- Пожалуйста, не перебивай. Каждое слово дается мне с трудом. Я отвергал все их доводы, отвергал их до последнего. Но когда они сказали, что дела семьи не так хороши, как были раньше, когда сказали, что мы фактически банкроты и промышленник готов заключить контракт только при условии, что я сойдусь с его дочерью... Ты, должно быть, догадалась - мать больна. Так вот, они сказали, что денег на ее лечение не останется, если я пойду против их воли. Они сказали, что я могу развлекаться с тобой месяц, но после должен буду сойтись с другой. Речь о жизни моей матери, Юля. Пойми и прости. Я не гоню тебя, если желаешь, на протяжении месяца мы можем оставаться вместе, но после придется разойтись. Прости, прошу тебя.
Он закончил, повесил голову. Я растерялась и подалась первому порыву, села рядом с ним, обняла, прижала к себе, стала целовать.
- Милый, - сказала я, - так зачем же мы теряем время? Впереди у нас лучший месяц в нашей жизни.
И мы прожили этот месяц вместе. А потом я ушла из его дома. Он обещал содержать меня, но я отказалась. Вспоминать о нем больно. Почему, почему я родилась в бедной семье? Я ему не ровня, так говорили его родители, и это было правдой. Хочется остановиться, но нужно жить дальше. Я ничего не умею, а потому остается только одно. Мои родители, они знали меня куда лучше, чем я знала сама себя. Они оказались правы на мой счет. Мое место здесь, на Гулящем, среди тех, кто торгует собой в обмен на деньги, единственную вещь, перед которой оказывается бессильна даже любовь. Единственную вещь, которая дороже любви, дороже всего на свете.
Прощай Егор, той Юли, которую ты знал, больше нет. Осталась Альбина с которой ты, возможно, когда-нибудь в далеком будущем, желая отдохнуть от жены и назойливых детей, решишься провести ночь".
На этих словах дневник обрывался.
...
Агния некоторое время рассматривала книжку, размышляла. Ей отчего-то стало противно. Она возненавидела себя, возненавидела Кирилла за то счастье, которое выпало на их долю. А потом вспомнила об Артеме. Вспомнила и ужаснулась.
"В этом мире слишком много несправедливости, - подумала она. - В мире, в котором влюбленные не могут быть вместе только потому, что происходят из разных слоев общества. Так зачем же преумножать несправедливость, зачем губить невиновного?"
Она встала, спрятала книжку у себя в сумочке, быстрым шагом направилась вниз, к озеру, миновала его, добралась до остановки и поехала домой. Она твердо решила, что отговорит Кирилла. Она не смогла помочь сыну, но поможет Артему.
9
В тот день Кирилл так и не вернулся домой. Агния не на шутку забеспокоилась. Она пыталась дозвониться до него, но ничего не вышла.
Что страшного могло произойти с Кириллом? Его схватили охранники? Тогда бы до Агнии они добрались бы и подавно. К тому же о таких вещах трубили бы в информационной сети. У него возникли какие-то дела, о которых Агнии знать не полагалось? Попал в передрягу, из которой не мог выбраться? Нет и нет.
Тут Агния поняла. Артем! Они решили разобраться с Курковым, не посвящая ее в детали. Вот почему Кирилл не отвечал на ее звонки. Он понял - Агния не одобряет решения разобраться с курьером, потому будет лучше, если она ничего не узнает.
Агния схватила трубку и набрала номер Артема. В тот момент она не думала о возможных последствиях, вообще ни о чем не думала, кроме как о своем сыне и дневнике, который отыскала на прогулке. Если Курков не ответит, значит с ним кончено, ему уже не помочь.
Трубку сняли.
- Алло, - робко выдавила из себя Агния. - Артем?
- Что вы хотите? - полушепотом произнес человек с другого конца аппарата.
- Артем, это ты? Просто ответь!
- Ну а кто еще? - раздраженно выпалил он. - Мы подъезжаем, будем на месте через пару минут. Не звоните так часто, мой спутник нервничает.
Да, это был он. Как же повезло! Какова была вероятность того, что она позвонит как раз в тот момент, когда они будут ехать на встречу? Доли процента. И, тем не менее, удача улыбнулась ей. Сама судьба благоволила Агнии.
