирусы?..
— Стоящий товар в розницу не продаётся, — фыркнул Робинс. — Как только появится машина, я найду всё в Сети.
— Хорошо. В случае чего, пеняй на себя. — Сильвер открыл дверь. — Сидите тихо.
Он вышел из машины и медленным шагом двинулся вдоль стены.
Четырёхэтажные здания, покрытые сползающей чешуёй извёстки, мрачно глазели на него чёрными окнами. Кое-где даже сохранились оконные стёкла, большинство же проёмов красовалось лезвиями прозрачных осколков.
Пусто, уныло и серо. Даже деревьев не было, чтобы покачать голыми ветками. Единственный яркий предмет — круглый знак радиации, пришпиленный к стене дома. Жёлтое на чёрном. Предупреждение о том, что фон в этом районе как минимум вдвое превышает норму.