Он еще много чего ему скажет. А Вика будет стоять на школьном крыльце и улыбаться.
Вика не стояла на школьном крыльце. После уроков она убежала на занятия драмкружка, в котором репетирует роль королевы. В остальном поединок в школьном дворе протекал почти так, как предвидел Филя.
Почти.
Только наоборот.
Раз — и Филя воткнулся головой в сугроб. Два — и Филины ноги болтаются в воздухе. Три — и под глазом появился неплохой синяк. Филя так и не успел перейти в атаку. Уж больно ловко Гера орудовал кулаками. А жирный Бобчинский противно гоготал. Он гоготал так, что, даже когда они с Дубом ушли, его «га, га, га» неотвязно гудело в ушах и весь день не могло затихнуть.
Вечером папа спросил:
— Что, опять стукнулся?
— Не, — буркнул Филя, — с трамплина упал.
— Интересным образом ты падаешь с трамплина, — покосился папа на Филин синяк под глазом.
Филя прикрыл глаз мокрым полотенцем и ничего не ответил. Что тут скажешь? Папа его пожалел.
— В шашки сгоняем? — спросил он.
Филе не хотелось в шашки. Не то у него было настроение. Но он все же сел.
Папина рука бодро щелкала по клеткам. Филя двигался на одну клеточку. С каждым ходом его поле становилось все просторней. Папины шашки проскакивали в дамки и косили по диагонали. Филя сопротивлялся изо всех сил, но неизменно проигрывал.
— Ну, Филимон! — возмущался папа. — Весь ты тут. Ведь умеешь играть, а не хочешь.
— Как «не хочешь»? — дулся Филя. — Я хочу.
— Ничего ты не хочешь. Играют для того, чтобы выиграть. А ты с первого хода обороняешься. Наступать нужно!
Филя пробовал наступать. Но у него ничего не получалось. Ведь папа наступал тоже, и поэтому сразу приходилось переходить в защиту.
— Да нет же! — шумел папа. — Ты с первого хода готовишься к поражению. Так нельзя. Ты должен думать, что обязательно выиграешь.
Филя старался думать и опять проигрывал. Папа устало откинулся на спинку стула.
— Ну что с тобой делать? Весь в мать.
Он потер подбородок и сказал:
— Ладно, так и быть, подарю тебе одну вещь. Очень ценную. Она мне от деда досталась. Береги пуще глаза.
— Не, не нужно, — испугался Филя, которому вовсе не требовался ценный подарок.
Что папе мог оставить дед? Не велосипед ведь и не фотоаппарат. А другие вещи Филе не нужны, тем более ценные. Что с ними делать? Даже показать никому нельзя. Мальчишки в два счета отберут.
— Ну и недотепа же ты, — вздохнул папа и вышел из комнаты.
Через минуту он вернулся и положил на стол обыкновенную гайку, величиной с шашку.
— Получай, — сказал папа.
Внутри к резьбе гайки прилипли соринки. Гайка матово поблескивала темным металлом. Таких гаек в автопарке, где работал папа, можно было отыскать сколько хочешь.
Филя недоуменно поднял глаза и спросил:
— Чего это?
— Гайка, — сказал папа. — Но не простая, а волшебная.
— Волшебная, — хмыкнул Филя. — Ищи дураков. Волшебных гаек не бывает.
— Иногда бывают.
— В сказках только.
— И в жизни.
— Ты думаешь, я маленький? — обиделся Филя.
— Нет, — серьезно сказал папа, — не думаю. Но если ты положишь эту гайку в карман и загадаешь любое желание, то оно непременно исполнится.
Филя еще раз хмыкнул и сунул гайку в карман. «Пусть погаснет свет», — загадал Филя. Он посмотрел на люстру с тремя стеклянными кульками. Свет даже не мигнул. Горел себе и горел.
— Волшебная называется, — выпятил губу Филя и положил гайку обратно. — Никакая она не волшебная.
— Погоди, — сказал папа. — Я тебе не все объяснил. Загадывать можно только то, что зависит от тебя. Вот в шашки, например. Загадай, что ты у меня выиграешь, и гайка тебе поможет.
— Так у тебя и выиграешь, — оттопырил губу Филя.
— Попробуем?
— Давай, — сказал Филя. — Мне что.
Он разгромил папу так стремительно, что даже сам не понял, как это случилось.
— Видал-миндал, — сказал папа.
— А ты не нарочно? — захлопал глазами Филя.
— Нарочно! — возмутился папа. — Еще?
— Давай.
Папа вошел в азарт. Он злился, наступал и… проигрывал. Он просадил подряд пять партий. Филя господствовал над доской и кучами заглатывал вражеские шашки. Филя торжествовал. У него горели глаза и уши.
Папа поднял руки.
— С гайкой больше не буду. Неинтересно. А без гайки давай.
Партию без гайки Филя продул. С гайкой снова выиграл. И еще раз. Чудеса!