- Не вешай трубку, Артем. Слушай внимательно. Я хочу тебе помочь. Только не пугайся, сохраняй спокойное выражение лица, - Агния перешла на шепот.
- Я не могу с вами долго разговаривать, - сказал он.
- Послушай, прошу, просто послушай, - молила она. - Ты больше им не нужен. Понимаешь о чем я? Они решили, что ты и твой спутник не нужны. Обязательно езжай на место встречи, но когда сделаешь свое дело, постарайся скрыться. Ты помнишь, куда отвозил свою первую посылку? Тот человек, пожилой мужчина, он может помочь. Не таись, расскажи ему всё как есть, а он решит, что делать. Ты меня понял? Скажи же хоть что-нибудь!
- Хорошо,- по голосу было слышно, что он пытается говорить спокойно, но у него это не сильно-то получалось. - Я так и сделаю. До свидания.
- Только обязательно доберись до места встречи! Слышишь. Не вздумай отступиться сейчас, иначе беды не миновать. Скроешься, когда переговоры с твоим спутником начнутся. Договорились?
- Да, все понял, до свидания, - ответил он и сбросил телефон.
Агний отвела трубку от уха, торопливо удалила из памяти этот вызов, села на край кровати и, нервно теребя застежку на своей блузке, стала ждать развязки событий.
Прошло несколько часов. Темнело. От Кирилла никаких известий. Агния успокаивала себя, но в душу уже закрался страх - а что, если он догадался? Они схватили Артема и вызнали у него всё об ее поступке. Как себя поведет Кирилл в этом случае? Но страха за себя Агния не испытывала. Её волновала судьба самого Кирилла. Интерес брата и его дочки к этому делу вдвойне настораживал. А вдруг... Да в это сложно поверить, но вдруг Славик решил избавиться от посредников и сам заняться торговлей?
"Он так не поступит, никогда не поступит", - убеждала себя Агния. А в памяти всплыло их прошлое, тот период, когда они еще были близки и богаты.
Отец Агнии и Вячеслава, Сергей Доронин работал тогда в крупном научно-исследовательском центре. Страстно любивший биологию, он привил свою привязанность и детям. Агния научилась классифицировать цветы уже в двенадцать лет, Слава же больше интересовался микроорганизмами и биофизикой. Ни сестра, ни брат и не помышляли о том, чтобы в будущем заниматься чем-то кроме обожаемой науки. Успехи Агнии были несколько скромнее, тем не менее, до поры до времени брат не важничал и подтягивал ее. Когда характер Славика резко переменился? Сложно сказать, но точно не в школе. Экзамены они сдали на отлично, многие биологические университеты вызвались оплатить их учебу в собственных стенах с условием, что впоследствии молодые ученые будут работать в научно-исследовательских центрах собственников университетов. Разумеется, Агния и Славик поступили в университет, при котором располагался научно-исследовательский центр отца. Пожалуй, там и начали происходить тревожные перемены в характере брата. Слава стремительно стал расти в профессиональном плане. Преподаватели им восхищались, пророчили ему большое будущее. Но их оценки Славика не интересовали совершенно. Сделавшийся высокомерным, он отзывался об университетских профессорах в пренебрежительном тоне. Научные звания стали для него чем-то вроде оскорбления. "Хочешь узнать, насколько глупый человек тебя учит, - любил говаривать Слава в те времена, - поинтересуйся его званием. Чем оно выше, тем он тупей".
Причины этой ненависти крылись прежде всего в убежденности Славы в том, что руководители воровали его идеи. Натыкаясь в журнале на очередную статью одного из своих преподавателей, он то и дело цокал языком и возмущался.
- Я им говорил об этом, а моей фамилии здесь даже не стоит! - повторял он ворчливо по прочтению статьи.
Наверное, из-за этого он и замкнулся в себе. Ничего удивительного - все крупные ученые секретничали и не спешили делиться друг с другом результатами, считая вопрос приоритета вопросом первостепенной важности. Больше того, одно время было популярно выпускать ряд статей-обманок, которые автор писал, чтобы сбить конкурентов с правильного пути. Если обман вскрывался, то данный человек терял свое место, но иной раз плуты успевали закончить исследование и получали приоритет, а значит и авторское право на открытие, после чего начинали грести деньги лопатой.