Осколки от битых бутылок, разобранная лавочка, вытоптанные цветник - вот какая картина открывалась перед самым подъездом. Грязный мужичок валялся у самой двери и голосил какую-то песню, слова которой Артем так и не разобрал. Заметив девушку и Куркова, он оживился.
- Нового себя нашла?! Ну, ты и блядь! - сказав это, он заржал.
Артем хотел было заступиться за свою спутницу, но оробел, промолчал.
- И вам не хворать, Евгений Николаевич, - улыбнувшись, ответила девушка. Она открыла дверь подъезда, пропустила Артема, только после зашла сама.
Оказавшись там, Артем невольно попятился - в нос ударил запах помойки, разбросанный по узенькой лестнице мусор, по большей части составлявший объедки, вызвал отвращение.
- Не сладко, - заметила девушка. - Да деваться некуда. Ты не бойся, поднимайся.
Брезгливо поморщившись, Артем тоже начал свое восхождение.
Поднявшись на четвертый этаж, она открыла одну из дверей на лестничной площадке. Внутри оказался длинный коридор, который был довольно чистым, особенно, в сравнении с лестницей. Вдоль коридора располагались проемы, отделенные друг от другу худыми, чуть ли не картонными стеночками, закрыты когда куском фанеры, когда занавеской, а когда и потрепанным матрацем. Миновав несколько таких проемов, девушка остановилась, аккуратно постучала по стенке одной импровизированной комнатки.
- Дедушка, я дома, - после чего подняла занавеску. Взору Артема открылась сильно вытянутая комнатка длиной приблизительно два-два с половиной метра, а шириной раза в три меньше. С противоположной стороны стены окна не было, с потолка свисала блекло светившаяся лампочка Ильича, к одной из стенок прибита небольшая прямоугольная доска, по всей видимости, игравшая роль стола. В углу с трудом умещался матрац, накрытый бельем не первой свежести.
- А вот здесь живу я, - прошептала она, откинув занавеску комнатки-близнеца той, в которой они только что были. - Помоги.
Она приподняла свой матрац, Артем придерживал его. Девушка нащупала с той стороны дырку и, порывшись там некоторое время, достала маленькую связку ключей.
- Слава богу, не украли. Ну, пошли, - сказала она.
Они спустились вниз. Их автомобиль пропал, но девушка, казалось, не заметила этого, зашагала прочь из двора.
- Куда мы идем? - спросил Артем.
- В безопасное место. Пока отсидишься там.
Вскоре они выбрались к пустырю, зачем-то огороженному забором. Пробравшись через лаз, они очутились на той стороне, где когда-то велась стройка, которую теперь забросили.
- Придется тебе пожить здесь, - сказала она. - Давай все покажу.
Девушка проводила Артема в наспех сколоченный деревянный домик, открыла его с помощью ключа, взятого из-под матраца. Внутренняя обстановка небогатая: телевизор, раскладушка, тумбочка и небольшой холодильник.
- Питание от генератора, сам он на улице. Топливо понапрасну не расходуй, оно может нам понадобиться. В холодильнике есть немного воды, на счет еды не знаю. Можешь посмотреть телевизор, но только недолго, - проинструктировала Артема девушка.
- Ты куда-то уходишь? - насторожился он.
- Да, хочу погулять, пройтись по тем местам, о которых ты мне рассказывал. У меня ведь с ними тоже воспоминания связаны, по большей части приятные, - она загадочно улыбнулась. - Отдыхай, возможно, уже сегодня ночью потребуется твоя помощь.
Артем хотел возмутиться, но понял, что это не имеет никакого смысла. Он стал соучастником теракта, если его поймают, отвечать придется по всей строгости. Не оставалось ничего, кроме как подчиняться требованию этих борцов за свободу или кем там они себя считают.
- Я не прощаюсь, - между тем сказал девушка, схватила с тумбочки небольшой томик сочинений некоего Тютчева и спустившись в лаз, исчезла.
Поначалу Артем думал, что самым разумным будет поспать. Он примостился на раскладушке, закрыл глаза и лежал, да только расслабиться не получалось. В голову лезли всякие мысли, он сильно нервничал, ворочался с боку на бок. В конце концов, решив скоротать время, завел генератор и включил телевизор. В программе как раз были новости. Посмотрев выпуск, Артем понял, в какую историю угодил. Теперь недостаточно просто спрятаться в домике у черта на куличках, нужно уезжать далеко отсюда, за тысячи километров и поскорее. Досмотрев выпуск до конца, Курков запаниковал. Матерясь полушепотом, он выскочил на улицу и стал мотаться по заброшенной стройке из стороны в сторону. Тут из лаза донесся какой-то шум. Артем перевел свой взгляд на отверстие под стеной. Увидев лицо девушки, он несколько успокоился.
- Что-то случилось? - спросил он.
- Иди сюда, тут одному товарищу помочь нужно, - сказала она.
11
- Ты! - воскликнул Курков. - Как ты здесь очутился?
