И пока малыши бегали и шумели, бабушка спокойно дремала. Но как только прекратились беготня и крики, она сейчас же проснулась и позвала Марусю. Но Маруся не отзывалась.
— Маруся! — кричала бабушка. — Марусенька! Идем домой!
Но девочка не отвечала.
«Спряталась, наверное, — подумала бабушка. — Ну, сейчас явится».
— Маруся! Я ухожу! Слышишь? У-хо-жу!
Но Маруси не было, и бабушка разволновалась не на шутку. Она спустилась вниз по бульвару до самого памятника Тимирязеву, она заглядывала под скамейки, но безрезультатно. Мужчины были заняты газетами и собственными мыслями; мамы, кроме своих маленьких детей, ни на кого не обращали внимания. Никто не знал, куда делась беленькая кудрявая девочка с красным бантом на голове, в стоптанных сандалиях на босу ногу.
«Неужели, — бабушка даже похолодела от подобной мысли, — неужели Маруся ушла на Пушкинскую площадь?»
И старушка заторопилась вверх по, бульвару.
На Пушкинской площади — столпотворение. Остановились автобусы, замерли троллейбусы, притихли даже юркие такси. А народу было столько, что бабушке еле удалось пробиться вперед.
— Ой, беда! Ой, горюшко мое! — повторяла старушка, расталкивая любопытных. — Пустите! Пустите, там, наверное, с моей Марусенькой беда.
Наконец она пробралась в первые ряды толпы и действительно увидела Марусю из конца в конец площади Маруся летала… по воздуху. Бабушка удивленно заморгала, неожиданно всхлипнула, а немного придя в себя, закричала:
— Маруся, Марусенька, деточка что с тобой?
— Бабушка! Бабушка! — испуганно заплакала девочка. Она резко развернулась в воздухе, остановилась поблизости, затем, дрыгая ногами и размахивая руками, опустилась рядом со старушкой. И тут мальчишеский голос произнес назидательно:
— НЕ РАЗРЕШАЙТЕ ДЕТЯМ ИГРАТЬ НА ПРОЕЗЖЕЙ ЧАСТИ…
— Марусенька! Да что же это такое?! — смеялась и плакала бабушка.
Двинулись машины, начали расходиться люди, толкуя между собой о чуде, которое только что довелось им увидеть.
— Деточка, — бабушка взяла Марусю за руку, — ты же могла потерять сандалики!..
А что еще могла сказать в эту минуту ошеломленная старушка?
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
в которой каждый по-своему пытается объяснить происшествие.
Вы представляете, о чем говорил весь город целый день, целую ночь и еще следующий день!
На большой перемене в школе ученики расспрашивали учителей.
В очереди в кассу Большого театра знатоки, у которых на все всегда готов ответ, передавали подробности.
Городская вечерняя газета напечатала недоуменный вопрос одного из читателей и несколько ответов различных ученых.
Один известный медик писал в этой газете, что налицо поразительный случай массового гипноза, когда многочисленной толпе показалось, будто девочка летит, а на самом деле она просто шла по площади.
Второй ученый — физик — заявил, что все это происки пришельцев из антимира. «Раз существует на земле тяжесть, — писал он, — значит, существует и антитяжесть. И, значит, легкое может стать тяжелым, а тяжелое, наоборот, стать легче пуха. Вероятно, сверхмощный поток лучей из мирового пространства пробил атмосферу и коснулся Земли как раз в районе Пушкинской площади», — предполагал он.
Писатель Диктантов, автор многочисленных научно-фантастических романов, уверял, что раз может летать птица, то может летать и человек. Для этого необходимы определенные, пока еще неясные ему условия, при которых человек становится вдруг легче воздуха.
Количество писем в газету росло.
Вечерами, убаюкивая малышей, матери полусерьезно, полушутливо спрашивали годовалых бутузов:
— А ты у меня не улетишь?
Какой-то священник проповедовал в церкви, что летающая девочка — доказательство того, что есть на небе бог. И кто-то ему поверил. Бывают же такие люди, которые верят всякой чепухе.
А в доме Логиновых — переполох. Собралось десятка два врачей. У Маруси пощупали пульс, измерили температуру, выслушали легкие и сердце.
Бабушку в десятый раз заставили рассказать все, что произошло.
— Задремала я, по слабости, значит, а Маруся-то на площадь прямо, на площадь. Ну, я вижу, нет внучки нигде — и тоже на площадь. А на площади-то столповорот! Мильен людей, значит, и все вверх смотрят. Я глядь, а там Марусенька моя под самыми облаками, и летает, и летает. Мне, значит, ручонкой помашет, и летает себе. А потом вдруг и опустилась.
Развели доктора руками, посовещались, прописали девочке полный покой и решили прийти еще завтра.