- Знакомый? - девушка удивленно посмотрела на Артема.
Киселев скривился.
- Попался, крысеныш, - он двинулся на Куркова, сжав кулаки.
- Успокойся! - девушка стала между Вадимом и Курковым. - Объясните, что происходит.
- Ты зачем его привела? - спросил разъярившийся Вадим. - Из-за этой крысы я попал в передрягу.
- Он охранник, который шантажировал меня. Из-за него я связался с вами, чтобы спасти свою жизнь.
- Так ты охранник? - девушка восхищенно посмотрела на Вадима. - Это же то, что нам нужно!
- Ты о чем? - настороженно спросил Вадим.
- Забудь про свои наркотики, мы найдем тебе источник доходов надежнее, - заверила его девушка. - Оставайтесь здесь и не передеритесь, мне нужно связаться с друзьями.
Она бросилась к лазу и исчезла. Растерянные Курков и Киселев оставались стоять друг на против друга.
- Что случилось за эти два дня? - выдавил из себя Киселев, нарушив молчание. - Я ничего не помню.
- Значит, тебя одурманили. Клянусь, я был не в курсе того, что они собираются тебя надуть, - Артем начал пересказывать события, произошедшие за последние дни. Узнав о теракте, организованном Курковым, Вадим схватился за голову.
- Ты понимаешь, что натворил?! - возбужденно воскликнул он. - Тебя же пожизненное рабство в тюрьме ждет!
- Лучше, чтобы меня убили?
- Ну, это каждый для себя сам решает, - презрительно усмехнувшись, ответил Вадим. Он никогда бы не пошел на поводу у террористов, правда, не из-за благородных побуждений. Проще простого было рассказать о замыслах одному из сотрудников "Либертарианца", после чего получить щедрое вознаграждение и ждать, когда террористическую ячейку ликвидируют.
- Ребята, лезьте сюда, - донесся голос девушки с другой стороны забора.
Зная, с кем имеет дело, Киселев насторожился. Не даром она сказала, что он - это тот, кто им нужен.
"Попытаются через меня добраться до сервера-приемника", - заключил Киселев.
Когда выбрались из лаза, обнаружили девушку, дорогой для загорода автомобиль с угрожающего вида водителем за рулем.
- Это еще что? Я никуда не поеду! - заявил Киселев.
- А у тебя есть выбор? - хмыкнула девушка. - Хочешь, чтобы мы рассказали обо всем наркоторговцам? Ты же их собирался шантажировать, ведь так? Ох и обрадуются они возможности проучить наглеца.
Вадим схватился за голову. Выходит, от рабства ему не спастись!
- Не бойся, мы тебе поможем, - успокоила его девушка. - Поехали, на месте тебе все объяснят.
Не стал спорить, они с Артемом устроились на заднем сиденье, девушка села спереди, автомобиль тронулся.
- Мы не террористы, - начала говорить она дорогой. - Мы борцы за свободу. Клянусь, мы не желали смерти тем людям, которые погибли из-за взрыва, но революции в перчатках не делаются. Мы не собираемся никого запугивать, мы хотим помочь. Посмотри в окно. Это один из самых неблагополучных районов пригорода. Убить человека здесь можно безнаказанно, а если у тебя еще и есть деньги, то охранное предприятие защитит тебя от мести родственников. Это абсолютно немыслимая ситуация даже для государственного периода.
Артем, скривился.
- Ты говоришь неправду! - возразил он. - В государственный период аналогом такого района были целые страны. Мне жаль этих людей, но, уверен, они оказались здесь не просто так.
- Конечно не просто так. Их как тебя прижали к стенке и не оставили выбора. Пришлось съезжать.
- И твоя, и твоих друзей проблема в том, что вы считаете всех бедных людей хорошими. Все с ними происходит не просто так, в беды попадают только из-за социального детерминизма, - Артем посмотрел девушке прямо в глаза. - Но я жил на выселках и знаю, каковы люди на самом деле. Никто не заставлял их становиться алчными, завистливыми, подлыми.
- Нет, их заставила среда! - стояла на своем девушка.
- Замолчите, прошу вас, - выдавил из себя подавленный Киселев. Он не мог дождаться, когда эта бесконечная поездка завершится. Ему казалось, что он нашел выход из ситуации, лишь бы звезды улыбнулись ему в этот раз.
Автомобиль выехал к каким-то развалинам: скелеты панельных многоэтажек окруженные густыми побегами высокой сочно-зеленой травы, неподалеку от них останки древних детских площадок - проржавевшие и разваливающиеся качели, лесенки.
- Куда ты нас завезла? - спросил Киселев.
- Водитель остановил автомобиль, развернулся и своими громадными глазами посмотрел на Вадима.
- Куда надо. И поуважительней с Наденькой, мы ее очень любим и ценим. Вылезай!
Угроза, читавшаяся во взгляде водителя, заставила Вадима беспрекословно подчиниться.
- Пойдем, - девушка жестом предложила следовать им за собой, направилась к развалинам одной из многоэтажек. Они спустились в подвал, где горели маломощные лампочки, и сидело множество вооруженных людей. Киселев перепугался, посмотрел на Куркова. Тот тоже выглядел растерянным.
- На войну вы что ли собрались? - спросил Вадим у Нади.
- Пошли, - не ответила она на его вопрос.
Вооруженные недоброжелательно смотрели на Куркова и Киселева, зато приветливо здоровались с Надей. Вскоре она вывела их в центральное помещение, где сидели несколько важного вида мужчин. Самый старый из них улыбнулся, увидев девушку, вопросительно посмотрел на Киселева.
- Я о нем говорила.
- А, ты охранник-наблюдатель. Как тебя зовут?
- Вадим, - выдавил из себя Киселев.
- Значит, смотри, Вадим, как мы умеем благодарить. Артем, - он подозвал Куркова к себе. - Ты сдержал свое слово, я сдержу свое. Вот удостоверение личности гражданина города-государства Рима. Право собственности на квартиру в центре города счет на крупную сумму. Мы даем тебе право начать новую жизнь, как и обещали. Выбраться отсюда тебе помогут. Паша, Агния, проводите его.
Вадим увидел, как молодой черноволосый мужчина и низкая брюнетка лет тридцати пяти, чем-то похожие друг на друга, встали и позвали Куркова. Артем с признательностью посмотрел на старика, ушел.
- Если ты, Вадим, выполнишь то, о чем мы тебя попросим, получишь в два раза больше.
- И чего вы от меня хотите? Взорвать бомбу?
- Да, - подтвердил старик. - На этот раз в здании сервера-приемника. Артем бы туда не попал, ты же пройдешь беспрепятственно.
- Да меня наверняка уже везде ищут. В условиях чрезвычайной ситуации мобилизуют всех охранников. Мое отсутствие - достаточный повод, чтобы подозревать меня, как сообщника террористов!
- Каких террористов, Вадим? Мы не террористы.
- А борцы за свободу, которые идут по трупам. Знаю я, знаю, отмахнулся Киселев.
- По трупам, значит, идем, - усмехнулся старик. - Знаешь, сколько в том году детей умерло от онкологии в одном только нашем городе? Тридцать восемь человек. Эти заболевания сегодня лечатся, у капиталистов деньги на лечение этих детей имелись в избытке. Так чем, скажи, они лучше убийц и грабителей? Чем лучше коррупционеров государственного периода, грабивших общество и обрекавших обездоленных на нищету и смерть? Кто из нас террорист, Вадим: те, кто хотят, чтобы помощь людям оказывалась безусловно, или те, кто требуют за все платить, а если денег нет, то умирать?
Кисилев ничего не ответил, затравленно посмотрел на девушку.
- Чего вы от меня хотите? - спросил он.
- Проникнешь в сервер приемник с коробком, который мы тебе дадим, занесешь его в комнату, где хранятся накопители и оставишь там. Быстро уходишь, после чего мы взрываем здание. Ты будешь щедро вознагражден.
-Толку от награды, если меня посадят?
- Думаешь, у тебя есть выбор?
- Не знаю. От вас зависит.
Старик ухмыльнулся.
- Руководитель "Либертарианца" Доронин - ты ведь знаешь его? - играет не последнюю роль в развернувшихся событиях.
- О какой роли идет речь? - не понял Вадим.
- Заговор против собственника. Доронин хочет больше власти. Под видом защиты интересов Костицына, он организовал охранные отряды, на деле представляющие собой армейские формирования. Я не до конца понимаю, как он собирается на законных основаниях переоформить собственность на землю на свое имя, но в наличии заговора не сомнваюсь и намерен использовать его в своих целях.
-Допустим, это правда. Как это отменяет наличие у меня выбора.
- Если ты не согласишься, сведения о твоем сотрудничестве с наркоторговцами всплывут. Проверить записи твоих блюстителей не составит труда, и ты точно также сядешь. Только в случае, если примешь наше предложение, у тебя есть шанс выйти сухим из воды, в противном случае ты точно проиграешь.
- А если они уже проверили записи моих блюстителей? Меня ведь не было на месте двое суток?
- Я же сказал - риск существует. Просто если откажешься от предложения, т точно проиграешь. Так как, согласен?
Киселев опустил голову, раздумывал недолго.
- Да.
- Отлично. Тебя проводят, переоденешься, получишь бомбу, после довезут в город, оттуда отправляйся к серверу. Оставишь бомбу у распределительного щитка. Можешь не торопиться - взрыв последует только после того, как покинешь здание. Всё понял?
Вадим кивнул.
- Приступай.
Подручные старика увели Вадима. Когда Киселев покинул подвал, Доронин глянул на стоявшего слева от него мужчину.
- Я ему не верю. Не дожидайся, пока выйдет. Взрывай через пять-десять минут после того, как войдет.